赵云心中一震，接过报告仔细查看。
萨尔以兽王令号令百族，熊族、虎族、象族等大部落出兵为主力，每一部落都派出了最精锐的战士；鹿族、狐族等擅长谋略的部落为辅助。
五十万兽人大军如同铁流，直扑那处盘踞已久的深渊缝隙，那处缝隙比之前清剿的任何一处都要庞大，每日都有数千只深渊魔物涌出，是极北与人类王国边境的巨大威胁。
“五十万大军…… 这萨尔，果然不简单。” 赵云低声道，手指轻轻敲击着桌案，“他没有急着找蒙哥马利报仇，反而先清剿深渊缝隙，这份格局，远超他的年龄。蒙哥马利的挑衅不过是私怨，深渊才是整个大陆的公敌，这少年看得比许多老谋深算的族长都透彻。”
洛斯点头补充道：“不止如此！据说萨尔并非硬拼，而是先用象族的重甲战士正面牵制魔物，象人们手持巨盾与巨锤，组成铜墙铁壁，死死挡住魔物的冲锋；再派虎族的精锐绕后，穿过险峻的冰裂谷，切断魔物的补给线，将深渊缝隙与后方的魔物巢穴隔离开；又让鹿族萨满在缝隙周围布置净化法阵，用自然之力压制深渊能量，让魔物的实力大打折扣。”
“前后夹击之下，仅仅两天，便彻底消灭了缝隙中的深渊军队，还将缝隙用巨石与符文彻底封死，据说封死缝隙时，萨尔亲自注入了先祖之力，让符文的效力能维持数十年！”
赵云眼中闪过一丝赞许：“有勇有谋，这少年兽王，当真不可小觑。硬拼只会徒增伤亡，他懂得利用各部落的优势，扬长避短，这份指挥才能，怕是连不少人类将领都比不上。”
随着这一战的胜利，人类四大王国境外的最后一处中型深渊缝隙被清剿完毕。
沃恩公爵特意派人送来消息，确认目前暂无发现新的中型深渊缝隙，深渊魔物也被大幅肃清，甚至有不少原本被深渊污染的土地，逐渐恢复了生机。
整个大陆的局势，似乎迎来了难得的平静，酒馆里的人们开始谈论和平，商队也敢走那些曾被魔物盘踞的商路了。
赵云虽松了口气，却总觉得隐隐有些不安 —— 深渊势力向来狡猾，怎会如此轻易放弃？
他让斥候深入极北与人类王国的边境，仔细排查每一处可疑的区域，又让洛斯联系各地的情报贩子，收集关于深渊的蛛丝马迹。
但遍查所有情报，都未发现新的深渊缝隙踪迹，甚至连深渊能量的波动都变得微不可察，他也只能暂时放下疑虑，继续专注于佣兵团的发展。
又过了一个月，极北的消息再次传来，却带着浓烈的血腥味。
原来，在萨尔率领兽人清剿深渊缝隙时，杜克公爵趁兽人后方空虚，派出精锐骑兵，由那名脸颊带疤的统领率领，绕到极北边缘，偷袭了三个疏于防备的兽人部落。
这些部落的青壮大多随军出征，只留下老弱妇孺，根本无力抵抗蒙哥马利骑兵的冲击。
骑兵们烧杀抢掠，将部落的帐篷付之一炬，兔族部落的图腾柱被劈断，狼族部落的储粮被付之一炬，狗族部落的幼崽被残忍杀害，他们还抓走了数千名兽人，其中大多是妇女与孩童，运回蒙哥马利王国当作奴隶贩卖。
消息传回蒙哥马利，黑市上这批兽人奴隶价格暴涨，贵族们争相抢购，杜克公爵听闻后，还对那名统领大加赏赐，称其 “为王国扬威”。
消息传回极北，清剿深渊缝隙的兽人们瞬间暴怒。
萨尔站在被摧毁的深渊祭坛上，银白的虎纹皮毛因愤怒而倒竖，利爪狠狠抓在石台上，留下五道深深的划痕，石屑顺着指尖滚落。
他望着蒙哥马利王国的方向，眼中燃烧着熊熊怒火，声音如同惊雷般在广场上炸响：“蒙哥马利的人类，竟敢趁我清剿魔物时偷袭我的族人！烧我帐篷，杀我幼崽，掳我同胞，这笔血债，我必百倍奉还！”
加尔鲁什走上前，沉声道：“兽王，蒙哥马利的骑兵主力还在北境大营，我们可集结大军正面迎战，定能为族人报仇！”
萨尔摇了摇头，眼中闪过一丝冷冽：“正面迎战，只会让更多族人牺牲。他们敢偷袭，我便以其人之道还治其人之身。”
当夜，萨尔点齐两万虎族精锐，这些战士皆是身经百战的老兵，他又挑选了熟悉蒙哥马利军营布防的狐族斥候，亲自率领，如同暗夜中的猎豹，悄无声息地绕开蒙哥马利的边境哨所，穿过冰封的沼泽，直奔杜克公爵的北境大营。
此时的蒙哥马利大营，还沉浸在偷袭得手的喜悦中，士兵们饮酒作乐，营门的守卫也疏于防备，甚至有不少士兵喝醉了酒，倒在营帐外不省人事。
深夜时分，萨尔率领的虎族精锐如同神兵天降，冲入大营。
虎族的迅捷天赋让他们在营地中穿梭自如，利爪与弯刀收割着士兵的性命，营中的篝火被打翻，营帐燃起熊熊大火，惨叫声与厮杀声震彻夜空。
蒙哥马利的军队陷入混乱，骑兵来不及上马，步兵来不及结阵，只能各自为战，最终被虎族精锐分割围杀，溃不成军。
杜克公爵睡梦中惊醒，想要组织军队进行反击，但大营已经已经混乱，军令无法有效下达。
这场突袭，蒙哥马利大军伤亡十万余人，杜克公爵的副将罗德伯爵战死，剩余的残兵在杜克公爵的带领下狼狈不堪地退出了极北区域，连军械与粮草都来不及带走。
萨尔没有追击，只是让人烧毁了蒙哥马利的军营，救出了被掳掠的兽人奴隶，便率军返回极北。
经此一战，萨尔的威名彻底响彻大陆。
极北的兽人部落纷纷宣誓效忠，越来越多的兽人加入他的麾下，甚至有不少流亡在外的兽人奴隶，听闻萨尔的战绩后，拼死逃出人类王国，投奔极北。
而蒙哥马利王国的王城，也终于正视起这位年轻的兽人首领 —— 国王紧急召开会议，调遣三十万大军驻守北境，又派使者前往多特、谢特等王国，试图联合人类势力，共同应对极北兽人的崛起。
消息传到铁锈谷时，赵云正在查看新锻造的符文长枪。这批长枪由比鲁亲自打造，枪尖镶嵌了极北的冰魔晶，能对深渊魔物造成额外伤害。他放下长枪，望着北方的天空，眼中闪过复杂的神色。
“萨尔这一战，打得漂亮。” 莉亚走到他身旁，语气带着几分感慨，“既报了部落被袭之仇，又立了兽王的威信，还将蒙哥马利的势力赶出了极北，一举三得。而且他懂得适可而止，没有过度追击，避免了与蒙哥马利的全面开战，这份克制，比他的勇猛更难得。”
赵云点头，却依旧有几分担忧：“蒙哥马利不会善罢甘休，他们必然会联合其他人类王国，对极北施压。”
“而萨尔年轻气盛，刚取得胜利，难免会有骄躁之心。兽人与人类的矛盾，只会越来越深，这对抵御深渊而言，并非好事。”
“一旦人类与兽人再次开战，深渊势力便会趁虚而入，到时候整个大陆都将陷入危机。”
他顿了顿，看向训练场上正在操练的白马义从，沉声道：“传令下去，密切关注极北兽人与蒙哥马利的动向，另外一旦发现深渊势力的踪迹，立刻汇报。无论兽人与人类的冲突如何发展，我们都必须做好万全准备 —— 深渊的威胁，从未真正消失。”
夕阳西下，铁锈谷的轮廓在余晖中愈发清晰。
训练场上的喊杀声依旧震天，符文工坊的炉火熊熊燃烧，医疗站的妮娅正带着学徒们熬制抗深渊腐蚀的药膏，伊莱亚斯牧师则在一旁指导，用圣光之力加持药膏的净化效果。
赵云站在谷口的高台上，碎星枪斜倚在身侧，龙纹在手臂上微微发烫。
极北的风雷已起，人类王国的暗流涌动，而远古传送阵的封印，还在一分一秒地流逝。他知道，平静只是暂时的，更大的风暴，正在大陆的边缘酝酿。
夜风卷起赵云的白袍，猎猎作响，如同展翅的雄鹰。
他望着远方的天际，心中思索：那个极北的少年，或许会成为抵御深渊的关键，也或许会成为新的变数，唯有时间，才能给出答案。
