林砚立刻回复：“我们在东北方向遇到三个极光号的幸存者，他们受伤了，需要协助。你先原地待命，不要擅自行动，我们尽快赶过去和你汇合。”他转向埃里克，用中文问道：“你们在西南方向看到的食肉植物，具体是什么样子？有没有攻击性？”
凯伦翻译后，埃里克回忆道：“its about ten meters tall, with a huge flower-like structure on top. it can shoot out a transparent to catch prey, and its mucus can dissolve metal.”（大约十米高，顶端有巨大的花朵状结构，能射出透明的网捕捉猎物，粘液还能溶解金属。）
林砚心中一沉——这和他们昨天遇到的食肉植物完全不同，危险性更高。他对马克说：“你们的伤势需要处理，我们的同伴在西南方向，那里可能有其他幸存者。我们先带你们去汇合点，再一起讨论下一步计划。”凯伦补充道：“your wounds need treatment. our rade is in the southwest, where there may be other survivors. well take you to the meeting point first, then discuss the next n together.”
马克和埃里克对视一眼，点头同意。林砚和凯伦搀扶着他们，缓慢地向西南方向移动。马克的腿部伤口最深，每走一步都疼得龇牙咧嘴，但他始终没有抱怨，只是紧紧握着腰间的手枪，警惕地观察着周围的丛林。那个叫莉娜的女人则负责殿后，折叠刀握在手中，随时准备应对突发情况。
途中，凯伦用分析仪给三人的伤口做了检测，发现莉娜的手臂伤口有轻微感染，于是从背包里拿出抗菌喷雾和绷带，帮她重新处理伤口。莉娜感激地说：“thank you. if it werent for you, we might not have survived tonight.”（谢谢你们，要是没有你们，我们今晚可能就活不下去了。）
林砚一边走，一边问埃里克：“你们极光号有多少人被卷到这里？有没有携带暗物质检测设备或者星核通道的相关资料？”凯伦翻译后，埃里克叹了口气：“there were twelve of us on the aurora, but we got separated when we fell. only the three of us are left. we have a portable dark matter detector, but its out of power. the data about the star core channel is stored in the main puter, which was destroyed when we fell.”（极光号上原本有十二个人，但坠落时分散了，现在只剩我们三个。我们有一台便携式暗物质检测仪，但没电了。星核通道的资料存在主电脑里，坠落时损坏了。）
走了大约两个小时，通讯器里传来苏晴的声音：“我看到你们了，在你们前方两百米处，有一块巨大的灰色岩石，我在岩石后面。”林砚抬头望去，果然看到一块两人高的岩石，岩石旁的赤色植被有被碾压过的痕迹。
苏晴看到马克三人时，立刻举起麻醉枪，林砚连忙喊道：“自己人，是极光号的幸存者，受伤了。”苏晴这才放下枪，快步走过来，帮凯伦搀扶莉娜：“我在这附近发现了更多脚印，至少有五个人的，应该是和他们一起的，但脚印很凌乱，像是在逃跑。”
埃里克听到后，激动地抓住苏晴的手臂：“really? where are the footprints? maybe they are still alive!”（真的吗？脚印在哪里？他们可能还活着！）凯伦翻译后，苏晴指着岩石后方的丛林：“在那边，沿着这个方向延伸，但是有很多食肉植物的陷阱，需要小心。”
林砚让大家在岩石旁休息，自己则和苏晴、凯伦召开临时会议。“现在有两个选择，一是继续追踪极光号其他成员的脚印，二是先去埃里克说的暗物质信号源，确认是否有通道残骸。”林砚看向凯伦，“分析仪能检测到脚印的新鲜程度吗？”
凯伦调试着仪器：“脚印是昨天留下的，方向和暗物质信号源一致，可能他们也是去寻找信号源了。”苏晴补充道：“我刚才在信号源附近看到了透明的网，应该就是埃里克说的食肉植物，攻击性很强，我们需要制定计划才能靠近。”
林砚看向正在吃应急食物的马克三人，做出决定：“先处理好他们的伤口，补充体力，然后一起去暗物质信号源。如果能找到极光号的其他成员，我们的力量会更强，修复通道的希望也更大。”
苏晴和凯伦点头同意。他们拿出剩余的应急食物，分给马克三人，又用河水帮他们补充了水源。马克吃完后，走到林砚面前，用英语郑重地说：“thank you for helping us. if we find the other members, we will do our best to help you repair the star core channel.”（谢谢你们的帮助，如果找到其他成员，我们会尽全力帮你们修复星核通道。）
凯伦翻译后，林砚伸出手：“我们的目标是一致的，都是回到地球。”马克紧紧握住他的手，两人的手掌都布满了茧子，一个是地球联盟的战术队长，一个是极光号的安保队长，此刻在这个陌生的赤色世界里，成为了并肩作战的同伴。
休息半小时后，六人准备出发。林砚让苏晴在前方开路，标记陷阱位置；凯伦居中，负责监测暗物质浓度和伤口情况；马克和莉娜负责左右警戒；埃里克则协助凯伦分析数据；自己则殿后，确保没有人掉队。
赤色丛林的光线越来越暗，暗红色的粉末开始飘落，像细密的雨丝。林砚看着前方苏晴的背影，又摸了摸贴身的暗物质芯片，芯片表面的蓝光比之前更亮了——他们离暗物质信号源越来越近，离回到地球的希望，也越来越近。只是他不知道，前方等待他们的，除了通道残骸，还有更危险的未知。
