文远终究还是没能按捺住心头那股混杂着悔恨、不甘与一丝渺茫期盼的冲动。在衙门里又捱过如坐针毡的几日，听着那些关于“李家神童”的议论愈发热烈，甚至隐约有风声说府学官都已留意到此子，他再也坐不住了。
这一日，他寻了个由头提前下衙，褪下那身象征身份却此刻让他倍感束缚的官服，换上一件半新不旧的藏青色直缀，头上也只戴了顶寻常的方巾，刻意打扮得如同一个寻常的富家员外。他没有带随从，独自一人，怀着一种近乎朝圣般，却又忐忑不安的心情，朝着西街那片他从未踏足过的、属于珍鸽和随风的区域走去。
越往西走，街道越窄，屋舍也愈发低矮朴素。空气中弥漫着市井的烟火气，夹杂着饭菜香、孩童的嬉闹声和邻里间的招呼声，这一切都与他所熟悉的高门大院、寂静回廊截然不同。他按照之前打听到的模糊地址，有些笨拙地在纵横交错的巷弄间寻找着。
终于，在一个种着棵老榆树的普通院门前，他停住了脚步。院门虚掩着，透过门缝，能看见里面收拾得干干净净，墙角堆着些整齐的柴火，晾衣绳上挂着几件洗得发白的粗布衣裳。一切都很简陋，却透着一种他所陌生的、踏实安稳的生活气息。
他的心，没来由地跳得厉害，手心也沁出了冷汗。他站在门口，犹豫了半晌，竟没有勇气去推开那扇看似轻薄的木门。
就在这时，院门“吱呀”一声从里面被拉开了。一个穿着半旧蓝布长衫的少年走了出来，手里提着个小小的书篮，正是准备去学塾的随风。
四目相对。
时间仿佛在这一刻凝固了。
文远看着眼前这个少年，身量比几年前高了许多，面容清秀，眉眼间依稀能看出珍鸽的温婉，也带着一丝他自己年轻时的影子，但更多的，是一种沉静通透的气质，那是他所没有的。少年的眼神清澈，如同山涧清泉，此刻正带着几分意外和探究，静静地看着他这个不速之客。
而随风，在看清门外站着的男人面容时，瞳孔几不可察地微微一缩。这张脸，对他而言，既熟悉又陌生。熟悉的是那模糊童年记忆里偶尔出现的、带着疏离和冷漠的轮廓；陌生的是，此刻这张脸上竟带着一种他从未见过的、复杂的，近乎……卑微和恳切的神情。
他几乎是立刻就认出了文远。这个他血缘上的父亲，这个当年冷漠地将他和母亲赶出家门的男人。
空气仿佛冻结了。巷子里的风吹过，卷起几片落叶，发出沙沙的轻响。
最终还是文远先开了口，他的声音因为紧张而显得有些干涩发颤，带着一种刻意放缓的、近乎讨好的语气：“随……随风……我，我是……”
“文老爷。”随风平静地接过了他的话，声音清朗，没有半分波澜，既不失礼，也没有丝毫亲近之意。他微微躬身，行了一个标准的学子礼，姿态无可挑剔，却像一堵无形的墙，将两人隔了开来。
这一声“文老爷”，像一盆冰水，兜头浇在了文远的头上，让他瞬间从头凉到脚。他准备好的所有说辞，所有关于血脉亲情、关于悔不当初的话，全都卡在了喉咙里，一个字也吐不出来。
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