抱鸡娘子这才冷哼一声，拔掉了老掌柜身上的银针。
一旁的随春生看着都忍不住呲牙，悄声对果儿说：“以后可万不能惹这母大虫，手段忒也歹毒。”
他话音未落，便感受到抱鸡娘子一计眼刀扫来，连忙抿紧嘴唇抱臂望天，装作没有说过话的样子。
抱鸡娘子冷哼一声，不理会随春生的嘴欠，嫌弃地将银针用帕子擦了擦，插回包里，重新站回果儿身边。
果儿向她投去一个赞赏的眼神，抱鸡娘子眨眼一笑，又瞪一眼随春生：“你懂个屁。”
随春生刚见识了抱鸡娘子的本事，此刻敢怒不敢言，只能默默往果儿身后退了半步。
与此同时，老掌柜好不容易从疼痛中缓过神来，吐出了口中的烛台，喘息着道：“这活契是幕后老板的主意，虽然贾法尔没明说，但小的知道，幕后老板就是陶侍郎。贾法尔不过是陶侍郎敛财的一个幌子罢了。陶侍郎怕自己的官声受损，便让贾法尔出面经营胡玉楼，实则一切都由他掌控。”
薛和沾与果儿对视一眼，继续问道：“那你可知道，陶侍郎与贾法尔是何时因何事开始沆瀣一气的？”
老掌柜连连摇头：“大人，这小的真不清楚啊。小的平日里只管楼里的生意，只知道大约十几年前贾法尔就在平康坊开了胡玉楼，但那时胡玉楼在众多青楼中并不算突出，直到十年前，开始有了活契娘子，胡玉楼的生意才日渐好了起来，逐渐成为平康坊最炙手可热的青楼之一。”
薛和沾沉思片刻，又问：“你可知陶侍郎与贾法尔是何时相识的？”
老掌柜皱眉回忆了半晌，道：“我有一次听见他们喝酒的时候说过，二十年前贾法尔来长安跑商的时候就与陶侍郎相识了，二人是年少相知的交情。”
薛和沾颔首，心中估算着时间，隐隐觉察到这中间似乎有什么关键的线索始终没能摸到。
老掌柜被带下去之后，随春生推测道：“陶侍郎是胡玉楼的幕后老板，而他与贾法尔又在同一时间被杀，杀死他们的，会不会真的是胡玉楼的活契娘子？”
果儿蹙眉摇头：“从那两个胡姬身上的伤痕来看，她们长期受虐，不像是有能力和胆量杀死两人的凶手。”
薛和沾附和道：“我还是觉得凶手应该是送契约到你手上的那个娘子。”
果儿思索着：“那她会是胡玉楼的娘子，还是与胡玉楼的娘子密切相关之人？”
薛和沾眼眸一亮：“你又与我想到了一处，她显然对胡玉楼十分了解，但身怀高超武艺这一点又绝非楼中娘子所能做到，但很明显，她杀死胡玉楼真正的老板是为了泄愤。”
果儿顺着薛和沾的话说下去：“那就说明，她与楼中的娘子关系匪浅，更有可能，她是其中一个惨死的活契娘子的亲人。”
