“二位大人，你们如此勤勉地履行职责，本相都看在眼里。江南地区的事务，陛下自然有英明的决断。本相此次前来，也是奉陛下旨意行事，遵循法度，体察民情，惩治奸佞，安抚良善。只要各位能够恪守职责，一心为公，朝廷必定不会亏待大家。”他的这番言辞，可谓是滴水不漏，无懈可击。既没有对所谓的“牵扯过往”流露出特别的关注，也没有对“各安其位”给出任何具体的承诺。他完全是以朝廷和法度的立场来说话，让人难以捉摸他的真实意图。
王、刘二人交换了一个眼神，似乎有些失望，又似乎松了口气。他们再次躬身：“下官等谨遵李相教诲！”
两人告退后，亲随悄无声息地收拾着茶具。李昭德踱步到窗前，望着窗外沉沉的夜色，目光幽深。
这仅仅是开始。他深知，这一路上，乃至到达扬州之后，类似这样的“拜会”绝不会少。这些地方官员，背后牵连着各方势力，他们来探他的口风，示好，或者……警告。
他们口中那个能让他们如此默契、如此小心翼翼地提及“过往”与“安位”的“上峰”，其指向，在李昭德心中，已然清晰。
他轻轻摩挲着手指上一枚看似普通的玉扳指，眼神复杂。陛下赋予他节制张谏之、总揽江南事务的权力，是信任，也是考验。而另一边，那条来自帝都深处、隐于帷幕之后的线，也早已将期望系于他身。
他既要完成陛下整顿江南的明旨，又要在这错综复杂的局势中，维持某种危险的平衡，确保某些“过往”不被彻底掀开，某些“位置”不致天翻地覆。
这其中的分寸，稍有不慎，便是万劫不复。
“明日，便到扬州了。”他低声自语，声音消散在夜风中，听不出任何情绪。
车驾继续向南，距离风暴的中心越来越近。而李昭德，这位看似刚正不阿的钦差，已然感受到了那从江南深处蔓延而来的、带着脂粉香气与血腥味的无形压力。他的每一步，都将在无数双眼睛的注视下，决定着许多人的命运，也包括他自己。
