薛和沾顿了顿，艰难措辞解释道：“死契娘子们对人生绝望，对待客人应付大于讨好，甚至有些人光脚的不怕穿鞋的，宁愿一死了之。但是活契娘子则不同，生的希望就像毒药，能让她们暂时麻痹遗忘眼下的痛苦，甚至愿意主动配合，只为了尽快熬出头。青楼便以此为噱头，招揽更多有特殊‘嗜好’的恩客，收取比普通娘子更多的银子。”
果儿想起抱鸡娘子的话，忍不住咬牙道：“怪道抱鸡娘子说，那些娘子满身伤病，青楼里甚至不给她们请医女看诊，想来也是为了节约本金……”
薛和沾颔首：“青楼定是不肯多花一个铜板为她们治病的，任由她们的病情恶化。到最后，几乎没有一个活契娘子能活着离开青楼。”
果儿胸膛起伏：“他们这般行径，就如同用一半的价格，买了一条比死契娘子更为鲜活的性命。这些可怜的娘子，本以为看到了希望，却没想到进入了无尽地狱……”
新安王府的一间杂物间被薛和沾临时改成了审讯室，杂物间里的灰尘蛛网尚未来得及清理，门推开的瞬间带起一片飞扬的尘土，让果儿忍不住眯起了眼睛。
胡玉楼的老掌柜被新安王府的护卫押着跪倒在地，又激起一片灰尘，让他浑浊的视线愈发模糊，透过飞扬的灰尘，他看见薛和沾端坐在主位上，神色冷峻，目光如炬，与往日的和颜悦色判若两人。
老掌柜心下一慌，忙叩首：“世子明鉴，老爷的死我实在不知情……”
薛和沾不语，只扬手将两张带血的身契掷在老掌柜面前：“掌柜可识得此物？”
老掌柜颤抖着看向那带血的活契，脸色瞬间变得煞白，额头上豆大的汗珠滚落。他张了张嘴，声音颤抖：“世子，这……我……”
老掌柜黑豆般的眼珠在浑浊的眼眶里飞速转着，薛和沾冷笑一声：“掌柜这是还想拿话糊弄本世子？”
薛和沾说着，不待老掌柜反应，扫了一眼果儿身侧立着的抱鸡娘子：“还请娘子教他开口说实话。”
抱鸡娘子唇角微扬，从随身的腰包里掏出一枚银针：“世子拿我当衙役使唤，可是要付诊金的。”
嘴上虽与薛和沾讨价还价，她手上却全然不停，不待老掌柜反应过来，便已是一阵刺中老掌柜一处穴位。
老掌柜只觉得这一针扎中了他浑身最脆弱的地方，痛到他整个人当即蜷缩在地，竟连痛呼呻吟都无法做到。
抱鸡娘子“嘶”的一声，嘀咕着：“一把年纪，这么不吃痛，看来你这辈子没受过什么苦。”
她在半室杂物中随手捡了支旧烛台，毫不留情地捏着掌柜的下巴就塞进了他口中。
“咬舌可是有可能会死的哦~”
她语气俏皮，唇角还带着笑，眼神中却透露出森寒冷意，那日胡姬身上的伤还历历在目，若她有决定的权利，抱鸡娘子此刻恨不得这老头当场咬舌自尽死了干净。
到底是正事要紧，她吸了口气，捏着老掌柜的下巴，冷冷地问：“说，还是不说？”
老掌柜痛到两眼翻白，几乎要丧失神智，恍惚中挣扎着微微点了点头。
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