晨曦漫过瑶安堂的药圃时，苏瑶正在调配 “百草露”。这种用七十种草药蒸馏出的液体，能让明矾字显形。她将药液涂在从锦绣庄抢出的账本残页上，焦黑的纸面上渐渐显出 “盐铁司” 三个字，旁边的数字 “三千担” 在阳光下泛着冷光 —— 那是足以装备个营的兵器数量。
刘院判拄着拐杖进来，看见案上的密文突然老泪纵横。二十年前他在太医院当值时，曾见过先皇御批的《盐铁管制令》，上面的朱砂印记和密文边框如出辙。“这是皇室专用的加密法，” 老院判的手指抚过绢帛，“除了宗亲和军机大臣，只有……” 他猛地顿住，不敢再说下去。
苏瑶将密文折成荷包大小，塞进贴身的香囊。窗外传来卖花姑娘的吆喝，那声 “新摘的白茉莉” 是秦风的暗号 —— 萧府的人已经查到别院了。她最后看了眼那本破解的账册，在烛火里燃成灰烬的瞬间，火星中仿佛看见春杏在码头挥别的身影，粉色襦裙像朵永不凋零的桃花。
当第一缕阳光照进御苑的菊园，萧丞相正在欣赏新制的屏风。紫檀木的框架里，金线绣的菊花在晨露中泛着冷光，他不知道，那朵最大的墨菊蕊里，已经被苏瑶的人换了枚特制的银针，针尾的空心管里，藏着足以让整个朝堂震动的密文副本。
而此刻的瑶安堂，苏瑶正将最后滴百草露滴在银簪上。簪头的罂粟花突然渗出暗红色的汁液，在白纸上晕开个 “贪” 字。她知道，这场用医理和绣活编织的暗战，才刚刚开始。当暮色笼罩京城时，那绢帛上的血色字迹，将在某个意想不到的地方，揭开场酝酿已久的风暴。
密室的门缓缓关上，将晨曦隔绝在外。案上的油灯还在跳动，照着两张重叠的影子，个是悬壶济世的医者，个是心系家国的将军，此刻都握着半张破解的密文，像握着把劈开黑暗的剑。窗外的白茉莉开得正盛，花瓣上的露珠滚落，映出远处皇城的剪影，那里的龙椅上，还不知道场关乎生死的博弈，已经悄然拉开了序幕。
苏瑶将誊抄好的密文仔细折好，放进个特制的蜡封瓷瓶里。这瓷瓶是她早年间特意烧制的，能防水防火，即便摔碎，里面的密文也能保持完好。她将瓷瓶交给林平，郑重地嘱咐道：“务必妥善保管，不到万不得已，绝不能轻易示人。这不仅关系到我们的安危，更关系到整个京城的命运。”
林平接过瓷瓶，紧紧握在手中，眼神坚定：“姑娘放心，我就是拼了这条命，也会保护好它。” 说完，他小心翼翼地将瓷瓶藏进贴身的衣物里，转身悄无声息地离开了密室。
慕容珏看着苏瑶，眼中满是敬佩：“苏姑娘，这次多亏了你。若不是你精通医理与绣活，这加密账册怕是很难破解。”
苏瑶微微摇头：“慕容大人过奖了，我也只是恰好知晓这些罢了。如今密文已破，我们接下来该怎么办？”
慕容珏沉思片刻，说道：“当务之急，是根据密文上的信息，提前做好准备。我们要在他们动手之前，找到确凿的证据，将他们一网打尽。” 他顿了顿，继续道，“我会立刻安排人手，密切监视锦绣庄以及密文上提到的其他地点。同时，也会派人去核实那些关于军械和禁药的信息。”
苏瑶点头表示赞同：“嗯，我们必须抓紧时间。九月九越来越近了，留给我们的时间不多了。” 她看着窗外，心中暗暗祈祷，希望这一切都还来得及。
密室里再次陷入寂静，只有烛火偶尔发出的噼啪声。苏瑶和慕容珏都知道，接下来的日子将会异常艰难，但他们也都做好了准备，无论前方有多少荆棘，都要勇敢地走下去，为了正义，为了家国百姓。
