与此同时，针对黑风岭的侦察一刻未停。王五带着他那一什人，轮番出动，不仅摸清了黑风岭大火后的布防变化、残匪的数量和状态，连赵魁可能藏匿的几个备用粮仓和撤退路线都探了个大概。
第七天夜里，靖安哨全体开拔，悄无声息地进入黑风岭外围预设阵地。
此时的土匪窝早已不复往日气象。寨墙多处焦黑破损，望楼塌了半边，里面的人心惶惶，饮水虽然暂时恢复，但腹泻无力者甚众，加上粮仓被焚，存粮紧张，士气低落到了极点。
陈远的战术简单而狠辣——围三阙一。
李铁柱带领两个什，配备大部分长矛和简陋盾牌，在残破的正门方向列阵，鼓噪施压。
王五带一个什，全是身手敏捷、擅长攀爬和偷袭的老兵，利用夜色和熟悉地形的优势，从后山悬崖再次潜入，目标明确——制造混乱，点燃剩余窝棚，并寻找被劫粮饷的具体位置。
赵老根带一个什，埋伏在西侧“阙一”的那个方向，张开口袋。
陈远自率一个什和亲兵，作为预备队，居中策应。
战斗在黎明前最黑暗的时刻打响。
王五的人成功潜入，四处放火，并找到了藏匿在一处隐蔽山洞里的部分粮饷。寨内顿时大乱。正面的李铁柱适时发动佯攻，破烂却密集的枪阵和震天的呐喊，让惊魂未定的土匪以为官军主力真的攻山了。
匪首赵魁试图弹压，但他手下能战之人已不足三分之一，且人心离散。在腹背受敌的情况下，残匪的抵抗迅速崩溃。
“挡不住了！快跑啊！”
“西边没官兵！”
不知谁喊了一声，残存的土匪如同决堤的洪水，争先恐后地向西边涌去，正好撞进赵老根设下的埋伏圈。弓箭和落石从两侧倾泻而下，缺乏组织的土匪成片倒下。
赵魁在几个心腹的保护下，试图从一条小路突围，却被一直盯着他的王五带人截住。一番短暂而激烈的搏杀，赵魁被王五一刀劈翻，割了首级。
天色大亮时，战斗基本结束。黑风岭土匪或被歼，或逃散，寨子彻底易主。
陈远站在还在冒烟的废墟上，看着手下士兵们押解着俘虏，清理战场，抬出缴获的粮饷。许多人身上带伤，衣衫褴褛，但眼神里却多了几分以前没有的锐气和……底气。
李铁柱提着赵魁血淋淋的人头，大步走来，脸上带着激战后的亢奋：“哨官！粮饷找回大半，匪首授首！咱们……赢了！”
陈远接过那颗狰狞的首级，目光扫过汇聚过来的士兵。他们看着他，看着那颗人头，眼神复杂，有胜利的喜悦，也有初次以“官军”身份杀戮后的茫然，更有一丝对未来的期盼。
“打扫战场，清点缴获，伤员优先救治。”陈远的声音依旧平静，听不出太多波澜，“带上赵魁的人头和粮饷，我们回去……向张大人复命。”
他知道，这第一道投名状，成了。靖安哨，算是暂时在这湘军体系里，扎下了一根带血的、却无比牢固的钉子。真正的潜伏，才刚刚开始。
