苏锦早有防备，拉着陆乘后退，同时取出浓缩解药，倒出少许涂抹在两人的口鼻处：“闭气！这毒烟能腐蚀皮肉！”两人借着毒烟掩护，绕到黑煞身后，陆乘长剑直刺，苏锦短刀横切，黑煞躲闪不及，肩头被长剑刺穿，腰间被短刀划开一道深可见骨的伤口。
“啊！”黑煞惨叫一声，转身想要逃跑，却被阿古达率领的降兵拦住去路。“黑煞，你的死期到了！”阿古达怒吼着挥刀砍去，黑煞奋力抵挡，却因伤势过重，渐渐体力不支。陆乘抓住时机，长剑再次刺入他的胸膛，黑煞倒在地上，咽下最后一口气。
回援的五千骑兵见主将身死，军心大乱，纷纷溃散。苏锦与陆乘率军追击十余里，才下令收兵。返回隘口时，药罗葛派人传来捷报：“苏姑娘，陆将军！回纥城防线稳固，黑水国主力攻城不下，又见前锋溃败，已经撤军了！”
听到消息，士兵们欢呼雀跃，连日来的紧绷瞬间松弛。陆乘扶住摇摇欲坠的苏锦，小心翼翼地查看她的伤口：“又流血了，跟我回帐疗伤。”
苏锦点头，靠在他的肩头，疲惫却欣慰：“我们赢了，守住了隘口，守住了西域。”
中军帐内，军医为苏锦重新包扎伤口，陆乘守在一旁，眼神满是心疼。“黑水国主力虽退，但实力未损，恐怕还会再来。”陆乘眉头微蹙，“我们得尽快加固防线，联络周边部落，形成联盟，才能长久抵御黑水国。”
“我已经让阿古达带着信物去联络附近的莎车部和龟兹部了。”苏锦轻声说，“他们与黑水国素有恩怨，定会愿意结盟。”她摸出怀中的半块连理枝玉佩，与陆乘的拼合在一起，“只要我们同心协力，再加上各部联盟，黑水国不足为惧。”
陆乘握紧拼合的玉佩，温润的玉气交织，心中安定不少。他低头看向苏锦，眼中满是坚定：“等西域局势稳定，我们就回长安。”
苏锦脸颊微红，轻轻点头：“好。”
帐外，夕阳西下，戈壁的风沙渐渐平息。士兵们正在清理战场，加固防线，降兵们与回纥部士兵并肩劳作，脸上满是对和平的期盼。药罗葛走进帐内，脸上带着笑容：“陆将军，苏姑娘，各部送来的结盟书信已经到了，西域各部愿意奉大启为尊，共抗黑水国！”
陆乘与苏锦对视一眼，都从对方眼中看到了欣慰。这场浴血奋战，不仅击溃了黑水国的先锋，更凝聚了西域各部的人心。虽然黑水国的威胁仍在，但西域的格局已然改变，和平的曙光正在戈壁上缓缓升起。
陆乘将拼合的连理枝玉佩贴身藏好，搂住苏锦的肩头：“接下来，我们要做的，就是守护这份安宁，等时机成熟，彻底解决黑水国的隐患。”
苏锦靠在他的怀中，听着他有力的心跳，心中一片安宁。她知道，未来的路依旧漫长，但只要与陆乘并肩，与西域各部同心，就没有跨不过的难关。而他们之间的羁绊，在这场生死与共的决战中，早已化作彼此生命中最坚固的依靠，无论风沙多大，都能携手前行。
