苏倩元拖着灌了沙包一样的腿跨进学堂门槛时，日头刚颤巍巍地爬过东边的墙头，将一抹稀薄的金黄懒洋洋地泼洒在青石板上。
案上那本《论语》还无奈地摊在昨天读到的地方，墨迹被清晨的潮气浸得有些发晕，像一团化不开的愁绪。
她几乎是摔坐在垫子上，将脸埋进微凉的臂弯，眼皮重得如同坠了两块沉甸甸的沙子，接连三个哈欠打得她泪眼汪汪——这不上不下的年纪，当真是猫狗都嫌，别家姑娘在庭院里笑语盈盈地踢毽子、描花样，她却得日日顶着一头星子爬起来，啃这些之乎者也，困得恍惚时，真怕自己错把案头那汪墨汁当茶给喝了。
“学而时习之，不亦说乎——”前方，老学究捧着书卷，摇头晃脑，唾沫星子随着他那抑扬顿挫的声调四下飞溅，花白的山羊胡须激动地一抖一抖，活像秋日风里的枯草。
苏倩元把脑袋埋得更深了些，只从臂弯的缝隙里露出半只眼睛，痴痴偷瞄着窗外那方被屋檐切割出的蓝天，脑子里混沌一片，别说“不亦说乎”了，就连“有朋自远方来”后面究竟接什么，都给搅和忘了。
“哐当——！”
一声巨响毫无预兆地炸开，学堂那扇本就有些年头的木门被人猛地撞开，惊得老学究手一抖，宝贝似的书卷“啪嗒”一声掉在了地上。满堂的瞌睡虫瞬间被震得四散奔逃。
“先生抱歉！恕罪恕罪！学生来晚了！”一道清亮如山涧溪流的女声紧跟着响起，带着毫不掩饰的急切。
苏倩元猛地抬起头。但见门口逆光站着一个穿着宝蓝色襦裙的姑娘，约莫与自己年岁相仿，额角挂着细密的汗珠，几缕碎发黏在颊边，发带歪斜地束着，显是奔跑所致。她手里紧紧攥着一个靛蓝色布包，胸脯因喘息微微起伏，整个人像一颗刚刚被点燃、正噼啪作响的炮竹，充满了鲜活又莽撞的生气。
老学究气得胡子都快翘起来了，手指颤巍巍地指着来人：“成、成何体统！新来的学子，怎敢如此莽撞，惊扰学堂清静？”
那姑娘也不怯场，一边利落地弯腰将书卷捡起，双手奉还给先生，一边语速极快地解释：“晚辈陶元知，昨日刚随家母搬来西街居住。今日原是算好了时辰的，谁知路上被一个卖糖人的老伯缠住，定要送我个齐天大圣，推脱不过，这才耽搁了！”她说话时，一双灵动的眸子滴溜溜地转，迅速扫过整个学堂，最后精准地定格在苏倩元身旁那个唯一的空座位上，脸上立刻绽开一个灿烂的笑容，“先生，您看那儿不是空着么？我就坐那儿，保证不再出声打扰您授课！”
不等老学究从这连珠炮似的话语里回过神应允与否，她已经拎着布包，几步就冲到了苏倩元旁边。“啪”的一声，那看起来沉甸甸的布包被豪爽地撂在桌案上，震得苏倩元手边的砚台都晃了三晃，墨汁险些漾出来。
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