月色朦胧，洒在城外一段僻静的河汊水面上。一条不起眼的乌篷船随波轻荡，船头挂着一盏昏黄的防风灯，在夜色中如同孤萤。
舱内，紫袍老者与青袍老者相对而坐，中间矮几上温着一壶黄酒，几碟精致小菜几乎未动。水波轻轻拍打着船帮，发出规律的轻响，更衬得舱内气氛凝滞。
“这天，说变就变。”紫袍老者慢悠悠地开口，打破了沉默，他拈起一粒盐水花生，却并不放入口中，只是在指间摩挲着，“前几日还只是毛毛雨，如今这风浪，眼看着就要起来了。”他意有所指，目光扫过窗外黑沉沉的河面。
青袍老者端起温热的酒杯，凑到鼻尖嗅了嗅酒香，并不饮用，淡淡道：“风浪起于青萍之末。若不是有人非要去碰那不该碰的礁石，又何至于搅动这一池静水？”他指的是张谏之揪住冯家线索不放的行为。
紫袍老者嘿嘿一笑，将花生米丢回碟中，发出清脆的响声：“碰了也就碰了，些许浮萍，随波逐流也就罢了。就怕……有些水下的根须，不够牢靠，被人顺着扯将出来，那可就不好看了。”他话锋直指冯家可能留下的隐患，以及那些被“处理”掉的人是否干净。
青袍老者眼皮微抬，看了对方一眼：“根须埋得深，自然牢靠。怕只怕，除草的人不够仔细，留下了种子，或是……惊动了不该惊动的蛇。”他既回应了灭口是否彻底的问题，也暗含了对紫袍老者手下办事能力的质疑，更隐晦地点出此举可能引来朝廷更严厉的追查。
“蛇？”紫袍老者皮笑肉不笑，“江南潮湿，蛇虫鼠蚁多了去了，惊动一两条，打死了便是。倒是有些看似不起眼的蚁穴，若是处置不当，千里之堤，也有溃塌的风险。”他反唇相讥，暗示青袍老者那边负责的“安抚”、“擦屁股”等后续工作更重要，若家属安置不当，留下活口或怨言，才是真正的大患。
两人言语交锋，看似闲聊天气风浪，实则字字关乎身家性命和背后主子的宏图大业。
“冯家这棵树，枝叶是茂密了些，但根子还在土里。”青袍老者终于将杯中酒一饮而尽，语气带着一丝不易察觉的冷意，“只要根脉不断，春风吹过，未必不能发出新芽。只是眼下，需要的是蛰伏，是忍耐。张谏之查到的那点皮毛，不过是几片枯叶，无关痛痒。”
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