“跟一户看起来还算殷实的人家‘借’的，留了块从幽冥殿那里得来的、不值钱但样式奇特的玉石作为抵押。”林暮野解释道，他行事自有原则，不愿平白索取。
四人换上干净衣服，虽然依旧朴素，但至少不再扎眼。林暮野和苏宛白刻意收敛了自身不凡的气质，看上去就像是一对逃难投亲的普通姐弟（林暮野因早年营养不良，身材偏瘦小，看起来比实际年龄小些），铁柱和玄诚道长则扮作同行的长辈和护卫。
稍作休整，四人沿着官道，混入前往黑水城的人流之中。
越靠近黑水城，人流越是密集。挑担的货郎、骑马的商旅、推着独轮车的农夫、还有形形色色的江湖人士，络绎不绝。黑水城高大的城墙已然在望，城门口车水马龙，守城的兵丁懒洋洋地检查着过往行人，气氛看似松懈，但林暮野敏锐地察觉到，在城门两侧的茶棚、货摊后面，隐藏着几道锐利的目光，正在不动声色地扫视着进城的人群。
“有暗桩。”林暮野低声提醒，“可能是官府的人，也可能是……幽冥殿的眼线。”
众人心中凛然，更加小心地收敛气息，低着头，随着人流缓缓向城门挪动。
就在他们即将通过城门时，旁边突然传来一阵骚动。一个衣衫褴褛、疯疯癫癫的老乞丐，手舞足蹈地冲向城门，口中胡乱喊着：
“来了！要来了！黑色的水！吞噬一切的影子！哈哈！都要死！都要变成养料！”
几个兵丁骂骂咧咧地上前驱赶，推搡间，老乞丐一个趔趄，猛地撞向了苏宛白！
林暮野眼疾手快，一把将苏宛白拉到自己身后，同时伸手扶住了那老乞丐。在接触到老乞丐身体的瞬间，林暮野眉头微微一蹙，他感觉到一股极其微弱、但异常精纯阴冷的邪气，从老乞丐身上一闪而逝！
那老乞丐抬起头，浑浊的眼睛看了林暮野一眼，那眼神深处，竟仿佛有一丝诡异的清明与嘲弄，随即又变得疯癫，嘿嘿傻笑着被兵丁拖走了。
“没事吧？”林暮野关切地问苏宛白。
苏宛白摇了摇头，小脸有些发白，低声道：“我没事……只是，刚才那老伯碰到我的时候，我感觉……很不舒服，心里发冷。”
林暮野眼神凝重起来。这黑水城，果然不简单。刚一到城门，就遇到了身上带有邪气的疯乞丐，是巧合？还是……某种警告或试探？
“先进城，找个地方落脚再说。”林暮野沉声道，心中提高了十二分的警惕。
四人顺利通过城门检查，踏入了黑水城。
城内更是喧嚣，青石板铺就的街道两旁店铺林立，叫卖声、讨价还价声、车马声不绝于耳。空气中混合着各种食物、香料、汗水和牲畜的味道，构成了一幅活生生的市井画卷。
然而，在这看似繁华喧嚣的表象之下，林暮野通过墨羽火种那敏锐的感知，却能隐约察觉到一丝若有若无的、弥漫在空气中的压抑感，以及潜藏在城市各个角落的、如同毒蛇般窥伺的阴冷气息。
黑水城，就像它的名字一样，表面波澜不惊，内里却暗流汹涌。
他们找到一家看起来不太起眼、位于小巷深处的客栈住了下来。客栈名叫“悦来”，老板是个看起来憨厚的中年人，话不多，收了房钱便不再打扰。
安顿下来后，林暮野站在房间窗口，望着窗外逐渐被暮色笼罩的城市，目光锐利。
钥匙碎片“执念”会在何处？幽冥殿的据点藏在哪里？那个疯乞丐是何来历？这座看似繁华的城市，究竟隐藏着多少秘密？
他知道，一场新的、或许更加复杂的较量，已经在这黑水城中，悄然拉开了序幕。
（第一百六十八章 完）
（钩子：一行人重返人间，抵达暗流汹涌的黑水城。城门偶遇身带邪气的疯乞丐，是意外还是警告？顺利入住客栈，看似安全落脚，实则已踏入更大的旋涡。钥匙碎片“执念”踪迹渺茫，幽冥殿埋伏暗处，黑水城各方势力错综复杂。林暮野将如何在这龙潭虎穴中，寻得线索，破局前行？）
