艾菲斯压下心头翻涌的不安，深吸一口气——眼下最要紧的是凯琳娜的召见，多半是例行汇报卡斯波特之行的任务。他整了整衣袍，快步穿过协会回廊，朝凯琳娜的办公室走去。
推门而入时，他脚步微顿：除了凯琳娜，卡米斯竟也在场。
“见过卡米斯大人、凯琳娜大人。”艾菲斯微微躬身，语气恭敬。
凯琳娜抬眼望来，她轻轻点头，指了指前面的沙发：“坐吧，艾菲斯。我们等你许久了。”
等艾菲斯坐下后，凯琳娜微微前倾身子，语气温和：“艾菲斯，说说你在协会总部期间的情况吧。”
艾菲斯略一颔首，神色平静。他早已料到会有此问，心中也早有准备。于是，他只是将自己在总部期间的学习和生活部分娓娓道来，言辞简明，却条理清晰，既显勤勉，又不张扬。
至于亨特利的事情、家族覆灭、影市中的交易……这些字眼，一个都未从他唇间泄露。
听到他不仅未曾荒废魔法学习，反而在结界与阵法上有所精进，卡米斯眼中掠过一丝赞许，凯琳娜则轻轻点头，嘴角浮起一抹欣慰的笑意。
当艾菲斯提到波特尔引荐他结识米尔斯当地贵族，出入各种贵族舞会时，凯琳娜忍不住轻叹一声：“波特尔啊……在这种事上，他倒是很有天赋。”语气中既有无奈，也不乏认可。
凯琳娜言语中透着一丝赞许：“这段时间辛苦你了，这次外派任务的奖励已经登记完毕——你可以前往藏书馆，任意挑选一门b阶魔法或秘典，另外还有两千点普通积点。”
她顿了顿，唇角浮起一抹意味深长的笑意：“当然，这只是外派归来的例行嘉奖。我想你也应该知道了，对于总部外派回来的魔法师，接下来还会委以重任。”
艾菲斯立刻起身，微微躬身，语气恭敬而沉稳：“感谢卡米斯大人与凯琳娜大人的信任与厚赏。”
凯琳娜摆了摆手：“好了，你刚从米尔斯回来，应该也累了。现在鲁尔斯全境比较危险，境内疫病蔓延，各地动荡不安，科扬城两天后就要封城了，回去好好休息吧。”
临别之际，凯琳娜将一枚镌刻着通讯符文的魔导器递给艾菲斯。有了这件道具，日后只需激活符文便能直接与他取得联系，不必再劳烦他人专程传唤。
告别卡米斯与凯琳娜后，艾菲斯沿着回廊快步返回住所。还未走到房门前，便听见一阵焦躁不安的踱步声——脚步轻而急促，像是在原地打转，又不敢远离。
来人果然是莉安娜，她站在艾菲斯房门外，双手紧攥着衣角，因艾菲斯刚被召去凯琳娜办公室，前台执事只能将她带到门口，却无法让她入内，她便只能在这寸土之地来回徘徊。
艾菲斯心头一紧，那股不祥的预感再度翻涌上来。
自己不过离开片刻，莉安娜竟又来到协会找他？究竟是何等紧急之事，竟让她如此执着、如此惶然？
