他以为自己是审时度势的 “俊杰”，却没想到，自己不过是明清博弈棋局里，一枚可有可无、最终被丢弃的棋子。
“陛下……” 吴三桂声音沙哑，带着几分绝望，“那…… 那我现在该怎么办？”
皇太极看着他狼狈的模样，眼中没有丝毫怜悯：“你既已逃回，便暂且留在盛京吧。若是安分守己，朕还能给你一口饭吃；若是再敢兴风作浪，休怪朕无情！”
说罢，他挥了挥手，示意侍卫将吴三桂带下去。
吴三桂被侍卫架着走出皇宫，寒风迎面吹来，让他清醒了几分。
他抬头望着盛京灰蒙蒙的天空，心里只剩下一个念头：自己不惜背上汉奸之名，换来的，竟是这样一个可笑的结局。
而这场明清联盟的闹剧，又会将他推向怎样的深渊，他自己也不知道。
与此同时，海州战俘营里，东江军士兵发现吴三桂逃跑后，立刻上报给毛承克。
毛承克看着奏报，起初还有几分的恼怒，对于吴三桂他一直没想好怎么来处理，这事就一直耽误了下来，没想到居然给了他机会让他跑了。
不过一番懊恼之宾，他的嘴角又露出一丝冷笑：“跑了也好。让他回盛京看看，自己的‘汉奸’行径，究竟有多可笑。”
他转头对赵守忠道：“传令下去，加强战俘营的守卫，同时密切关注盛京的动向，吴三桂逃回盛京，说不定还会闹出更多的笑话。”
被侍卫架出盛京皇宫后，吴三桂被安置在一处偏僻的驿馆里。
驿馆院落破败，寒风从窗缝灌进来，吹动着桌上冷掉的米粥，一如他此刻冰凉的心境。
他坐在榻上，望着自己冻得发紫的双脚，伤口还在隐隐作痛，可这些疼痛，都远不及心口的屈辱与不甘。
皇太极那句 “给你一口饭吃”，像一把钝刀，反复切割着他残存的尊严。
“我不能就这么当个废物！” 吴三桂猛地攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心。
他想起范文程提到的 “祖大寿率军北上”，想起这位既是舅舅又是昔日上司的明军将领，眼里突然燃起一丝希望。
如今明清结盟，祖大寿在盖州驻军，若能投靠到舅舅麾下，或许还能有翻身的机会。
可盛京守卫森严，皇太极虽没把他关起来，却派了两名清军士兵 “贴身保护”，名义上是照顾，实则是监视。
吴三桂知道，想要离开盛京，必须先摆脱这两名监视的士兵。
接下来的几日，吴三桂故意装作颓废不堪的模样，白天躺在床上唉声叹气，夜里则借酒消愁，甚至偶尔还会对着墙壁哭诉自己的 “悲惨遭遇”，感叹命运的不公。
监视的士兵见他这般模样，除了对他不停嘲笑外，渐渐也放松了警惕，有时甚至会离开驿馆，去街上闲逛。
摸清士兵的作息规律后，吴三桂终于开始了他的谋划！
