戈壁的黎明带着刺骨寒意，黑水国骑兵的马蹄声如闷雷滚过沙丘，卷起漫天沙尘。三万重甲骑兵列成锋矢阵，朝着红柳坡隘口疾驰而来，玄铁弯刀在晨光中泛着冷冽寒光，为首的将领身披黑色鳞甲，腰间悬挂着与黑鹫令牌同款的黑水蛇纹佩——正是黑水国主将黑煞。
“放箭！”陆乘屹立隘口城头，长剑直指敌军，声震四野。早已埋伏在隘口两侧的士兵纷纷松开弓弦，箭矢如暴雨般射向冲锋的骑兵。可黑水国骑兵的重甲防御力极强，箭矢击中甲胄纷纷弹开，仅少数骑兵中箭落马，阵型依旧未乱。
“启用壕沟绊马索！”陆乘当机立断。士兵们拉动绳索，隘口前的三道壕沟瞬间升起锋利的绊马桩，冲在最前面的骑兵猝不及防，马匹被绊倒，骑士摔落在地，后续骑兵纷纷相撞，阵型大乱。
“滚石热油！”随着陆乘一声令下，隘口城头的滚石裹挟着滚烫的热油倾泻而下，惨叫声此起彼伏，黑水国骑兵的冲锋势头被暂时遏制。黑煞见状大怒，挥舞弯刀嘶吼：“冲破隘口，屠城为赏！”骑兵们重整阵型，踩着同伴的尸体继续冲锋，攻势愈发猛烈。
与此同时，埋伏在隘口后侧沙丘的苏锦，见时机成熟，高举短刀：“出击！断他们退路！”两千机动部队如猛虎扑食般冲出沙丘，直扑黑水国骑兵的后阵。降兵中的猎户斥候早已摸清敌军后侧布防薄弱，带领部队精准穿插，将骑兵后阵搅得鸡犬不宁。
“敢断我后路！”黑煞察觉后侧异动，分出五千骑兵回援。苏锦镇定指挥，让士兵们结成盾阵，抵挡骑兵冲击，同时下令投掷燃烧的火油罐。火油遇风即燃，形成一道火墙，暂时阻挡了回援骑兵的脚步。
可黑水国骑兵战力远超预期，五千骑兵冲破火墙，弯刀劈砍间，盾阵渐渐松动。苏锦身先士卒，短刀挥舞斩断一名骑兵的马腿，却被另一侧冲来的骑兵盯上，弯刀直刺她的肩头旧伤。“苏姑娘小心！”身旁的降兵头领阿古达扑上前格挡，弯刀砍在他的盾牌上，火星四溅。
苏锦趁机反击，短刀刺穿骑兵的咽喉，却因用力过猛，肩头伤口再次裂开，鲜血浸透绷带。她咬紧牙关，摸出怀中的解毒香囊——黑煞果然效仿于阗王，让骑兵携带了改良版毒烟弹，数枚毒烟弹在阵中炸开，黑色毒烟弥漫。“快用解毒香囊！”苏锦高声呼喊，自己率先将香囊凑到鼻尖，体内的解药迅速中和毒性。
隘口城头，陆乘看到苏锦阵中升起毒烟，心中一紧。他瞥见长驱直入的黑煞正朝着苏锦的方向冲去，当即翻身上马，对副将喊道：“守住隘口，我去接应苏姑娘！”话音未落，他已策马跃下城头，长剑劈开两名拦路骑兵，朝着苏锦的阵地疾驰而去。
“苏锦！”陆乘的嘶吼穿透厮杀声，长剑横扫，将围攻苏锦的两名骑兵斩杀。他翻身下马，一把将她护在身后，掌心按在她的后背渡入内力：“伤口怎么样？”
“不碍事。”苏锦摇头，眼中却闪过一丝暖意，“黑煞想前后夹击，我们必须尽快击溃他的回援部队。”她指向黑煞的旗舰：“擒贼先擒王，只要拿下黑煞，回援骑兵自会溃散。”
陆乘点头，与苏锦并肩冲向黑煞。黑煞见两人来袭，狂笑一声：“送死来了！”挥舞弯刀迎上，玄铁弯刀与陆乘的长剑相撞，发出刺耳的金铁交鸣，陆乘被震得虎口发麻——黑煞的内力竟不在他之下。
苏锦趁机从侧面突袭，短刀直刺黑煞腰间空当。黑煞侧身避开，反手一刀扫向苏锦，陆乘长剑格挡，却被黑煞借力一脚踹中胸口，踉跄后退。“陆乘！”苏锦惊呼，短刀攻势愈发凌厉，死死缠住黑煞。
陆乘稳住身形，体内气血翻涌，他摸出怀中的半块连理枝玉佩，指尖感受到玉佩的温润，想起与苏锦的约定，一股力量涌上心头。他再次挺剑上前，与苏锦配合默契，一攻一守，渐渐压制住黑煞。
“卑鄙小人，竟敢二打一！”黑煞怒吼，从怀中掏出一枚特制毒烟弹，这枚毒烟弹比之前的更大，上面刻着繁复的蛇纹。他猛地掷向地面，毒烟瞬间弥漫开来，带着腐蚀性的气息——这是黑水国特有的“腐骨烟”，比蚀骨香毒性更强。
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