立国大典结束后，毛承克暂时先将目光从海外转回了国内。
一道从湖广加急送来的军情让他不得不重视起来。
南京内阁的议事厅内，毛承克展开全国舆图，手指重重落在湖广区域。
那里还盘踞着前明军阀左良玉的近十万大军，是国内最棘手的残余势力。
舆图上，左良玉的势力范围用红色标记标出，从湖广延伸至江西南部，形成一道与 “华” 国对峙的割据线。
“左良玉拥兵自重，劫掠百姓，多次拒绝朝廷招安，甚至暗中与蒙古残部勾结，必须尽快剿灭！” 毛承克的声音带着不容置疑的威严，目光扫过在座的文武大臣，
“宋柏，本王命你率领五万陆军，从南京出发，沿长江西进，直取左良玉的老巢武昌；
另外，命周云鹤率东海舰队逆流而上，封锁长江江面，切断左良玉的粮草补给与退路！”
宋柏起身领命，双手抱拳：“末将遵令！定将左良玉生擒，献于监国殿下！”
洪承畴看着舆图，补充道：“监国殿下，左良玉麾下虽有十万大军，但大多是乌合之众并不比之前的流寇强多少，且军纪涣散。
我们可先派人前往湖广，张贴告示，安抚百姓，揭露左良玉的罪行，让其内部不攻自破。”
毛承克点头：“此计可行。立即派翰林院学士王敬之前往湖广，负责招抚百姓与策反左良玉的部将。记住，我们要的是平定割据，而非滥杀无辜，若左良玉的部将愿意投降，可从轻发落。”
南京至武昌的长江水道上，宋柏率领的五万 “华” 国陆军正沿江西进。
中军大帐内，宋柏展开湖广舆图，手指在黄州、汉阳两处据点划过，对副将刘通说道：“左良玉虽拥兵十万，但主力集中在武昌，黄州、汉阳仅有两万兵力驻守，且多为临时征召的流民。你率一万精兵，昼夜兼程拿下黄州，切断武昌与江西的联系；我亲率四万大军，直逼汉阳，形成对武昌的钳形攻势。”
刘通抱拳领命，眼神锐利：“将军放心！末将定在三日内拿下黄州，绝不让左良玉的援军互通消息！”
与此同时，武昌城内的左良玉府邸，气氛却异常凝重。
左良玉看着案上的军情急报，脸色铁青“华” 国海军已封锁长江下游，粮草运输线被断；
黄州、汉阳两地频频传来 “华” 军动向的消息，麾下将领人心惶惶。
“将军，‘华’军来势汹汹，不如我们放弃武昌，退守江西？那里有我们的粮仓，还能与蒙古残部汇合！” 部将张彪急切地说道，他身后的几名将领也纷纷附和，眼中满是恐惧。
左良玉猛地一拍案几，怒斥道：“退守？江西粮仓仅够支撑三月，蒙古残部远在草原，根本指望不上！现在退，就是自寻死路！”
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