沈言用细麻绳把刚裱好的书法作品挂在葡萄架的木柱上，宣纸上“精气神”三个大字笔力遒劲，墨色浓淡相宜，是赵老先生昨天兴之所至留下的。风一吹，宣纸轻轻晃动，墨香混着薄荷的清气漫开来，让整个小院都浸在一股文雅的气息里。
小黑蹲在廊下的竹椅上，盯着不远处石桌上摆着的棋盘，棋盘上黑白子交错，是周老板和新来的林先生昨晚未完的棋局。猫的尾巴尖有一下没一下地扫着椅面，像是在琢磨该落子在哪，逗得刚进门的孙姑娘直笑：“这猫莫不是也懂棋？”
“它呀，就知道哪热闹往哪凑。”沈言笑着迎上去，“今天林先生带了位琴师来，说是弹得一手好古琴。”
“那可得好好听听。”孙姑娘眼睛一亮，她自幼学过琵琶，对丝竹之事最是上心。
这便是东城小院如今的常态——不再只有拳风与厨香，更多了笔墨琴棋的雅趣。
东城本就是文人荟萃之地，报社、出版社、博物馆的人多聚居于此，赵老先生的朋友里，十有八九都带着点“文化气”。有在古籍出版社校勘典籍的林先生，一手瘦金体写得风骨峭峻；有博物馆的研究员郑先生，能从一片碎瓷片里讲出半部历史；还有在报社当编辑的苏女士，诗词歌赋信手拈来，随口一句便能点醒梦中人。
这些人起初是被沈言的厨艺吸引，后来发现这小院不仅能果腹，更能安心——葡萄架下可弈棋，廊下可挥毫，厢房里能抚琴，甚至墙角的薄荷丛边，都能摆开茶案谈诗论画。比起外面的紧张氛围，这里更像个与世隔绝的“桃花源”。
于是，小院的聚会渐渐有了“雅集”的意味。
不再只是练武喝酒，有时是林先生带来新校勘的《楚辞》，大家围坐在一起，听他讲“路漫漫其修远兮”里的深意；有时是郑先生带来几片刚从工地捡的古玉残片，在灯下细细摩挲，推测是哪个朝代的遗物；还有时，苏女士会念自己新写的诗，“薄荷香里听棋声”，一句便把小院的景致写活了。
沈言虽不是科班出身，却也在这样的氛围里，慢慢品出了些门道。
他跟着林先生学写毛笔字，起初握笔都抖，写出来的字像蚯蚓爬，林先生却不着急，只让他“先学藏锋，再学露锋”。练了半年，他写的“静”字竟有了几分太极的圆融，被赵老先生裱起来，挂在了厨房门口，说是“见字如见人”。
他看郑先生鉴别古物，听他讲“玉有五德”“瓷看包浆”，渐渐也能看出些门道。有次从黑市“扫”到个青铜小鼎，郑先生一看便说“是仿品，你看这底款，火气太重”，后来果然在鼎腹内侧发现了现代机器打磨的痕迹，让他暗暗咋舌。
他听苏女士谈诗，才知道“明月松间照”里的禅意，与太极的“动静之机”竟有相通之处；看周老板下棋，才明白“落子无悔”的果决，和形意拳的“半步崩拳”有着同样的气魄。这些看似风马牛不相及的事物，在这小院里，竟奇妙地交融在一起。
这天的聚会，主题是“琴”。
林先生带来的琴师姓顾，是位头发花白的老者，怀里抱着张古琴，琴身斑驳，却透着股温润的光泽。顾老先生说，这琴叫“忘忧”，是他年轻时从一位落魄的世家子弟手里得来的，琴龄怕有百年了。
大家围坐在葡萄架下，连小黑都安静地趴在沈言脚边，似乎知道今天有不同寻常的事。顾老先生净手焚香，手指轻按琴弦，一声清越的琴音便漫了开来，像山涧清泉滴落石上，瞬间把院里的喧嚣都涤荡干净。
他弹的是《流水》。
起初琴声舒缓，如溪涧潺潺，带着股天真烂漫；渐渐转急，似江河奔涌，浪涛拍岸，琴音里竟透出股惊心动魄的力量；到后来，又慢慢归于平静，像潮落之后的海滩，只剩下晚风轻拂，余韵悠长。
一曲终了，满院寂静。过了好一会儿，苏女士才轻轻叹了句：“此曲只应天上有。”
顾老先生笑了笑，手指在琴弦上轻轻一抹，又是一声清响：“琴者，心也。心里有江河，弦上便有波澜；心里有丘壑，弦上便有风云。小沈的拳，不也如此吗？”
沈言心里一动。
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