做完这些，两人也已口干舌燥，疲惫不堪。她们分食了剩下的根茎，那苦涩微腥的味道和少许汁液，勉强滋润了一下火烧火燎的喉咙。
日头渐渐西斜，沙漠的酷热稍减，取而代之的是迅速降临的寒意。他们没有任何御寒之物，凌云的身体在失血和重伤下更是冰凉。苏玉衡和阿箐只能紧紧靠在他身边，试图用自己的体温为他取暖。
夜色降临，星空璀璨，却寒冷刺骨。远处塌陷区的声响终于完全平息，死寂笼罩了这片沙海，只有风声呜咽。
后半夜，凌云的身体忽然开始剧烈地颤抖起来，不是寒冷，而是一种发自体内深处的、无法抑制的痉挛。他皮肤下的青黑色痕迹再次变得明显，甚至微微凸起，如同有活物在下面游走。他喉咙里发出极其痛苦的、含混的呻吟，额头上渗出冰冷的汗珠。
“凌云！凌云！”苏玉衡大惊失色，知道他体内残存的能量又开始作乱了。她想起之前青铜镜似乎有安抚和引导之效，连忙摸索凌云的怀中——青铜镜和守陵令在逃出时被她匆忙塞回了凌云怀里。
她取出青铜镜，镜身冰凉，背后的星纹黯淡无光。她尝试着像之前凌云那样，将镜子贴在凌云胸口能量淤积最严重的地方，同时集中意念，想象着“安抚”、“疏导”。
起初毫无反应。就在苏玉衡几乎绝望时，青铜镜的镜身似乎极其轻微地温热了一下，镜背那暗澹的星纹，极其短暂地闪过一抹微不可察的银芒。几乎同时，凌云剧烈的颤抖竟奇迹般地缓和了一瞬，紧皱的眉头也略微松开了些。
有效！虽然效果微弱，但至少说明这古镜仍在起作用！
苏玉衡不敢停歇，一直举着镜子，贴在凌云胸口，直到天色微明，凌云的身体终于渐渐平静下来，不再痉挛，呼吸虽然依旧微弱，却平稳了一些。青黑色的痕迹也消退了不少。
阿箐蜷缩在旁边，又冷又怕，几乎一夜未眠，看到凌云稳定下来，才稍稍松了口气，抵不住疲惫，沉沉睡去。
苏玉衡却不敢睡。她握着青铜镜，靠在岩石上，望着东方渐渐泛起的鱼肚白，心中充满了迷茫。
他们活下来了，但接下来该怎么办？
凌云重伤垂危，需要真正的医药和治疗，困在这茫茫沙海，无异于等死。食物和水源在哪里？方向在哪里？那些敌人（黑袍怪客、闻先生）是死是活？会不会还有残余势力在搜寻他们？地脉虽然暂时稳定，但“墨源”只是被加固封印，隐患仍在，岳钧前辈提到的“叛逆余孽”是否还在暗中活动？
她下意识地摸了摸怀中。除了凌云给的“镇龙谱”，还有之前一直由她保管的、从守陵人墨岩那里得到的银灰色卷轴。这两样东西，是他们拼死带出的、关乎前朝“净火”与“墨祸”核心秘密的仅存之物。
忽然，她想起在观星塔核心晶体最后闪烁的画面中，似乎有一幅类似地图的轮廓一闪而过……难道，那暗示着别的什么？与岳钧遗言中提到的“观星阁”其他遗产有关？还是指向“墨祸”根源的更深线索？
她轻轻展开“镇龙谱”。册页上的银色星脉图已然彻底黯淡，再无光影流转，变成了一卷普通的、带有云纹的金属册。但当她的手指拂过那些冰冷的纹路时，心中却莫名地微微一动，仿佛有种极其微弱的、源自血脉深处的牵引感，指向西北方向。
是错觉吗？还是这古物在失去显化之能后，仍以某种更隐晦的方式记录或指引着什么？
就在她沉思之际，昏睡中的阿箐忽然惊叫一声，勐地坐起，小脸上满是惊恐：“爷爷！我梦到爷爷了！他在叫我……在一个全是雾、有好多发光藤蔓的山谷里……他受伤了，流了好多血……”
阿箐的爷爷，那位守谷人老者！他当时为了掩护他们离开，独自面对黑袍怪客和闻先生……他还活着吗？阿箐的梦，是日有所思夜有所梦，还是……某种血脉或灵犀之间的感应？
苏玉衡的心揪紧了。如果他们能离开这里，是否应该先想办法找回内谷，确认守谷人老者的安危？但内谷入口恐怕早已因地震而改变或掩埋，如何寻找？凌云的状态又根本经不起长途跋涉和未知风险。
曙光渐亮，冰冷褪去，灼热重新开始统治沙海。新的一天到来，带给他们的是更多的未知与艰难抉择。
凌云依旧昏迷，气息微弱。阿箐从噩梦中惊醒，惶惶不安。苏玉衡握着失去灵光的“镇龙谱”和青铜镜，望着西北方沙海与天空交界处那一片朦胧，心中两个声音在激烈交战：一个是医者的本能，催促她不惜一切代价先救凌云，寻找出路离开这绝地；另一个，则是这一路走来所背负的责任与未解的谜团，岳钧的遗愿，观星塔最后的画面，阿箐的梦境，还有手中古物那微妙的牵引……
何去何从？沙海无言，烈日灼心。而地平线的尽头，风卷起的沙尘之中，似乎隐约有不同于沙丘轮廓的黑影在缓缓移动——是海市蜃楼？还是……别的什么东西正在靠近这片刚刚经历剧变的死亡之地？
