回城后天已泛白，军医确认苏锦无碍。帐内，药罗葛急问：“毒烟弹与黑鹫都解决了？”
“都解决了，但于阗王勾结黑水国，援军三日内到。”陆乘饮尽凉茶，“我们抢在援军前破敌。”
“兵分三路！”苏锦指尖落在红柳坡，“我带中路军正面进攻稳阵脚；药罗葛首领带右翼迂回断退路；陆乘带左翼精锐捣毁粮草营——没粮草他们撑不过一日。”
陆乘蹙眉：“你刚中毒，正面太险，我来挡。”
“降兵只认我，我在阵前他们才敢拼。”苏锦坚定，“粮草营防守严，只有你能一击即中。”
药罗葛拍胸应道：“放心！我回纥勇士最善迂回！”
陆乘递过玉佩：“战事不利立刻撤，我接应你。”
第三日破晓，三路大军出发。苏锦身披铠甲，肩头伤口厚布包扎，站在中路军阵前：“于阗王勾结外敌，欺压各部！今日一战为家园，齐心协力定能归乡！”
“击溃联军！平安归乡！”士兵们高呼，士气如虹。
红柳坡下，于阗王下令全军出击。两军相接，刀光剑影交织。苏锦身先士卒，短刀挥舞间联军纷纷倒地，肩头伤口裂开渗血，却不肯退后半步。
与此同时，药罗葛截断联军退路；陆乘率精锐焚毁粮草营，浓烟冲天。联军见粮草被烧，军心崩塌，纷纷逃窜。
于阗王双目赤红，提弯刀突围，被苏锦拦住：“束手就擒！”
“黑水国援军必来，你们陪葬！”于阗王弯刀直刺，带着鱼死网破的疯狂。
两人激战数十回合，苏锦体力不支，伤口鲜血浸透绷带。于阗王弯刀直指她脖颈，一支长剑破空而来斩断弯刀——陆乘策马赶到，将她拉到身后。
“你的死期到了。”陆乘翻身下马，长剑直指于阗王咽喉。
于阗王扑来欲同归于尽，陆乘侧身避开，长剑刺穿他胸膛。
联军士兵见首领身死，纷纷跪地投降。红柳坡上欢呼声震天，陆乘扶住摇摇欲坠的苏锦，解开她肩头绷带，满眼心疼：“又让你受苦了。”
“我们赢了。”苏锦疲惫却欣慰，“黑水国援军未到，守住了西域。”
陆乘将她拥入怀中，声音坚定：“清理战场、安抚各部，西域安定后，回长安兑现承诺。”
怀中两块连理枝玉佩紧紧相贴，温润玉气与阳光交织，见证这场跨越风沙的胜利。黑水国威胁仍在，但此刻，红柳坡上的每个人都坚信，同心协力便无跨不过的难关。而陆乘与苏锦的羁绊，在生死与共中愈发深厚，成了彼此最坚固的依靠。
