六月十二的午时，京城南码头的海风裹着咸腥气扑面而来，吹得水师旗舰的杏黄旗“哗啦啦”响。甲板上的士兵正忙着搬粮草，铁桶碰撞的“哐当”声、船帆升降的“嘎吱”声混在一起，热闹得像要把码头的潮气都冲散。
萧砚穿着身藏青劲装，刚和谢云确认完拆弹工具的清单，就听见码头石阶上传来熟悉的脚步声——是来送奏折的官员们。
最先跑过来的是周吏目，青布官服的下摆沾着点泥点，怀里揣着封皱巴巴的奏折，一踏上跳板就喊：“萧世子！这是江南灾民的近况折！他们说按您教的，白天捕鱼时盯着倭寇船，夜里帮水师守浅滩，还抓了个想偷偷摸进粮仓的杂役，我都写在里面了！”
萧砚接过奏折，展开一看，纸页上还留着渔民的指纹印，写得直白又热闹：“六月十一，渔民王阿婆在河口见‘黑风号’影子，立刻摇着渔船报信；李老汉带三个后生，用渔网套住偷粮杂役，杂役说要去暗河给红牡丹送消息……”末尾还画了个歪歪扭扭的渔网，旁边写着“灾民们说，等您抓了大当家，就送您一筐咸鱼干”。
“替我谢谢他们。”萧砚把奏折叠好，放进随身的锦袋，“让他们别太累，水师会多派船守着河口。”
紧随其后的是张主事，手里举着本厚厚的奏折，跑得气喘吁吁：“世子！通州粮仓修好了！我把修缮的细节都写在折子里——换了二十块新木板，补了三处漏雨的屋顶，还加了两个通风窗，粮囤子再也不发霉了！”他翻开折子，里面夹着张手绘的粮仓草图，红笔标着“新修处”，连用了多少钉子都写得清清楚楚。
“修得扎实。”萧砚拍了拍他的肩，“等我从金鸟岛回来，就去通州看看，到时候赏你们御膳房的烤羊腿。”
张主事刚笑着应下，沈巍就拄着拐杖走上跳板，手里拿着封吏部的奏折，递过来时还带着点油墨香：“这是李三同党的查报折——共五人，都是裴党安在六部的眼线，有两个在户部管粮册，三个在工部管船坞材料，我已经让吏部的人把他们看住了，折子里附了名单和他们的落脚点，你带着，路上要是遇到裴党的人，也好有个防备。”
萧砚接过奏折，扫了眼附在后面的名单，每个名字旁都标着“擅长伪造文书”“与倭寇有书信往来”的备注，忍不住笑：“沈大人这‘实在体例’，连他们的本事都写了，比之前的官折清楚十倍。”
“清楚才能办事。”沈巍摸了摸胡子，又叮嘱，“到了金鸟岛，审大当家时别漏了问‘裴党在京城的余孽’，我总觉得还有人藏着没出来。”
萧砚点头应下，把沈巍的奏折也放进锦袋——里面已经装了七八封折，有周吏目的灾民折、张主事的粮仓折、沈巍的同党折，还有谢云写的“弓箭手布防折”，鼓鼓囊囊的，他掂了掂，笑着说：“这些可不是普通的折子，是咱们的‘定心丸’——不管到了金鸟岛遇到什么事，看着这些，就知道背后有这么多人帮着，心里踏实。”
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