地动山摇的轰鸣声逐渐远去，取而代之的是碎石不断坠落的簌簌声，以及暗河更加汹涌澎湃的咆哮。空气中弥漫着浓重的尘土和一种难以言喻的、仿佛什么东西被烧焦后又混合了硫磺的刺鼻气味。权限令牌传来的灼热感缓缓消退，但那种与龙城核心联系的微弱感应，已彻底中断，如同断线的风筝。
龙城，这座沉睡千年的前朝重镇，封印“尘髓”的关键节点，恐怕已在刚才那场惊天动地的爆炸与崩塌中，彻底倾覆。
凌云趴在冰冷潮湿的岩石上，咳出呛入肺腑的污水与血沫，浑身如同散架般剧痛。从断裂的索桥坠入狂暴的暗河，又被巨大的爆炸冲击波和水流裹挟着冲到这里，能捡回一条命已是万幸。
他挣扎着抬起头，环顾四周。这里似乎是一个巨大的地下溶洞，比之前经过的任何地方都要宽阔，顶部有无数倒悬的钟乳石，不少已在刚才的震动中断裂，砸落在地。溶洞一侧，暗河奔涌而出，形成一道轰鸣的地下瀑布，注入下方深不见底的水潭。而他所处的，正是水潭边缘一片相对平坦的碎石滩。
除了水流声，四周一片死寂。墨刃杀手不见了踪影，苏玉衡也……
一想到苏玉衡，凌云的心瞬间揪紧。他强忍剧痛，试图撑起身体寻找她的踪迹。
“别动……”一个虚弱却熟悉的声音从他身旁不远处传来。
凌云勐地转头，只见苏玉衡正靠在一块巨岩旁，脸色苍白如纸，唇边带着一丝未干的血迹，左臂不自然地弯曲着，显然已经骨折。她之前过桥后并未走远，或许是一直在等待，或许也是被爆炸波及，才落得如此境地。
“苏姑娘！”凌云心中一松，随即又被她的伤势所惊，“你的手……”
“无妨，只是脱臼，已自行接回。”苏玉衡声音微弱，却依旧保持着冷静，她目光扫过凌云，“你怎么样？”
“还死不了。”凌云咬牙挪到她身边，检查她的伤势。除了左臂脱臼（虽已接回但显然剧痛），她身上还有多处擦伤和内腑震荡的迹象。
“龙城……怕是完了。”凌云声音沙哑，将权限令牌失去感应的情况告知她。
苏玉衡沉默片刻，眼中闪过一丝悲凉，但很快被坚韧取代：“封印崩溃，‘尘髓’恐已现世……我们必须立刻离开这里，将消息带出去。兀术、夏侯桀，还有那些墨刃……他们绝不会善罢甘休。”
凌云点头，这是他们目前唯一能做的。他撕下自己相对干净的里衣下摆，帮苏玉衡简单固定住受伤的手臂。两人相互搀扶着，艰难地站起身。
溶洞巨大，不知通往何方。他们沿着水潭边缘，向着与暗河流入相反的方向摸索前进。空气中那股刺鼻的气味越来越浓，让人头晕目眩。
走了约莫一炷香的时间，前方出现了微弱的光亮，并非自然光，而是一种……幽蓝色的、如同鬼火般跳跃的光芒。同时，一阵令人牙酸的、仿佛无数细小金属刮擦的“沙沙”声，隐隐从光亮传来。
两人心中一凛，立刻停下脚步，躲到一块巨石后小心窥探。
只见在溶洞的尽头，是一片更加广阔的空间，地面布满了嶙峋的怪石和断裂的金属构件，似乎是龙城崩塌时坠落至此的残骸。而在那些残骸之间，幽蓝色的光芒如同潮水般涌动——那是数不清的、体型比“蚀铁虿”更大、甲壳闪烁着幽蓝光泽的金属虫豸！它们正在疯狂地啃食着那些蕴含着星陨钢的残骸，发出令人头皮发麻的声响。一些虫豸的复眼闪烁着不稳定的红光，显得异常狂躁。
是“尘髓”泄露侵蚀产生的变异体？还是龙城封印破碎后逃逸出的、更古老的“尘魇”？
无论是哪种，都极其危险！
“不能过去！”凌云压低声音，脸色难看。这些虫豸的数量太多了，而且看起来比黑石山的“蚀铁虿”更具攻击性。
他们试图寻找其他路径，但这个溶洞似乎只有来路和虫群盘踞的前方两个方向。
后退，是汹涌的暗河和可能存在的追兵；前面，是数以千计的狂暴虫群。
真正的进退维谷！
就在两人一筹莫展之际，苏玉衡的目光落在了溶洞侧壁上方，那里有一道狭窄的、似乎是天然形成的岩缝，岩缝边缘，隐约能看到一些人工开凿的痕迹和几个模糊的、与前朝文字类似的符号。
“那里……好像有路。”她虚弱地指向那道岩缝。
凌云精神一振，仔细观察。那岩缝离地约有两丈高，位置隐蔽，若非苏玉衡心细，极难发现。岩缝旁的符号，似乎是一个指向内部的箭头，旁边还有一个类似火焰的图案。
