林源的手在控制台上停了三次。
第一次是在输入坐标时。他的食指悬在虚拟键盘上方，指尖离触控面只有一毫米，却像是被什么东西拉住，足足悬了五秒钟才按下去。坐标数字跳进导航栏，系统开始计算航线。
第二次是在启动引擎前。他的拇指抵在红色启动钮的边缘，能感觉到塑料外壳细微的毛刺。璃虹站在他侧后方，呼吸很轻。舱室里只有冷却系统低沉的嗡鸣。
第三次是在“远航者”号脱离绿绒星轨道，朝着小行星带外侧加速时。他的手放在舷窗边缘，指甲无意识地刮着金属窗框上一道旧划痕——那是很多年前某次紧急规避留下的。窗外星空在缓缓旋转，远处那个坐标点所在的空域看起来一片漆黑，什么都没有。
“能量读数正常。”璃虹的声音从副驾驶座传来。她面前的光屏上流动着数据，绿色波形平稳得像一条死去的河。
林源“嗯”了一声，眼睛没离开舷窗。
侦察队只有他们两个人。老陈本来要派一支护卫舰小队跟着，被林源拒了。理由很充分：如果那地方真有危险，去多少船都没用；如果没危险，去多了反而可能触发什么防御机制。老陈张了张嘴想反驳，最后还是只说了句“小心点”。
真正的原因林源没说。他需要确认一些事情，一些只能自己去确认的事情。
飞船进入巡航状态。自动导航系统接管了操作，引擎维持着稳定的低频震动。林源松开安全带，站起身活动了下肩膀。骨头发出细微的咔哒声，像生锈的齿轮。
“要喝什么吗？”璃虹也站起来，往生活舱走。
“水就行。”
璃虹从冷藏柜里拿出两瓶水，扔过来一瓶。林源接住，拧开盖子喝了一口。水是凉的，顺着喉咙滑下去时能感觉到食道的轮廓。
“你觉得那东西是什么？”璃虹靠在舱门上，也喝了一口水。
“不知道。”林源盖上瓶盖，“但能在我们眼皮底下藏这么久，技术层级不会低。”
“播种者留下的？”
“不像。”林源摇头，“播种者的风格我见过。他们的东西……有种温度。哪怕是武器，也带着某种悲悯。这个不一样。”
他顿了顿，看向控制台上那个多面体水晶。它被固定在一个临时制作的支架上，此刻暗淡无光，像块普通的玻璃。
“它只在那天晚上亮过一次。”璃虹顺着他的目光看过去，“之后再也没反应。”
“会亮的。”林源说，“等靠近了，它会告诉我们该怎么做。”
四小时后，飞船接近坐标区。
减速程序启动。引擎反转喷流，船身轻微震颤。林源坐回主驾驶座，安全带自动扣紧。璃虹也坐下，手指在控制面板上快速滑动，调出所有侦测器的实时数据。
舷窗外依然是一片虚空。这里是恒星系的边缘地带，最近的恒星光芒已经弱得像烛火。小行星带在左舷方向，只能看见一些稀疏的光点——那是冰岩反射的微光。除此之外，什么都没有。没有行星，没有飞船，没有异常能量信号。
导航系统发出提示音：“已抵达目标坐标。误差范围：正负五十公里。”
林源盯着外面看了十秒，然后伸手把那个多面体水晶从支架上取下来。水晶入手冰凉。他把它放在主控制台中央的一个凹槽里——那是他出发前临时改装的接口，连接着飞船的能源系统和传感器阵列。
什么都没发生。
三十秒过去。璃虹的手指在扶手上轻轻敲击，那是她在思考时的小动作。林源盯着水晶，眼睛一眨不眨。
然后，水晶内部亮起一个点。
非常小的一个光点，像针尖那么大，白色。它出现了两秒，熄灭，又在另一个棱面内部亮起。接着是第三个位置，第四个……光点跳动的轨迹越来越快，最后几乎是在水晶内部织成一张闪烁的网。
与此同时，飞船的传感器读数开始乱跳。
“重力梯度异常！”璃虹的声音绷紧了，“读数在上升……不对，在波动！像是有质量体在忽隐忽现！”
舷窗外的景象也开始扭曲。不是那种剧烈的扭曲，更像夏天看远处热浪时的那种视觉变形。虚空像水面一样泛起涟漪，涟漪的中心点就在飞船正前方三百米处。
水晶的光突然变成稳定的蓝色。
一道光束从水晶的某个棱面射出，打在舷窗上。不是实体的光，而是某种数据流，在玻璃表面铺开成复杂的几何图案。图案旋转、重组，最后稳定成一个符号——一个由三个嵌套的圆环构成的图形，圆环之间由细线连接，线上有光点在流动。
“它在引导。”林源低声说。
他双手握住操纵杆，没有推拉，只是轻轻向左旋转了十五度。飞船的推进器微调喷口，船头朝符号指示的方向偏转。
舷窗外的景象裂开了。
不是爆炸的那种碎裂，更像拉开一道帷幕。原本空无一物的虚空突然剥落下一层透明的、难以形容的“壳”。那壳裂开时没有声音，但林源感觉自己的耳膜鼓了一下，像是气压骤变。
壳后面是另一个世界。
一颗行星悬浮在那里。
不是想象中的荒芜岩石，也不是冰封世界。它有大片大片的蓝色——海洋。白色云层在缓慢流动。大陆轮廓清晰可见，上面有绿色，深绿和浅绿交错，像健康植被的颜色。大气层边缘泛着柔和的乳白色光晕。
“生命特征？”林源问，声音有点干。
璃虹的手指在屏幕上飞速滑动。“读取中……大气成分：氮气百分之七十八，氧气百分之二十一，二氧化碳百分之零点零四。温度梯度……地表平均温度二十二摄氏度。植被覆盖率……估算百分之六十三。有液态水循环迹象。”她抬起头，眼睛里映着舷窗外那颗星球的光，“这是一颗宜居行星。完全宜居。”
飞船继续向前。穿过那道无形的边界时，船身轻微震颤了一下，像是穿过一层肥皂泡。然后所有的传感器读数都稳定下来，重力数据、大气数据、辐射背景……全部指向一个结论：这是一颗完美的、生机勃勃的星球。
但它不在任何星图上。
它离绿绒星只有不到三天的航程，却从未被发现。
“降落程序启动。”林源说。他的手指在控制面板上输入指令，眼睛一直看着舷窗外越来越大的地表轮廓。山脉、河流、森林……一切看起来都太正常了，正常得让人不安。
“远航者”号穿过大气层。摩擦热在船体外壳激起橙红色的光，但隔热层完美地吸收了所有热量。飞船平稳下降，选择了一片相对平坦的高原区域作为着陆点。
起落架接触地面时传来沉闷的撞击声。尘土扬起，又缓缓落下。引擎熄火，冷却系统开始工作，发出有节奏的排气声。
林源解开安全带，站起来时膝盖发出轻微的声响。太久没长时间坐着了。
“穿防护服吗？”璃虹问。
林源看了看环境数据：“氧气含量正常，辐射正常，没有检测到有害微生物或化学物质。先不穿。”
气密门打开。伸缩舷梯自动展开，一级一级扣在地面上。林源先下去，脚踩在地面上时，土壤传来松软的触感。他蹲下，抓了一把土在手里搓开。深褐色，富含有机质，有几条细小的红色蠕虫在指缝间扭动。
活的。
他站起来，环顾四周。他们降落在高原边缘，前方是向下延伸的缓坡，坡底有一片森林，树木高大，树冠呈银灰色。天空是淡蓝色的，云朵像撕开的棉絮。远处有山脉的轮廓，山顶有积雪。
一切都太完美了。
“有人工建筑痕迹。”璃虹的声音从背后传来。她手里拿着一个手持扫描仪，屏幕上的热力图显示，在西北方向十五公里处，有大规模规则几何结构的信号。
他们回到船上，驾驶小型探测车朝那个方向前进。车子是电动的，轮胎碾过草地时几乎没声音。沿途他们看到更多生命迹象：鸟群从林中惊起，小型哺乳动物在灌木丛中穿梭，溪流里有鱼。
但没看到任何智慧生命的活动痕迹。没有道路，没有农田，没有烟囱。森林保持着原始状态，河流自然蜿蜒。
十五公里后，他们看到了城市。
不是从地平线慢慢出现的，是突然进入视野的——因为城市建在一个巨大的凹陷盆地中央，只有走到盆地边缘才能看见全貌。
林源踩下刹车。车子停在盆地边缘的断崖上。
下方，铺展开来的是一片完全由几何体构成的建筑群。不是高楼，而是一个个低矮的、多面体结构的建筑，排列成精确的同心圆。建筑表面是某种哑光白色材料，即使在这个距离，也能看出那些平面的绝对平整。建筑之间由笔直的通道连接，通道交汇处有圆形的广场。
没有窗户。没有装饰。没有任何能看出功能的外部结构。
整座城市安静得像座陵墓。
“下去看看。”林源挂挡，车子沿着断崖上一条天然形成的斜坡缓缓开下去。
进入城市范围时，温度下降了至少五度。不是实际气温的变化，是那种走进巨大阴影里的体感。建筑比在远处看时更高大，平均都有三十米以上，但宽度和深度也成比例，所以整体看起来还是敦实、低矮的质感。
