晨光刚漫过景山万春亭的檐角，就把柱础旁的五色土染成了渐变色——黑土沉如墨，青土泛着紫砂的柔光，红土像凝了朝霞，白土似落雪未融，黄土则带着邙山特有的厚重黄。林砚蹲在黑土堆前，指尖捏起一撮土，土粒细得能从指缝轻轻漏下，湿度计显示20%，正好是醒土后的最佳状态。他身后，小张正扛着一把枣木夯走来，夯头被历代工匠握得光滑发亮，夯柄上缠着的麻绳还带着新浸的桐油味。
“林哥，糯米汁熬好了！”苏晓的声音从仓库方向传来，她手里拎着两个陶瓮，瓮口冒着淡淡的白汽，还没走近，就能闻到浓郁的米香。“按老周师傅说的，用的是当年的新糯米，泡了六个时辰，熬了三个时辰，现在稠得能挂勺。”
林砚站起身，接过一个陶瓮，揭开盖子——糯米汁呈琥珀色，用木勺舀起，能拉出细细的丝，滴落在瓮里时“咚”的一声闷响，没有溅起水花。“浓度正好，”他点点头，想起曾祖父笔记里的批注“糯米汁需熬至‘挂勺不滴’，方能增土之黏”，心里不由得感慨，祖辈的经验果然经得起检验，“等下铺黑土时，每铺五寸，就浇一遍糯米汁，浇匀，不能有漏的地方。”
老周这时也走了过来，手里拿着一把黄铜尺，尺身上刻着“明嘉靖二十一年监制”的字样，是之前修景山时传下来的老工具。“砚儿，先把柱础周围的浮土清干净，挖到原地基的生土层，再铺黑土。”他用黄铜尺敲了敲柱础旁的地面，“你听，这声音发空，说明下面的土松了，得清到声音发实为止。”
林砚按老周说的，拿起小铲子，沿着柱础边缘慢慢清理浮土。土壤一层层被刮开，从表层的灰黑色，渐渐变成深褐色的生土，当铲子碰到生土时，发出“噔”的一声脆响，不再是之前的空响。“周师傅，到生土层了！”
老周走过去，用黄铜尺量了量清理后的深度，正好三寸：“行，开始铺黑土。黑土属水，镇地下渗水，铺的时候要匀，厚度五寸，用木夯砸到三寸，砸的时候要‘密夯’，每寸土砸三下，不能漏夯。”
小张抱起一袋黑土，慢慢倒在清理好的地基上，林砚用木耙把土耙匀，黄铜尺量了量，正好五寸厚。“可以浇糯米汁了。”苏晓走过来，拿起一个木瓢，舀起糯米汁，沿着黑土的边缘慢慢浇，绕着柱础浇了一圈后，再往中间浇，确保每一寸土都能沾到糯米汁。糯米汁渗进黑土时，发出“滋滋”的轻响，像土在“喝水”。
等糯米汁完全渗进去，林砚拿起枣木夯，双手握住夯柄，手臂微微弯曲，将夯举过头顶，再用力砸下去。“咚！”夯头砸在黑土上，土粒被砸得紧实，没有溅起尘土。他按老周说的，每寸土砸三下，从柱础向外，一圈圈地夯，动作均匀，力度一致，额头上很快渗出了汗。
“手劲再稳点，”老周在一旁看着，时不时提点，“你曾祖父当年夯土时，能做到‘一夯下去，土不溅，痕不裂’，你现在差的就是这份‘稳’。”他捡起一块小石子，扔在刚夯过的黑土上，石子弹了一下，没有陷进去，“这密度就差不多了，再夯第二遍，让糯米汁和土完全黏合。”
苏晓站在一旁，手里拿着笔记本，认真记录每一步的数据：“黑土铺厚五寸，浇糯米汁一瓢，夯后厚三寸，密度1.8g\/cm3，湿度18%。”她还特意用相机拍下夯后的黑土表面，照片里的土面平整，没有裂缝，只有一个个均匀的夯痕，像给地面盖了层印章。
太阳渐渐升高，晒得地面发烫，林砚的后背已经被汗水浸透，枣木夯在手里也越来越沉。小张过来换他，刚举起夯，就被老周拦住：“你的手劲太急，容易把土砸裂，还是让砚儿来，他的手劲跟他曾祖父像，稳。”
林砚接过夯，又夯了起来。砸下去的每一下，都像是在跟祖辈对话——曾祖父当年是不是也这样，在景山的晨光里，握着同样的枣木夯，夯着同样的五色土？是不是也想着，要把故宫的根基夯得牢牢的？他想起曾祖父的忏悔信，想起残砖上的“墨”字，手里的夯更稳了。
“该铺青土了。”老周看黑土夯得差不多了，示意小张搬青土，“青土属木，助地基稳固，铺的时候要跟黑土对齐，不能有高低差，糯米汁浇的时候要慢，顺着青土的边缘浇，别流到黑土里。”
苏晓帮着搬青土袋，打开袋口时，青土带着宜兴特有的紫砂清香。她想起之前帮林砚联系云南文物局时，王叔叔说的“古建修复就像拼图，少一块都不行”，现在看着五色土一层层铺上去，才明白这句话的意思——每一层土，都是故宫根基的一块拼图，少了哪一层，镇物都稳不了。
林砚用木耙把青土耙匀，五寸厚，然后接过苏晓递来的木瓢，浇上糯米汁。糯米汁顺着青土的纹理渗进去，和下面的黑土慢慢黏合，没有流窜。“夯青土要‘疏夯’，每寸土砸两下，因为青土细，砸太密会结块。”老周在一旁提醒，手里的黄铜尺时不时量一下厚度。
夯到一半时，林砚突然发现一块青土有点凸起，用黄铜尺量了量，比其他地方厚了半寸。“这里土多了，得刮掉点。”他拿起小铲子，小心地刮掉多余的青土，直到厚度正好五寸，再重新浇糯米汁，夯实。“修古建就像做人，不能有一点虚的，土铺厚了，看着实，其实是隐患。”老周看着他的动作，赞许地点点头。
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