接下来的半天，村民们都在磨坊里忙活着——有的用王月瑶编的筛面箩筛面，有的挑拣好高粱，有的帮着清理磨盘，石勇和铁牛则帮着把坏高粱和掺假的面运到村外埋了，免得被家禽吃了闹肚子。苏婉还熬了锅艾草水，给磨坊和高粱堆消了毒，防止还有残留的坏东西。
傍晚时分，新磨的高粱面终于好了，浅褐色的粉堆在竹筐里，散着纯纯的粮香。张老爹用新面蒸了锅窝头，还熬了锅高粱粥，邀请乔郓一行人还有帮忙的村民一起吃。小石头第一个拿起窝头，咬了一大口，笑得眼睛都眯了：“好吃！比早上的好吃多了！爷爷，明天还蒸！”
村民们围着磨坊外的石桌，捧着粗瓷碗，喝着热粥，吃着窝头，聊着今天的事。老村长喝了口粥，感慨道：“要不是乔主事你们来，俺们还不知道要被梁山的人骗多久，这秋粮要是毁了，俺们村可就惨了！”
铁牛啃着窝头，含糊地说：“俺们就是来帮忙的，主要还是大家心齐，一起筛面，一起找坏粮，不然也不能这么快解决！”石勇没多话，只是看着小石头吃得开心的样子，嘴角露出点笑意——他小时候也盼着吃新粮做的吃食，知道这种欢喜有多珍贵。
王月瑶拿着自己编的筛面箩，对张老爹说：“这个箩留给你们，以后磨面前先筛筛高粱，再筛筛面，就能防止有人掺假了。”张老爹接过箩，摸了摸上面的竹篾，连声道谢：“好东西！好东西！俺们以后就靠它护着粮了！”
苏婉则帮着张老爹把剩下的好高粱藏进了地窖，还在地窖口撒了点艾草：“艾草能驱虫，还能掩盖粮香，要是有人想偷粮，也不容易找到。”她还教村民们怎么用艾草汁辨别假粮，大家学得认真，有的还特意找了点坏高粱来测试。
夜色渐浓，村里的灯渐渐亮了起来，磨坊外的石磨已经停了，却还留着淡淡的粮香。乔郓一行人准备离开时，张老爹和村民们都来送，有的给装了袋新磨的高粱面，有的给塞了几个刚蒸的窝头，小石头还把自己的小陶碗塞给苏婉：“苏姐姐，这个给你，下次来还能一起吃窝头。”
走在出村的路上，身后传来小石头的笑声，还有村民们的叮嘱声。乔郓回头看了一眼，柳溪村的灯火在夜色里闪着，像撒在村里的星星。他想起今天筛面时的场景，村民们围着筛面箩，有说有笑，小石头跑前跑后，那种热闹又踏实的感觉，比什么都珍贵。
“下一站去哪？”苏婉轻声问，手里还攥着小石头送的小陶碗，碗沿还沾着点面渣。乔郓笑了笑：“听说南边的桃溪村在收豆子，咱们去看看，要是有需要，就帮着搭把手，别让梁山的人再搞破坏。”
风从路边的高粱地里吹过，带着成熟的高粱香，远处的星星亮得很，像在为他们指路。没人知道接下来会遇到什么，但每个人心里都清楚，只要和村民们一起，守住每一粒粮，护好每一寸田，就没有过不好的日子，没有跨不过的坎。石勇扛着铁链，链节上还沾着点高粱面的粉粒；周壮手里拿着袋新面，时不时闻一下，脸上满是安心；铁牛则抱着个窝头，一边走一边吃，嘴里还念叨着：“这面真好吃，比城里的白面还香！”
月光洒在小路上，把他们的影子拉得很长，粮香混着晚风，飘得很远，像在为这个秋天，为这些守护着家园的人，唱着一首安稳的歌。
