二大爷和三大爷也是如此。
二大爷摆官腔，是想在院里有点面子，好让人高看一眼；三大爷算计，是穷怕了，想让日子过得宽裕点。他们的“小九九”，院里人都心知肚明，却没人戳破——谁还没点小心思呢？只要不太过火，过得去就行。
沈言从不参与院里的这些事。
他就像个旁观者，看着他们吵，看着他们闹，看着他们在算计里透着实在，在争吵里藏着暖意。偶尔有人问他“沈先生，你说这事谁对谁错”，他总是笑着说“家家有本难念的经，说不清”，既不得罪谁，也不偏向谁。
这种“不掺和”，反而让他在院里得了个“实在”的名声。没人把他当外人，也没人提防他，有啥好吃的会给他送点，有啥烦心事也愿意跟他念叨两句。
贾张氏就跟他说过：“沈先生，你是个好人。不像院里那几个，看着笑脸相迎，背后净算计。”她说这话时，手里还拿着给沈言的两个糖蒜，是她自己腌的，酸甜开胃。
沈言知道，贾张氏说这话，一半是真心，一半是想找个倾诉的对象。他就听着，偶尔应两声，不评价，也不附和。他知道，这些话，听过就算，当不得真，也没必要当真。
日子久了，沈言和院里的人渐渐处出了一种微妙的默契。
他会给一大爷带点空间里的新茶，听大爷讲以前厂里的事；会帮三大爷修修收音机，听他算那些鸡毛蒜皮的账；会陪二大爷下两盘棋，听他吹以前的“光荣历史”。他不插话，不多问，却总能在恰当的时候递上一杯水，或者说句“您说得对”，让对方说得更起劲。
这些老人，从战争年代走来，心里都憋着些故事。有的是荣耀，有的是伤痛，有的是遗憾。平时藏着掖着，只有在放松的时候，才会不经意地漏出点边角。沈言的倾听，对他们来说，就像下雨天里的一把伞，不一定能挡多少雨，却让人觉得踏实。
这天傍晚，沈言要回自己的小院，三大爷非要塞给他两个自家种的茄子，紫莹莹的，看着就新鲜。“拿着，我家吃不完，放着也是烂。”他嘴上这么说，眼里却带着点期待。
沈言接过来，笑着说：“明天我做茄子酱，给您送点尝尝。”
三大爷眼睛一亮：“那敢情好！我就爱吃茄子酱，配着窝窝头，香！”
走出四合院，沈言看着手里的茄子，心里暖暖的。这些茄子，或许不值什么钱，却比任何山珍海味都让人踏实。这就是四合院的日子，没有那么多弯弯绕绕，却有实实在在的往来，像老槐树的叶子，一片挨着一片，风一吹，哗啦啦地响，热闹，也安心。
他知道，自己永远成不了这四合院的“自己人”，他的小院，才是最终的归宿。但他感谢这片喧嚣的烟火地，感谢这些吵吵闹闹的普通人，是他们让他明白，日子不一定非要轰轰烈烈，平平淡淡里的真性情，才最动人。
就像三大爷的算计，二大爷的官腔，贾张氏的护犊子，看似不那么“体面”，却都是生活最本真的模样。
挺好。
沈言笑了笑，加快了脚步。明天的茄子酱，得多放些辣椒，三大爷爱吃辣的。
