市井间的传闻，如同春日里飘飞的柳絮，看似轻飘飘无所依凭，却总能无孔不入地钻进每一个角落。关于火葬场老蔫家那个“邪门”小子陈随风的种种离奇说法，非但没有随着时间平息，反而在好事者的添枝加叶下，愈发绘声绘色，衍生出诸多版本。
有说他是阴司判官转世，故能震慑禽畜；有说他是山中精怪托生，自带驭兽之能；更离谱的，则将他与近来苏曼娘莫名缠绵病榻之事联系起来，暗指是这“小妖孽”暗中作祟，克了赵家的运势。
这些风言风语，自然也断断续续地飘进了老蔫和珍鸽的耳朵里。
老蔫依旧是那副沉默寡言的样子，每日里该去火葬场当值便去，该回家修补家什便修补，只是出门时，那总是微微佝偻的腰背，似乎挺直了些，面对旁人那些或好奇、或探究、或带着几分畏惧的打量目光，他也只当未见，黝黑的脸上看不出什么表情，唯有那双粗糙的大手，在无人注意时，会下意识地攥紧。
他心里憋着一股劲儿，一股混杂着骄傲与护犊子的蛮劲儿。他的风儿是好孩子，聪明，心善，有点异于常人的地方怎么了？碍着谁了？那些长舌妇，懂个屁！
而珍鸽，则仿佛真的置身事外。她依旧每日操持家务，照料父子二人的起居，偶尔去秦佩兰那里坐坐，或是看看许秀娥的绣活进展。对于外界那些愈演愈烈的传闻，她从不置评，脸上也永远是那副风淡云轻的平和。只是在无人时，她看着在院子里安静玩耍的随风，眼神深处会掠过一丝极淡的、了然的微光。木秀于林，风必摧之。这个道理，她比谁都懂。但她更相信，真正的参天大树，是在风雨中长成的。她所能做的，是为这棵小树提供一个尽可能纯净坚实的根基，至于外界的风雨，有些，需要他自己去经历和面对。
这一日，午后阳光正好，许秀娥带着新完成的一批绣品来到珍鸽家。她如今靠着珍鸽暗中的指点和牵线，绣活生意渐渐有了起色，虽仍清贫，但眉宇间那抹挥之不去的愁苦已然淡去不少，多了几分属于手艺人的沉静与自信。
她刚走进院子，就看到随风正坐在一个小马扎上，手里拿着一根树枝，在泥地上划拉着什么。许秀娥走近一看，不由得微微一愣。
泥地上画的并非孩童常见的歪歪扭扭的太阳、小鸟，而是一些极其规整、横平竖直的符号，隐约间，竟像是某种极其古老的、她从未见过的文字雏形，又像是一些蕴含天地至理的简易卦象。那些线条看似简单，组合在一起，却给人一种莫名的和谐与深邃之感。
“风儿，在画什么呢？” 许秀娥放下手中的包袱，柔声问道。
随风抬起头，见是许秀娥，露出一个甜甜的笑容：“许姨。” 他用树枝指了指地上的图案，“画着玩。”
许秀娥蹲下身，仔细看了看，她虽不识得这些符号，却能感觉到其中蕴含的一种难以言喻的秩序和美。她想起外面的传闻，心中一动，试探着问道：“风儿认得这些画？”
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