返回回纥城时，药罗葛已率各部首领在城门口等候。看到两人平安归来，众人纷纷欢呼。龟兹部首领捧着一尊玉雕的连理枝，递到他们面前：“这是西域的暖玉，雕成两位的信物模样，愿你们永结同心，常念西域。”
苏锦接过玉雕，指尖抚过温润的纹路，眼中泛起暖意：“多谢首领。西域是我们的第二故乡，待长安事了，我们定会回来看看。”
接下来的三日，陆乘与苏锦忙着交接政务：将密信交给李嵩，嘱咐他彻查叛徒；把“破骑队”编入联军，交由药罗葛统领；又将改良后的农具图纸分发给各部，确保他们能顺利发展农桑。
临行前夜，中军帐内只剩他们两人。苏锦正在收拾行囊，陆乘从身后抱住她，下巴抵在她的发顶：“都收拾好了？你的草药我单独包了，每日记得敷。”
“知道了，你比军医还啰嗦。”苏锦转过身，从行囊里取出一个布包，里面是两小块西域的奶糕，“这是阿古达送的，说长安没有，路上当零嘴。”她掰开一块塞进陆乘嘴里，“甜吗？”
陆乘嚼着奶糕，眉眼柔和：“甜。比长安的桂花糕还甜。”他从怀中取出那半块连理枝玉佩，与她的拼在一起，“明日出发，我们走丝路古道，沿途看看你说过的火焰山，再尝尝吐鲁番的葡萄。”
苏锦点头，靠在他的胸膛：“我还想在玉门关停留一日，那里是中原与西域的分界，我们从那里入关，才算真正回家。”
次日清晨，朝阳洒满回纥城。陆乘与苏锦翻身上马，身后跟着五百精锐护卫。药罗葛率各部首领骑马相送，一直送到戈壁边缘。“陆将军，苏姑娘，若黑水国再来，我们定第一时间报长安！”药罗葛高声喊道。
陆乘勒住马缰，回身拱手：“首领保重，西域的安宁，就拜托各位了。”苏锦则取下腰间的解毒香囊，抛给阿古达：“这是最后一袋解药粉末，若遇毒袭，兑水服用即可。”
马鞭轻扬，马蹄声渐远。苏锦回头望去，回纥城的轮廓越来越小，直至消失在戈壁的尽头。她转头看向陆乘，他正牵着她的马缰，两人的坐骑并行，影子在沙地上紧紧相依。
“你看，风沙停了。”苏锦指着前方，戈壁的风不知何时变得温柔，远处的沙丘泛着金色的光。陆乘顺着她的目光望去，眼中满是憧憬：“是啊，风沙停了，我们该回家了。”
他从怀中掏出那枚暖玉连理枝，放在她的掌心：“长安的红妆，我已让人备好。等我们回去，就拜堂成亲。”
苏锦握紧暖玉，与怀中的玉佩相互呼应。她抬头望向东方，长安的方向在朝阳中若隐若现。沿途的烽火台静静矗立，像是在见证这场跨越风沙的归途；远处的驼铃声传来，与马蹄声交织成和谐的乐章。
她知道，这场始于北疆的相遇，历经西域的战火洗礼，终于要在长安落下圆满的帷幕。而她与陆乘的故事，不会因西疆的平定而结束——在长安的深宅大院里，在江南的烟雨茶山中，他们将续写属于彼此的，更加温暖的篇章。
马蹄扬起的沙尘，在丝路古道上留下长长的痕迹，连接着过去与未来，战火与和平，分离与团圆。阳光正好，前路坦荡，这对并肩作战的伴侣，正朝着家的方向，策马前行。
