晚上，他一个人喝了点闷酒，醉醺醺地出来上厕所，正好撞见林向阳从厂子里回来。林向阳穿着得体的大衣，虽然面带倦色，但眼神明亮，身姿挺拔，周身透着一股成功企业家的自信和沉稳。
两人在院中擦肩而过。
傻柱鬼使神差地停下了脚步，借着酒意，含糊地开口：“林……林向阳……”
林向阳停下，转身看他，神色平静：“柱哥，有事？”
傻柱张了张嘴，想问问他厂子里还缺不缺人，需不需要厨子，他这手艺……可这话在喉咙里滚了几滚，看着林向阳那平静无波的眼神，想到自己以前对人家做的那些混账事，那点可怜的自尊心又冒了上来，怎么也开不了口。
最终，他只是悻悻地摆了摆手，嘟囔道：“没……没事。”然后，像个打了败仗的逃兵，低着头，匆匆钻回了自己冰冷的屋里。
林向阳看着傻柱略显狼狈的背影，摇了摇头。他对傻柱并无太多恶感，这人本质不坏，就是浑、倔，被易中海和秦淮茹当枪使了半辈子。如今时代浪潮涌来，像傻柱这样只有手艺、没有眼界和应变能力的人，确实会感到迷茫和阵痛。
不过，他并没有施舍同情的意思。路都是自己走的。如果傻柱自己能想通，放下那点无谓的面子，他不介意给他一个凭手艺吃饭的机会。但如果他自己钻牛角尖，那谁也帮不了他。
回到自家温暖明亮的新房，周晓白已经哄睡了孩子，正坐在灯下看食品厂的报表。柔和的灯光勾勒着她温柔的侧脸。
“回来了？累了吧？锅里热着汤。”周晓白抬起头，柔声说。
看着妻子和熟睡的孩子，林向阳心中一片宁静与满足。外面的风浪再大，这里始终是他最温暖的港湾。
而另一边，傻柱躺在冰冷的炕上，睁着眼睛，听着隐约传来的机器轰鸣和街上依稀的喧闹，翻来覆去，一夜无眠。林向阳的成功，许大茂的嘲讽，秦淮茹的叹息，食堂的冷清……种种画面在他脑中交织。
他这把曾经在四合院和轧钢厂食堂“叱咤风云”的勺子，难道真的要被时代抛弃，生锈、腐朽了吗？
巨大的迷茫，如同窗外沉沉的夜色，将他紧紧包裹。
（本章完）
