阿福冲进屋子的时候，林昭正把那份《江南书院十问》的草稿压在砚台下。他抬头看了阿福一眼，没说话，但眼神已经说明了一切。
“他们真的来了。”阿福喘着气，“三个家长，带着孩子，说要退学。”
林昭站起身，抓起外袍就往外走。泥点还在袖口，靴子也没换，但他顾不上这些。书院刚招进来的学生，一个都不能少。他知道这一波不是偶然，是有人在背后推着流言走，要把百姓对改革的怀疑变成行动。
他骑马赶到书院门口时，那几个家长正拉着孩子往回走。有个老汉手里攥着孩子的手，脸绷得紧紧的，嘴里念叨着：“读书人不读四书五经，去算土方？这不是正道。”
林昭翻身下马，走到他们面前，声音不高：“您先别走，让我问一句——您见过我们上课吗？”
老汉摇头：“我不用看。我儿子跟我说了，你们教画图、算数、挖沟，哪一门是圣贤教的？”
林昭点头：“那您今天看了再走，行不行？就一炷香的时间。如果还是觉得不对，我亲自送您出城，不拦人。”
老汉犹豫了一下，没吭声。旁边另一个妇人小声问：“真能看？”
“当然。”林昭转身对阿福说，“去把王小河和陈二丫叫来，就在门口搭个棚子，现在就开始。”
阿福立刻跑去。不到一刻钟，王小河抱着几页纸跑来了，陈二丫也跟在后面，手里拿着一个小药包。
林昭让两人站在临时搭起的木台前。他对围观的人说：“这是我们书院的学生。今天请他们当众做个演示。”
他看向王小河：“背一段《论语》。”
王小河清了清嗓子，大声念：“子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
声音响亮，一字不差。
林昭又问：“上节课讲的是什么？”
“是排水渠的设计。”王小河答，“要用坡度控制水流速度，防止冲垮堤岸。”
“那你算一下。”林昭指着旁边刚画的一段线，“这段渠长三十六丈，深六尺，宽八尺，需要挖多少土？”
王小河低头心算，几息之后报出数字：“一千七百二十八方。”
林昭回头对那老汉说：“这个数准不准，您可以找人验。但他刚才背的《论语》，也是每天早课必诵的内容。我们没有一天落下经义。”
人群开始低声议论。
陈二丫上前一步，打开药包：“这是我昨天配的止血散，原料是地榆、白芨和石灰粉。苏先生教过，外伤出血要先清创再敷药。”
她又拿出一张图纸：“这是我在兵法课上学的简易了望架结构图，用三角支撑最稳。我还给村里的巡夜队画了一个。”
林昭接过图纸展开：“我们教的东西，不是为了让人一辈子搬砖，而是让他们看得懂天时，算得出人力，修得起利民工程。读圣贤书是为了明理，学实务是为了做事。两者都重要。”
没人再说话了。
林昭指着讲堂地基上的石碑：“那里将来刻的名字，是‘明道书院’。明的是治国平天下的道，不是空谈的道。”
