顾先生笑道：“所以方才说了，要分熟度。若是怕生，可以做成七分熟或者全熟，只是口感上会略柴一些。这便是要伺候客人的喜好了。”
接下来的日子，这间偏房便成了“悦来居”里最热闹也最神秘的地方。李师傅到底是手艺精湛的老师傅，一旦放下了成见，那股钻研劲儿便上来了。他跟着顾先生，从辨认牛肉部位开始，学习如何控制煎牛排的火候，如何调配黑胡椒酱、蘑菇酱等简单的西式酱汁。还有那罗宋汤，要用牛肉、番茄、洋葱、卷心菜、土豆等熬煮，味道酸甜开胃；那沙拉，更是简单，将生菜、番茄、黄瓜等切好，拌上些油醋汁便可，讲究的是食材的新鲜爽脆。
佩兰也没闲着，她跟着顾先生学习西餐的餐桌礼仪，刀叉如何摆放，汤匙如何用，酒杯如何持，甚至上菜的顺序。她还让秀娥帮忙，用库存的几匹素雅绸缎，赶制了几套西式桌布和餐巾，务求每个细节都显得体面。
店里其他的伙计也被集中起来培训，学习如何为客人铺餐巾，如何从客人的左侧上菜，右侧斟酒，如何使用那些令人眼花缭乱的刀叉。起初自是闹了不少笑话，有人把汤匙当成了小铲子，有人差点把叉子甩到客人身上，但佩兰也不苛责，只让大家多练习。
这日，那位与佩兰相熟的绸缎庄老板钱老爷，恰巧来店里订席，说要宴请几位重要的、有洋行背景的生意伙伴。佩兰觉得时机成熟，便主动提出，可为贵客在后院新布置的雅间安排一席“中西合璧”的宴席。
钱老爷一听，大感新奇，当即拍板：“好！佩兰奶奶果然心思活络！就这么办！也让那几位开开眼，咱们‘悦来居’不止本帮菜拿手！”
宴席那日，后院雅间内，西式长桌上铺着雪白的绸缎桌布，银质刀叉与晶莹的高脚杯在灯下熠熠生辉。钱老爷陪着几位衣着光鲜、气度不凡的客人落座，其中果然有两位高鼻深目的洋人。
宴席开始，先是上了几样“悦来居”的招牌本帮冷盘和热炒，客人们吃得赞不绝口。待到酒过三巡，佩兰示意可以上西餐了。
当李师傅精心烹制的、摆盘精致的牛排，配着浓香的罗宋汤和色彩鲜艳的蔬菜沙拉被训练有素的伙计端上桌时，那两位洋人客人首先露出了惊讶的神色。他们没想到在这等充满中式风情的酒楼里，竟能见到如此地道的西餐！
钱老爷见状，心中得意，热情地招呼客人用餐，并简单介绍了几句这是“悦来居”新推出的菜式。一位洋人用不太熟练的中文称赞道：“钱，你们的酒店，非常……国际！这个牛排，很好！”说罢，熟练地拿起刀叉，切下一块放入口中，随即竖起了大拇指。
另一位洋人和几位本国客人也纷纷尝试，虽然使用刀叉的动作略显生疏，但那牛排独特的风味和嫩滑口感，还是赢得了满堂彩。尤其是那罗宋汤，酸甜开胃，极受几位本国客人的喜爱。
这场宴席取得了空前的成功。钱老爷挣足了面子，几位洋行客人也对“悦来居”刮目相看，连声表示以后宴请客户，可以多考虑这里。
消息不胫而走。“悦来居”能提供体面西餐、可接待洋商和上流人士的名声，迅速在沪上的商人圈子和部分追求时髦的文人雅士中传开了。自那以后，店里明显多了一些新面孔，后院那几间可供应西餐的雅间，更是常常需要提前数日预定。
佩兰站在柜台后，看着这越发红火的景象，心中充满了成就感。她知道，引入西餐这步险棋，她走对了。这不仅为“悦来居”打开了新的客源，更是在这风云际会的沪上，为自己的事业，竖起了一块崭新的、引人注目的招牌。然而，树大招风，这兴隆的背后，那来自暗处的嫉恨目光，恐怕也会愈发炽烈了。
