苏锦与陆乘对视一眼，都明白了——是黑水国的人。黑狼伏诛前，曾提过要在长安安插细作，没想到对方动作这般快。
“姨娘放心，我们有数。”陆乘安抚道，转头便吩咐护卫统领，“去查府外的玉器坊，尤其是那个刻着黑水图腾的铺子，盯紧了，有任何动静立刻回报。”
入夜后，侯府书房的烛火亮到了三更。苏锦正伏案整理西域特产抵粮饷的章程，陆乘推门进来，身后跟着一个身着破骑队服饰的汉子，正是莎车部投诚时，部落首领的族弟阿力。
“夫人，侯爷，西域那边传信，莎车部的玉石矿已备好货，只是黑水国的商队最近总在矿场附近晃悠，怕是不怀好意。”阿力单膝跪地，语气急切，“还有，秦御史的表亲，近日在长安开了家玉器行，专收西域玉石，听说是要断我们的销路。”
苏锦心头一凛，秦御史竟和黑水国的人扯上了关系，这比她预想的还要棘手。陆乘扶起阿力，沉声道：“破骑队的弟兄们，粮饷被秦御史扣了，可有怨言？”
“弟兄们都信侯爷和夫人！”阿力挺直腰杆，声音洪亮，“我们从西域跟着您，不是为了粮饷，是为了能护着部落，护着大启的疆土！红柳坡一战，要不是您二位，我们的部落早被于阗王踏平了！”
这话让苏锦眼眶发热。破骑队的前身，是随他们死守红柳坡的西域精锐，他们至死都在喊着“守土护民”，如今这些汉子依旧赤诚，让她更坚定了要护住他们的决心。
“阿力，你连夜回西域，让莎车部首领将玉石分作两批，一批走水路运到江南织造局，一批走旱路送进长安，绕开秦御史的玉器行。”苏锦提笔写下手令，字迹力透纸背，“再带话给药罗葛首领，让他调三百精锐，暗中护着商队，务必保证货物安全。”
陆乘补充道：“我会让秦风将军派一队轻骑在边境接应，他欠我们的人情，也该还了。至于粮饷，明日我随你入宫，面呈陛下，定能让秦御史无话可说。”
阿力领命离去，书房里只剩二人。苏锦揉了揉发酸的手腕，陆乘走过来，从身后轻轻抱住她，下巴抵在她的发顶：“累了就歇会儿，别熬坏了身子，你熬夜赶制解药时，就险些晕过去。”
“漠北，我没能及时送解药，让你毒发昏迷；河西，我险些因雪莲蕊迟了一步，让你孤军涉险。”苏锦的声音带着一丝哽咽，将脸埋进他的披风里，“我绝不能再让破骑队的弟兄们，因我的犹豫寒了心。”
陆乘收紧手臂，掌心贴着她的后背，语气温柔却坚定：“过去的都过去了，如今我们并肩，什么坎都能跨过去。”
窗外的月光透过窗棂，落在案上的西域特产清单上，也落在两人交握的手上。锦盒里的玄铁已封入皇陵，粮饷的对策已初见雏形，可玉面客的黑影、秦御史的刁难，仍像乌云般笼罩着长安。
