“佩兰姐的好意，我心领了。”珍鸽的声音依旧平稳，却少了几分之前的疏离，“苏曼娘如何想，如何做，是她的事。我行事，但求问心无愧，顺应自然罢了。”
“顺应自然？”秦佩兰咀嚼着这四个字，眉头微蹙，“可这世道，有时候不是你不想惹事，事就不来找你的。树欲静而风不止啊。”
珍鸽的嘴角几不可察地微微牵动了一下，像是笑了笑，又像是没有。“风来拂面，是为感知；风过无痕，是为放下。若那风成了邪风，欲要摧折根本，自然也有应对之法。”她的话带着玄机，目光却清澈见底，仿佛在说一件再平常不过的事情。
秦佩兰听得似懂非懂，但“应对之法”四个字，却让她心头一动。她看着珍鸽那双平静无波的眼睛，忽然觉得，自己那点担忧，在对方看来，或许根本微不足道。
“妹子……你……”秦佩兰张了张嘴，想问什么，却又不知从何问起。问她到底是谁？问她有何倚仗？这些话在嘴边打了个转，终究还是咽了回去。有些窗户纸，捅破了，未必是好事。
珍鸽似乎看穿了她的心思，放下茶杯，站起身：“佩兰姐，多谢你的茶。时候不早，我也该回去了。”
秦佩兰连忙也站起身：“我让人送你。”
“不必了，雨不大，走走也好。”珍鸽婉拒，拿起自己那件素色的外衫。
秦佩兰将她送到雅室门口，看着珍鸽沉稳的背影消失在楼梯转角，心中五味杂陈。她回到窗边，看着窗外迷蒙的雨幕，街上行人稀少，珍鸽那抹素色的身影在雨中并不显眼，却自有一股难以言喻的气度，仿佛这纷乱的雨水和世情，都无法沾染她分毫。
“应对之法……”秦佩兰喃喃自语，手指无意识地绞着帕子。她忽然觉得，苏曼娘这次，恐怕是真的踢到铁板了。而自己……或许该好好想想，日后该如何与这位神秘的珍鸽妹子相处了。
她低头，看见茶几上许秀娥遗落的一根彩色丝线，又想起那几方精美的绣帕，心中蓦地一动。或许……这也不失为一条新的路子？总好过在这“锦翠阁”里，永远仰人鼻息，靠着虚情假意和日渐消退的姿色过活。
雨还在下，秦佩兰的心，却因为今日这场风波和与珍鸽的这番单独交谈，泛起了一圈圈不同于以往的涟漪。而此刻的苏曼娘，正深一脚浅一脚地踏在通往黑暗的泥泞道路上，对即将到来的风暴，毫无察觉，或者说，毫不在意。
