夜风裹着巷子里的槐花香漫过来，那香气混着夜露的清润，倒比白日里浓了几分。
苏倩元拢了拢身上的披风，指尖刚触到领口柔软的兔毛，便想起这是去年冬日阿姊特意寻来银狐绒特意给她做的，如今秋夜微凉，裹着正暖。
她转头看向身侧亦步亦趋的春喜，见丫鬟还攥着方才给她递披风时剩下的系带，指尖都捏得有些发白。
春喜正低头踢着路边的小石子，那石子被春喜踢了滚了两圈又停在脚边。
听见小姐开口，她立刻抬眸，眼里还带着点方才等待时的焦灼，语气却透着机灵：
“小姐，您是渴了？还是披风勒得慌？我包里还揣着您爱吃的糖呢。”
“先不要这些。”苏倩元摇摇头，脚步没停，目光落在前方被月光照亮的石板路上，两人的影子被拉得长长的，叠在青石板上，像两道浅墨画。
她声音轻缓，带着些许的试探，“春喜，若你遭了欺负，眼下正好有机会严惩对方，你会如何做？”
春喜愣了愣，先是眨了眨眼，随即挺直了背脊，手里的系带也松了些，语气带着几分笃定，“小姐，有你在，旁人哪敢欺负我？咱们苏府的护院个个都是练家子，前儿个巷口张屠户家的小子想抢我买的胭脂，不还被护院福哥就帮我拦下来了？倘若真有人不长眼，也轮不到我受委屈。”
苏倩元脚步微顿，侧过头看她，眼底带着点认真，连语气都沉了些：
“我是说‘若是’，就假设真有这么一回，护院不在身边，我也没来得及帮你，只能靠你自己。”
春喜咬了咬唇，眉头轻轻蹙起，连额前的碎发都跟着动了动，像是在认真琢磨。她低头看了看自己的鞋尖，那是小姐刚赏的绣鞋，鞋头绣着小朵海棠，还没穿几天。
过了片刻，她才抬眼，语气里多了几分执拗，连声音都亮了些：
“那我便怎么被欺负的，就怎么还回去！他若推我一把，我定要还他一拳，哪怕打不过，也得抓他几道印子；若敢在背后污我名声，我便拉着街坊四邻，把前因后果说清楚，让他在巷子里抬不起头。小姐您常说，恶人虽有天菩萨的报应，可总不能等报应来的时候，自己先憋出病来；平白受的委屈，就得自己讨回来，若自己先放弃了，怎还了得？”
苏倩元看着她眼底的燃起的光芒，那股子不服输的劲，倒像极了小时候一起追着狗子奔跑的样子。
她忍不住弯了弯唇角，伸手拍了拍春喜的胳膊，指尖触到丫鬟衣袖下的胳膊，还带着点薄汗：
“好姑娘，倒有几分刚气，没白疼你。你这性子和我一样。”
“小姐，可别夸我了。”春喜脸颊微红，伸手挠了挠耳后，语气带着点不好意思，“是您教我的呀。您说每个人都该对自己做的事负责，做错了就得受罚。老爷也是这么教您的，我自小跟在您身边，听也听会了。”
说着话，苏倩元忽然想起方才在巷口见春喜时，丫鬟明明该在茶寮等着，却悄悄跟了过来；茶寮的王掌柜还跟她提了句“春喜姑娘说在里头等您”，没想到人却跟在了后面。
她挑了挑眉，语气带了点打趣：
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