剧烈的撞击伴随着山石崩落的轰鸣，在狭窄的裂谷中回荡。奥罗拉在最后一刻竭力维持着护罩的形态，使其成为一个坚韧的缓冲垫，狠狠撞在布满碎石和腐朽植被的谷底斜坡上。护罩应声破碎，化作四散的能量光点，巨大的冲击力将三人像滚地葫芦般抛飞出去，重重摔落在松软却散发着异味的腐殖土和碎石堆里。
剧痛瞬间席卷全身。奥罗拉感觉自己的骨头仿佛要散架，内脏也受到了震动，喉头涌上一股腥甜。她挣扎着抬起头，眩晕的视野中，看到塞莉丝塔在不远处蜷缩着，发出痛苦的呻吟，艾德里安则撞在一块巨石旁，正艰难地试图爬起。
他们没死。这已经是奇迹。
顾不上检查自己的伤势，奥罗拉第一时间看向天空。裂谷两侧陡峭的岩壁高耸，遮挡了大部分视野，只露出一线灰蒙蒙的天光。暂时看不到追来的灰红能量触手或空中怪物。但裂谷内并非安全——刚刚的撞击声和能量波动，显然惊动了这里的“居民”。
一阵令人牙酸的、仿佛骨骼摩擦和岩石拖拽的声音，从裂谷深处传来，越来越近。
“快！离开这里！找地方躲起来！”奥罗拉嘶哑地喊道，强忍着疼痛，连滚带爬地冲向离她最近、一块从岩壁凸出、下方形成一小片阴影的巨石。
塞莉丝塔和艾德里安也意识到危险，咬牙跟上。三人挤进那处狭窄的凹陷，屏住呼吸，紧紧贴着冰冷潮湿的岩壁。
几秒钟后，三个扭曲的身影出现在他们刚才坠落的不远处。那是之前在谷外看到的“灰烬畸变体”的近亲，但形态更加“粗糙”和“原始”。它们像是胡乱捏合的泥塑，主体由灰褐色的、仿佛湿漉漉的灰烬与碎石构成，勉强能看出四肢和头颅的轮廓，但比例诡异，行动迟缓而笨拙。它们没有眼睛，只是在面部的位置有两个凹陷的孔洞，散发着微弱的灰红色幽光，似乎在感知环境。它们围在撞击坑周围，用“手”（更像是两根粗短的凸起）扒拉着散落的碎石和破碎的植被残骸，发出低沉的、仿佛漏风般的“嗬嗬”声。
“是低级的‘凋零’衍生物，或者说是被‘凋零’能量重度污染后，残留生命本能与无机物强行结合产生的‘劣化活尸’。”艾德里安压低声音，借助便携仪器的微弱扫描分析道，“感知能力似乎主要依赖能量波动和震动……只要我们不乱动，不泄露能量，它们可能发现不了我们。”
果然，那几个畸变体在撞击坑附近徘徊了一会儿，没有发现更多异常，便又拖着沉重的步伐，缓缓消失在了裂谷更深处的阴影里。
三人这才松了口气，瘫软在岩石凹陷处，剧烈地喘息着。劫后余生的庆幸和身体的剧痛交织在一起。
“检查伤势。”奥罗拉忍着痛，先看向塞莉丝塔。精灵的手臂和额头有擦伤，但最严重的是左腿不自然地弯曲，显然摔断了。
“我能处理。”塞莉丝塔脸色苍白，但眼神坚毅。她调动所剩不多的自然灵能，配合从“古木回廊”学到的生命编织技巧，开始引导断骨复位和肌肉修复。淡绿色的微光在她掌心闪烁，伴随着轻微的骨骼复位声，她的额头渗出更多冷汗，但断腿处扭曲的姿态开始慢慢恢复正常。
艾德里安主要是多处挫伤和轻微脑震荡，他快速给自己注射了一针从逃生舱带出的应急镇痛剂和抗辐射针剂。奥罗拉自己的伤势也不轻，肋骨可能出现了骨裂，内脏震荡，但她暂时无暇仔细处理，只是用“调和场”的微弱能量强行压制住最剧烈的疼痛，维持着基本的行动能力。
当务之急是找到一个更安全、更隐蔽的临时据点。这个岩石凹陷只能应急，无法防御，也不利于长期停留。
“我们必须探查一下这个裂谷。”奥罗拉透过岩石缝隙观察着外面昏暗的环境，“寻找水源、可能的洞穴，或者至少是易守难攻的地形。同时，要评估这里的‘凋零’污染程度和法则稳定性。”
休息了大约半个小时时，等塞莉丝塔的断腿初步稳定（仍需要时间完全愈合）后，三人小心翼翼地离开了暂时的藏身处。奥罗拉走在最前面，将“三钥共鸣之证”握在手中，收敛光芒，仅用于感知环境。塞莉丝塔拄着一根临时找到的、相对坚固的枯木枝，艾德里安则警惕地拿着仅存的一把能量手枪（弹药极少）垫后。
裂谷内部光线昏暗，空气潮湿而浑浊，弥漫着一股淡淡的、如同铁锈混合着腐殖质的怪味。地面松软，覆盖着厚厚的、颜色灰黑的腐殖层和苔藓，踩上去悄无声息。两侧岩壁上攀附着一些扭曲的、颜色黯淡的藤蔓植物，偶尔能看到一些散发着微弱荧光（多是病态的蓝绿色或暗红色）的真菌类生物。
他们的“弦之共鸣”感知在这里受到了很大干扰。无处不在的微弱“凋零”污染像一层薄雾，模糊了法则的清晰脉络。但奥罗拉还是尽力分辨着。她发现，这条裂谷的法则结构相对“惰性”，活性很低，这也是那些低级畸变体行动迟缓的原因之一。在一些岩壁缝隙或地底深处，她能感觉到一丝丝极其微弱的、属于星球本身的、偏向“土石”和“稳定”属性的基础法则脉络，虽然同样虚弱，却并未被“凋零”完全侵蚀。
