“去吧。”朱常洛拍拍他的肩膀，“朕希望能够在返回京师的时候等到你的好消息。”
魏忠贤起身，将“镇国”剑郑重系在腰间，转身大步离去。
那一刻，这个佝偻的老太监背影挺直如松，仿佛年轻了二十岁。
随后后，新任锦衣卫指挥使许显纯被召见。
与魏忠贤不同，许显纯显得冷静甚至冷酷。他跪地行礼时，动作干净利落，眼中没有丝毫波动。
“显纯，”朱常洛没有让他起身，而是直接问道，“你知道朕为什么选你吗？”
许显纯不敢抬头正视朱常洛：“臣不知！”
“不，你知道只是不敢说而已！”
“朕需要你的狠辣！”朱常洛直接了当的道，“辽东现在就是一锅沸油，里面混进了老鼠屎。朕要你去做的，不是小心翼翼地把老鼠屎挑出来，而是把整锅油倒掉，重新熬一锅新的。”
许显纯眼中闪过一丝明悟：“陛下的意思是...”
“锦衣卫在辽东经营数十年，却对蛮族南下、倭寇入朝毫无预警，这说明什么？”朱常洛的声音冰冷，“说明要么整个辽东锦衣卫系统都烂透了，要么就是被人从高层掐断了情报通道。无论哪种情况，常规手段都已无用。”
他走到许显纯面前，俯视着这个以酷烈闻名的臣子：“朕给你全权。到辽东后，不必请示，不必证据确凿，但凡有通敌嫌疑者——无论是指挥佥事、千户，还是普通缇骑——皆可先斩后奏。朕要你在一个月内，把辽东锦衣卫从上到下清洗一遍，然后重建情报网络。”
许显纯的嘴角微微上扬——那是嗜血的笑意：“臣明白了。只是...若牵涉到边军将领、地方大员...”
“照杀不误。”朱常洛斩钉截铁，“熊延弼那边朕会让他配合你。你只管放手去做，天塌下来，有朕顶着。”
“臣领旨！”许显纯重重磕头，“一月之内，臣必还陛下一个干净的辽东！”
“还有，”朱常洛补充道，“彻查鼠疫源头时，要特别留意那些从蒙古、朝鲜来的商队。鼠疫不会凭空出现，必有传播路径。找到它，然后...斩断它。”
“是！”
许显纯告退时，脚步沉稳有力。这个被朝野视为“阉党爪牙”的酷吏，此刻眼中燃烧着一种近乎狂热的光芒——他终于等到了可以尽情施展“才华”的舞台。
