另一次，陈默带他巡视新建成的公共磨坊。看着水力驱动的石磨高效地将麦粒磨成面粉，省去了农户无数人力畜力，林清源赞叹之余，又不免想到：“此物虽好，然则‘君子不器’，过于倚重机巧，恐使人耽于逸乐，失了勤勉之本。”
陈默闻言，指着那些在磨坊外排队、脸上带着轻松笑容的农户，平静地说道：“林先生，你看他们。节省下来的时间和力气，他们可以用来开垦更多的荒地，可以多织几尺布，可以多陪伴家人，甚至可以来学堂多识几个字。机巧之用，在于将人从重复、低效的苦役中解放出来，去做更有价值、更能促进发展的事情。这非但不是使人怠惰，反而是赋予人更多的可能和尊严。勤勉，当用于创造，而非消耗。”
“赋予人更多的可能和尊严……”林清源喃喃重复着这句话，看着那些因为劳动效率提升而焕发出不一样神采的普通百姓，心中那堵关于“义利之辨”、“本末之分”的高墙，轰然倒塌了一大半。
他不再仅仅从圣贤书中寻找答案，而是开始学着用眼睛去看，用耳朵去听，去感受这片土地上正在发生的、活生生的变化。他看到龙潜学堂里，那些原本可能一辈子目不识丁的孩童和成人，如饥似渴地学习着文字和算数，眼中闪烁着对知识的渴望和对未来的憧憬；他看到龙渊军中，那些士兵不仅操练武艺，也学习纪律、思想，甚至文化，展现出一种迥异于旧式军队的精气神；他看到在龙潜谷的治理下，匪患绝迹，商贸繁荣，百姓安居乐业，一种蓬勃的生机在这片土地上涌动。
这一切，都不是单靠诵读圣贤书就能实现的。它需要精密的组织，需要先进的技术，需要务实的态度，更需要一种超越传统框架的、以“实现人的更好发展”为核心的全新理念。
一日深夜，林清源在协助苏瑾整理完最后一份关于明年春耕种子调配的计划后，并未立刻离去。他站在窗前，望着谷中稀疏却明亮的灯火，心中感慨万千。
苏瑾走到他身边，轻声道：“林先生似乎有心事？”
林清源转过身，对着苏瑾，亦是对着这片夜色下的山谷，深深一揖：“苏管事，清源……惭愧。往日只知死守经义，妄自尊大，不识真正经世济民之道。这些时日，目睹谷中一切，方知何为‘实干兴邦’，何为‘民为邦本’！谷主所言‘让百姓吃饱穿暖即是最大仁政’，实乃至理名言！清源往日，真是……一叶障目，不见泰山了。”
他的语气真诚而沉重，带着幡然醒悟后的释然与坚定。
苏瑾微微一笑：“先生能想通此节，便是龙潜谷之幸。天下大道，本就存于百姓日用之间。先生满腹诗书，若能以此务实之心用之，必能在这片土地上，找到真正施展抱负的天地。”
