“能守住联盟,守住西域,这点辛苦不算什么。”苏锦转头看向他,月光映在她的眼底,亮得像星星,“陆乘,你说我们回长安后,会是什么样子?”
陆乘心中一暖,握住她的手,将半块连理枝玉佩与她的拼合在一起,严丝合缝:“回长安后,我们就按约定成亲。我会向萧珩请旨,辞去部分兵权,陪你看看江南的烟雨,尝尝你说过的桂花糕。”
苏锦脸颊微红,靠在他的肩头:“我还想带你去我家乡的茶山,那里春天开满了映山红,比西域的风沙温柔多了。”
“好,都听你的。”陆乘收紧手臂,将她拥入怀中,下巴抵在她的发顶,“等西域彻底安定,官员交接完毕,我们就立刻启程。这一次,我再也不会让你独自留下。”
苏锦闭上眼睛,感受着他温热的怀抱,心中一片安宁。连日来的疲惫、战场的凶险,在这一刻都化作了柔软的情愫。她知道,无论未来还有多少风雨,只要有他在身边,便无所畏惧。
就在这时,远处传来马蹄声,是负责巡逻的“破骑队”士兵:“苏姑娘,陆将军!我们在边境的黑风口发现了黑水国伪装者的营地,他们正准备连夜逃走!”
陆乘眼中闪过厉色,松开苏锦:“正好,一网打尽,永绝后患!”
苏锦点头,起身整理披风:“我与你同去,他们既然敢挑拨离间,定有后手,我们需小心应对。”
两人率轻骑赶往黑风口,伪装者的营地果然藏在山谷中,灯火微弱。陆乘下令士兵们悄悄包围营地,待时机成熟,一声令下,箭矢如雨般射向营地。伪装者猝不及防,纷纷倒地,仅少数人冲出营地,却被早已埋伏在谷口的“破骑队”拦住去路。
激战片刻,伪装者尽数被擒。经审讯,他们果然是黑水国派来的死士,任务便是挑拨联盟各部,制造内乱,为黑水国再次入侵做准备。
“黑水国贼心不死,看来我们不能掉以轻心。”陆乘看着审讯记录,眉头紧锁。
苏锦点头:“我们应将此事通报各部,让大家看清黑水国的阴谋,同时加强边境巡逻,增设烽火台,确保万无一失。”
返回回纥城时,天已破晓。李嵩与各部首领早已等候在帐外,得知真相后,都对陆乘与苏锦感激不已。龟兹与莎车部首领更是握手言和,纷纷表示会遵守盟约,同心协力抵御黑水国。
李嵩也松了口气,对苏锦与陆乘道:“两位将军深谋远虑,老夫佩服。征税之事,我会上书朝廷,请求暂缓,待西域安定、各部丰收后再议。”
帐内的气氛重新变得融洽,联盟的根基因这场危机反而更加稳固。苏锦看着这一幕,心中满是欣慰——她与陆乘的努力,终究没有白费。
夜幕再次降临,回纥城的广场上燃起篝火,各部士兵与百姓载歌载舞,庆祝联盟化解危机。陆乘与苏锦并肩站在篝火旁,看着眼前的安宁景象,眼中都带着笑意。
陆乘握紧苏锦的手,将拼合的连理枝玉佩举到月光下,玉佩的温润与月光交织,映着两人的身影:“锦儿,无论西域的风沙多大,无论未来有多少艰险,我都会陪在你身边,守护你,守护这片土地,守护我们的约定。”
苏锦抬头望他,眼底满是柔情与坚定:“陆乘,生死相随,不离不弃。”
篝火的光芒映在他们脸上,温暖而明亮。西域的局势虽仍有隐患,但联盟已固,民心已聚,和平的曙光已然照亮戈壁。而这对在战火中淬炼出深情的伴侣,也在月光与篝火的见证下,将彼此的心意深深镌刻在心底,等待着返回长安、兑现婚约的那一天。