当天下午，三名密探陆续出发。一个背着油篓走向霞浦，一个提着破篮沿滩行走，最后一个扛着木板进了福宁村。
第三天子时，第一份密报送到。竹片藏在陶罐底部，上面刻着简短信息：
“一号目标昨夜戌时出门，亥时归。衣领夹纸，已拍下。屋内有低声说话，听不清内容。”
张定远拿着竹片走到灯下，反复查看刻痕。这是福宁方向的消息，说明监听已开始。
又过半日，第二份报文抵达：
“三号目标今日午时与补网匠短暂见面，递出一个小布包。对方收下后放入船底夹层。”
他立刻调人绘制海岸接头图，标出所有可能藏物点。同时下令刘虎：“设法接近郎中摊位，查他药丸来源。”
第四天清晨，刘虎回传消息：他已在霞浦安顿，租下摊位，每日买药观察。郎中每次取药都从袖袋拿出一个小瓷瓶，药丸颜色鲜红，气味微苦。他曾偷偷留下一颗，交给随行暗探保管。
与此同时，连江方向传来新情况：拾贝人发现一处礁石背面有新刻符号，形状类似箭头加圆圈，与之前截获的加密信件符号一致。
张定远下令：“不准清除，不准触碰。派人在远处伪装捕鱼，持续监视。”
第五天傍晚，最后一份简报送达。福宁密探写道：
“昨夜子时，盐商屋内传出低语，内容断续。听清两句——‘南线假动’‘北口待风’。疑为传递虚假军情。”
他放下竹片，走到沙盘前。手指划过海岸线，从福宁到霞浦再到连江，三点连成三角。这张网已经铺开，每一处都有眼睛在看，每一环都有手在记。
他提起笔，准备写下一步指令。就在这时，亲兵进来报告：“西门陶罐又收到新片，刚取回来。”
他接过竹片，刮去表面泥灰，看到一行新字：
“郎中今晨再发药，五名孩童服下。其中一人回家后呕吐，家人正带其求医。”
他握紧竹片，站起身。灯火映在他脸上，眼神没有波动，只有下颌微微收紧。
他走到桌前，写下新令：
“所有监视点加强记录频率。一旦发现埋物、传信、集会行为，立即上报。准备备用方案，随时可收网。”
令未发出，他停下笔。现在还不是时候。证据还不够完整，主脑还未现身。
他吹灭灯，坐回椅中。窗外夜色沉沉，营中巡逻的脚步声规律响起。
他知道，这张网已经布好。只等最后一只鸟飞进来。
一支炭笔滚落在地，发出轻响。
