许秀娥的生活，如同被春风拂过的冻土，在“佩兰酒店”生意兴隆的带动下，彻底解冻，焕发出前所未有的生机。她的绣品因周汝昌的赏识和推荐，声名远播，订单如同雪片般飞来，早已不是她一人一灯、连夜赶工所能应付的了。
那间原本只够母女二人勉强栖身、兼作绣房的低矮平房，如今显得愈发逼仄。各式各样的布料、丝线、绣架堆满了角落，几乎无处下脚。小丫懂事地缩在炕角自己玩耍，尽量不打扰母亲工作，但看着母亲日渐消瘦的脸庞和熬红的双眼，小小年纪的她也知道心疼。
许秀娥看着堆积如山的订单，又看看乖巧的女儿，心中既喜且忧。喜的是手艺得到了认可，生活有了坚实的保障，再也不用为下一顿饭、女儿的医药费而惶惶不可终日；忧的是，单凭她一人之力，就算熬干心血，也无法按时完成这许多活计。她深知，机会来之不易，绝不能因为自己的原因而失信于人，尤其是不能辜负了秦佩兰的信任和周汝昌的提携。
一个念头在她心中渐渐清晰、坚定起来——她必须扩大规模，招收人手。
这个想法对于一贯谨小慎微、习惯于独自承担一切的许秀娥来说，无疑是迈出了巨大的一步。这意味着她不再仅仅是一个埋头干活的手艺人，而是要开始学着管理，承担起教导他人的责任，甚至要面对经营的风险。
但她没有退缩。生活的磨难早已将她锤炼得外柔内刚。她找到了秦佩兰，将自己的想法和盘托出。
秦佩兰听了，大为赞同，握着她的手道：“秀娥，这是好事！你的手艺不该被埋没，更应该传下去。需要帮手是必然的，我这酒店里如今稳定了，也能帮衬你一些。你看中了什么人，或者需要我帮你物色，尽管开口。”
有了秦佩兰的支持，许秀娥心中更有了底。她没有好高骛远，首先想到的便是那些与她出身类似、生活困顿、却又手脚勤快、品性纯良的贫苦女子。她通过相熟的邻里和秦佩兰的介绍，仔细挑选，最终招收了两个年纪在十六七岁、家境贫寒却眼神清亮、愿意吃苦学艺的女孩，一个叫招娣，一个叫来喜。
绣坊，便正式在她那间小小的平房里“开业”了。说是绣坊，其实寒酸得可怜，不过是多摆了两个绣架，挤得房间更是转不开身。但许秀娥并不在意，她将这里收拾得干干净净，虽然拥挤，却秩序井然。
本章未完，点击下一页继续阅读。
