耶律斜轸怒目而视：“难道就眼睁睁看着陛下被俘，割地求和？我辽国百年基业，岂能如此屈辱！”萧孝穆长叹一声：“非是屈辱，乃是权宜之计。宋军此战，意在燕云十六州，如今他们已占据上风，不如顺水推舟，归还燕云，再献上城池与岁币，换回陛下与皇弟。待国力恢复，再图后事。”
两人争执不下，大臣们也分成两派，争论不休。萧太后闭着眼，脑海中闪过儿子被俘的惨状，闪过中京百姓流离失所的景象，心中已然有了决断。她猛地睁开眼，沉声道：“休要再争！萧相所言，乃是唯一可行之策。”
“太后！”耶律斜轸还想争辩，却被萧太后摆手制止。“宋军陆野勇武过人，范仲淹、狄青皆是帅才，其新制武器锐不可当，粮草充足。我军若战，必败无疑，到时候不仅救不回陛下与皇弟，辽国恐遭灭顶之灾。”萧太后的声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“传哀家旨意：一，即刻遣使前往宋军大营，面见范仲淹，商议求和之事；二，归还燕云十六州全境，另割让边境二十座城池予大宋；三，自明年起，辽国每年向大宋奉上岁币十万两白银、二十万匹绢帛，直至陛下与皇弟安全返回；四，令各地守军不得与宋军交战，违者军法处置！其中，二三项为底线，不要过早暴露”
旨意一出，大殿内一片寂静。耶律斜轸望着萧太后，眼中满是不甘，却终究无力反驳，只能重重一拳砸在地上。萧孝穆则松了口气，躬身道：“太后英明，此乃保全辽国之策。”其余大臣见状，也纷纷躬身应诺，虽有不甘，却也知道这是唯一的出路。
当日午后，辽国使团便带着国书与礼品，匆匆赶往宋军中路军大营。使团团长是萧太后的亲侄萧朴，此人能言善辩，深谙外交之道。一路上，他看着沿途被宋军收复的城池，百姓们夹道欢迎宋军的景象，心中满是沉重，曾几何时，辽国铁骑踏遍中原，如今却要向大宋低头求和，世事变迁，令人唏嘘。
此时的宋军三路大军已经全部集合，又重新分配，北部军和东北部军分散编入西北军，非是夺权，只是这两路军战力稍微弱了些，编入西北军是要提高其战力。范仲淹正与陆野、狄青等将军议事。沙盘上，燕云十六州的地图已基本被红色标记覆盖，只剩下幽州等少数据点尚未收复。“如今耶律宗真被俘，辽军士气大跌，正是收复幽州的绝佳时机！”狄青摩拳擦掌，眼中满是战意。陆野点头道：“幽州守军已成惊弓之鸟，我率西路军精锐，三日之内便可破城。而且不是不可以继续扩大战国！”
就在这时，亲兵来报：“范大人，辽国遣使求见，说是要商议求和之事。”范仲淹与陆野、狄青对视一眼，眼中闪过一丝诧异。“哦？辽国倒是来的快。”范仲淹笑道，“传他们进来。我倒要看看，他们能拿出什么来换回他们的皇帝。”
