诸葛亮连忙扶起众人：“大家不必多礼，水渠能顺利建成，全靠大家齐心协力。这是我们共同的成果。”
同年秋收，隆中粮食大获丰收。得益于水渠的灌溉，稻穗饱满，颗粒归仓，流民们不仅填饱了肚子，还储存了不少粮食，再也不用为生计发愁。为了感念诸葛亮的恩德，乡老张公带领百姓，在水渠旁立了一块石碑，碑上刻着“卧龙渠”三个大字，下方刻着诸葛亮的功绩，以及所有参与挖渠的流民姓名。
立碑那日，隆中百姓齐聚水渠旁，焚香祭拜，锣鼓喧天。张公手持铁锤，将石碑稳稳立在地上，高声道：“孔明先生为我等凿渠引水，解民倒悬，此恩此德，永世不忘！从今往后，此渠便名为‘卧龙渠’，让后世子孙都铭记先生的恩情！”
“铭记先生恩情！”众人齐声高呼，声音响彻山谷。
诸葛亮望着石碑上的“卧龙渠”三字，心中感慨万千。他所求的，并非功名富贵，而是百姓安居乐业。如今心愿得偿，心中满是欣慰。
就在此时，远处传来一阵马蹄声，一队身着官服的人来到隆中，为首的是刘表麾下的使者。使者翻身下马，手持一卷征召文书，走到诸葛亮面前，拱手道：“诸葛先生，我家州牧大人久闻先生大名，知晓先生为隆中百姓凿渠引水，功绩卓着，特遣在下前来，征召先生前往襄阳，出任荆州别驾，辅佐州牧大人治理荆州。”
百姓们闻言，纷纷劝道：“先生，这是好事啊！州牧大人器重您，您就去吧！”
诸葛亮却神色平静，拱手回礼：“多谢使者大人美意，也多谢州牧大人抬爱。只是在下志在躬耕陇亩，侍奉弟妹，潜心治学，暂无出山之意。还请使者大人回禀州牧大人，恕难从命。”
使者一愣，显然没想到诸葛亮会拒绝：“先生，别驾一职，位高权重，州牧大人对您寄予厚望，您为何要拒绝？”
“非我不识抬举，实乃志向不同。”诸葛亮缓缓道，“州牧大人虽治荆多年，却只求自保，无匡扶汉室、安定天下之志。我所求者，乃是能解民倒悬、心怀天下之明主。如今明主未遇，我宁愿隐居隆中，为百姓做些实事，也不愿出山辅佐，虚度光阴。”
他顿了顿，语气坚定：“还请使者大人转告州牧大人，诸葛亮感念其好意，但出山之事，强求不得。若他日遇得明主，我自会挺身而出，为安定天下贡献绵薄之力。”
使者见诸葛亮态度坚决，知道再劝无益，只得叹息道：“既然先生心意已决，在下便不再强求。只是可惜了先生的才华。”说罢，便带着随从，悻悻离去。
百姓们不解：“先生，如此大好机会，您为何要拒绝？”
诸葛亮笑了笑：“我出山，并非为了官职富贵，而是为了实现‘安定天下’的志向。刘表并非我心中的明主，即便前往襄阳，也难以施展抱负。不如留在隆中，继续深耕学识，等待真正能让我施展才华的人。”
徐庶与石广元也赶来，听闻诸葛亮拒绝了刘表征召，心中敬佩不已。“孔明，你拒绝州牧征召，不怕得罪他吗？”石广元问道。
“我做事光明磊落，为百姓谋利，何惧得罪他人？”诸葛亮坦然道，“刘表若真是明主，便会理解我的志向；若不能理解，即便辅佐，也难成大业。”
徐庶点头：“孔明所言极是。明主难求，宁缺毋滥。我相信，以你的才华，终会遇到识才之人。”
立碑之后，隆中百姓愈发敬重诸葛亮。他们常常带着自家种的粮食、蔬菜，送到诸葛亮的茅屋，却都被他婉言谢绝。“大家的心意我领了，但这些粮食，你们自己留着过冬。我躬耕陇亩，足以自给自足。”
日子一天天过去，卧龙渠的水依旧潺潺流淌，滋养着隆中的土地，也滋养着百姓的生活。诸葛亮依旧每日躬耕陇亩，夜晚研读经史兵法，与黄月英探讨机械之术，与徐庶、石广元辩论治国之道。他的名声，不仅在隆中家喻户晓，更传遍了荆州各地，越来越多的人知晓，隆中卧龙，不仅有经天纬地之才，更有体恤民生之心，是一位难得的奇才。
而诸葛亮，依旧在隆中默默蛰伏，如潜龙在渊，等待着那位能够让他施展毕生抱负的明主，等待着出山搅动风云的那一天。他知道，那一天不会太远了。
