天色未明，县衙后门处已备好几辆骡车。
周淳一身便于行动的短打衣衫，正低声清点着随行人员和物资以及两名精干衙役，四名临时招募、略通算学的寒门学子，还有几大捆空白的田亩册、丈量绳索、算盘以及必不可少的干粮。
气氛有些凝重，那两名衙役脸上带着显而易见的紧张，寒门学子们更是眼神忐忑。
谁都知道，此行要去捅清河乡赵家这个马蜂窝。
就在这时，一阵脚步声传来。众人回头，只见陈恪竟亲自来了，身后还跟着一个抱着食盒的杂役。
“大人！”
周淳连忙上前行礼，心中涌起一阵暖流。
“不必多礼。”
陈恪扶住他，目光扫过整装待发的队伍，最后落在周淳脸上。
“都准备妥当了？”
“回大人，都已齐备，即刻出发。”
陈恪点点头，从杂役手中接过食盒，亲自递给周淳：
“此去路途不近，这是让厨房备的一些肉饼和蒸饼，路上垫垫肚子。”
他又从袖中取出一个小巧的瓷瓶。
“这是些提神醒脑、防治瘴气的丸药，乡间蚊虫多，注意防护。”
周淳双手接过，只觉得那食盒和瓷瓶重逾千斤。
上官为下属践行备食赠药，这在等级森严的官场，几乎是不可想象之事。
他喉头有些哽咽，只能深深一揖。
“谢……谢大人！”
“下官……何德何能……。”
那两名衙役和几名学子见此情景，脸上的紧张也消散了不少，看向陈恪和周淳的眼神多了几分动容与坚定。
陈恪拍了拍周淳的手臂，将他引到一旁，声音压低，仅容二人听闻：
“周主簿，此行事关重大，但无论成败，你的安危是第一位的。”
“记住我们的章程，先易后难，先从与赵家有隙的小户、中户入手，宣示政策，造成声势。”
“丈量之时，务必公开、公正，邀请乡老、邻佑旁观见证。”
“若遇赵家强力阻挠，不必硬碰，保全自身，立刻撤回，本官自有后手。”
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