他立刻叫来府里的管家，严令道：“从今日起，夫人若要支取银钱，超过十两，必须来回了我，由我亲自批条子！账房若敢私自支取，我唯你是问！”
“是，老爷。”管家连忙应下，心里明镜似的，知道这是老爷彻底要收紧夫人的钱袋子了。
这道命令很快便传到了曼娘耳中。她正在屋里对着几匹新送来的锦缎挑挑拣拣，想着做几身新衣裳撑撑场面，闻听此言，如同被一盆冰水从头浇到脚。
“他……他竟敢如此！”曼娘气得浑身发抖，一把将桌上的锦缎全都扫落到地上，“他这是要逼死我吗？！”
没有钱，她拿什么去雇凶？没有钱，她在这府里还有什么颜面？连做身新衣裳都要看他文远的脸色？！
她疯了一样冲去书房，想要找文远理论。可书房的门紧闭着，文远身边的长随守在门口，面无表情地拦住了她：“夫人，老爷吩咐了，他正在处理公务，谁也不见。”
“滚开！我是这府里的主母！我要见他！”曼娘尖声叫道，试图硬闯。
长随却像一堵墙般挡在她面前，语气恭敬却不容置疑：“夫人恕罪，老爷的命令，小的不敢违抗。还请夫人回房歇息。”
曼娘看着那扇紧闭的房门，听着里面隐约传来的文远和幕僚商议事情的声音，一颗心直坠下去。她知道，文远这是铁了心要限制她，防备她。
她失魂落魄地回到自己冰冷空旷的房间，看着镜子里那个面容扭曲、眼窝深陷的女人，第一次清晰地感受到，她不仅失去了丈夫的欢心，连对这府中财权的掌控，也在迅速流失。
家财日削，如同她日渐孤立的处境，让她感到一种灭顶的绝望。然而，这绝望并未让她清醒，反而像油浇在火上，让她心中的恨意燃烧得更加炽烈。她攥紧了拳头，指甲深深陷进肉里。
“文远……佩兰……秀娥……你们等着！”她咬着牙，声音如同从地狱里传来，“我不会就这么算了的！就算倾家荡产，我也要拉你们一起下地狱！”
她开始更加疯狂地搜罗自己房中所有值钱的东西，甚至将主意打到了文远书房里那些看似不起眼，实则价值不菲的文玩摆设上。她就像一只陷入绝境的困兽，准备进行最后，也是最疯狂的一搏。府里的气氛，因着这无声的较量，变得愈发压抑和紧张。
