乔家大院的东跨院藏着一棵三百年的老槐树，枝桠盘错，浓荫能盖住小半块青砖地。上午的阳光透过叶缝洒下来，在地上织出斑驳的光影，本该是静谧的景致，却因苏晓攥得发白的指尖，添了几分紧绷的气息。
林砚刚把装着白粉样本的密封袋塞进帆布包内侧，就被苏晓拉着胳膊往槐树下走。她的力道不大，却带着不容拒绝的急切，袖口蹭过林砚的手腕，带着一丝冰凉的汗意——显然，她憋了很久，再也藏不住了。
“林哥，你别声张。”苏晓停下脚步，背对着院门口的方向，确保没人能听见。她的声音压得很低，发尾还沾着一点槐树叶的碎末，是刚才跑过来时蹭上的。她攥着林砚的胳膊，指节泛白，眼神里满是愧疚，像个做错事的孩子，“那白粉不是石灰，是……是混凝土膨胀剂，是乔伟弄的。”
林砚的指尖顿了一下，心里其实已有猜测，但从苏晓嘴里说出来，还是免不了一阵沉郁。他没立刻说话，只是看着苏晓的眼睛——她的眼眶有点红，睫毛轻轻颤着，和之前在高铁上聊起榫卯时的轻松截然不同，此刻的她，像被什么东西压得喘不过气。
“是……是我爸让他做的。”苏晓的声音又低了几分，几乎要被风吹散。她别过脸，不敢看林砚的眼睛，盯着地上的光影，指尖无意识地抠着自己的衣角，布料被抠得起了毛边，“我爸说，要让影壁变成‘危房’，让文物局批拆除，这样……这样你就找不到里面的密码了。”
“你爸？”林砚终于开口，声音很稳，却带着一丝不易察觉的凝重。他之前只知道苏晓的父亲和“涅盘”有关，却没料到陈敬鸿会直接下令破坏影壁——这已经不是简单的理念对立，而是明目张胆的文物破坏。
苏晓点点头，眼泪终于没忍住，砸在衣襟上，晕开一小片湿痕：“我爸就是陈敬鸿。”这句话像一块石头，砸在两人之间的空气里，带着沉甸甸的重量，“之前在故宫，我跟你要暗渠图纸、拍斗拱照片，都是他让我做的。我……我知道不对，可我没敢说。”
林砚沉默了。他想起在故宫时，苏晓总在他查笔记时靠近，眼神却时不时瞟向书页；想起她“帮忙”整理暗渠图纸时，手指在角落停顿的瞬间；想起她在高铁上听他说爷爷教榫卯时，眼底藏不住的愧疚——原来那些反常的细节，都是她藏在心里的秘密。
“对不起。”苏晓的声音带着哭腔，双手紧紧攥着衣角，“我知道影壁是老祖宗留下的东西，是你曾祖父藏密码的地方，可我爸他……他眼里只有‘涅盘’的计划，只有把传统换成现代。我劝过他，可他不听，还让乔伟用膨胀剂……”
林砚看着她泛红的眼眶，心里没有愤怒，反而多了几分理解——苏晓夹在父亲和良知之间，比他更难。他抬手，轻轻拍了拍她的肩膀，像安抚一个迷茫的朋友：“我知道你不容易，你能告诉我这些，就已经很好了。”
苏晓抬起头，眼里满是惊讶，似乎没料到林砚会这么平静。她以为林砚会生气，会质问她为什么一直隐瞒，可他没有——他的眼神里只有平静和坚定，像太和殿斗拱上的榫卯，稳稳地撑着局面。
“乔伟还跟我爸说，等拆除申请批下来，就把影壁拆了，连砖都要运走，说这样就没人能找到密码了。”苏晓吸了吸鼻子，擦掉眼泪，语速快了些，像是要把知道的都倒出来，“他昨天凌晨还给我爸发消息，说你要是发现白粉，就说是工人不懂行撒的石灰，让你别起疑。”
林砚从帆布包里拿出那个透明密封袋，袋子里的白粉在阳光下泛着细弱的光：“我已经取了样本，刚才在影壁那边，乔伟的反应太反常了，一提到白粉就慌，现在看来，他是怕我认出这是膨胀剂。”
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