“依我之见，四方战乱之余，边州风俗鄙薄，是该好好教而化之了。虽读诗书，仅钻研于字句，而不解其大义，诚可笑也。‘玄晏先生’名满于天下，所教出来的弟子也不过如此，遑论其余呢？私以为朝廷如再征士人，应当酌量减少外州、寒门的名额，增与中原诸州、学问之家，否则风气也要随之堕落。九品中正之制，都官考课疏之法，皆为的是选拔真正的才学兼备之士，而非那些虚名无用之人。”夏侯湛长相俊秀儒雅，却不是什么仁善之辈。他没有因对方的退缩止步，而是决心彻底否决之，以震慑将来敢于挑战他们“京洛名师”地位的人。
“呯！”皇甫方回重重得把酒杯敲回桌子上，对着夏侯湛怒目而视。
“足下说的也太过分了吧！”挚虞从席间跃起，瞋目喝斥道。
“诸位或许不知，我京洛人一向是有话直说，不愿意作无谓的虚伪掩饰、客套恭维。倘若有争议之处，大可以说出条理来，我亦当仔细聆听。是非皆可说，言者岂有罪乎？”夏侯湛依然满不在乎，笑着摊开手环顾四周，用尽手段逗弄着对方。臧否人物，也的确是魏晋寻常事，只是他说得过激而已。
按理来说，言语辱及尊长，任何人都不会一忍再忍。然而汲取往日教训的张轨，仍然克制住心中的咆哮，咬着嘴唇并不做声。目睹此状，在场之人有的惊讶、有的暗笑，更多的则是满脸失望。话说到这种程度，没想到这外乡人还能忍耐，难道真的没心没肺吗？
“巨源你瞧瞧，这张士彦的气度如何？少年心性，有一腔之勇者很多，能忍受这般言语者寡矣。他即便生于正始、嘉平年间，与嵇康、吕安同受猜忌，估计也能免灾避祸。”一片失望之中，向秀却轻笑着朝好友说道。从他本身的经历来说，是打心眼里赞赏这种气度的，这往往是动荡年代的护身符。
“嗯。方才目睹他的博学，现在见识他的气量，绝对是一时俊杰。子期，你识人的眼光，的确还没有老朽嘛！”山涛一边点头称许，一边牢牢把“张轨”这个名字记在心里，准备于合适的机会加以举荐。虽然后者保持沉默的原因，和他们所猜测的所谓“气度”毫不相干，乃至于截然相反。
魏晋时期因议论人物而产生争执，是频繁发生的事，尤其是本地人、外来户的互相排挤。历史上后来晋灭东吴，陆机、陆云兄弟以江南高门入洛，也受到王济、卢志的讥讽揶揄，被嘲笑南方的饮食和口音，甚至被孟超直接呼为“貉奴”。故而夏侯湛言辞激烈，但也有不少人出言支持。
“安定北部的两县，本是匈奴之土，沾染王化未久，难免风气不正。当然，我也不是故意针对于诸位，单纯是讨论读书对错罢了。如有冒犯之处，还望海涵。”说了这么久，夏侯湛见好就收，想保持一贯的儒雅风度，以免显得太咄咄逼人。这点分寸，他还是清楚的。
“哼！”挚虞勉强坐回原位，余怒未消。
“嗨。中州明明有这么多高门人物、望族子弟，朝廷择优加以任用即可。岂必非得去什么荒远的边州，辛苦征召些毫无家学传承的庸碌之士，千里迢迢赶来呢？就怕那些有名无实之辈，得以掺杂其间，拉低了朝廷取士的档次。”同伴已经收敛了，可潘岳还没有停下的意思，似乎是为了刚才不知道丢哪去的脸，现在执意要去追讨回来。他话未明指，嘲弄的意思已经呼之欲出了。
“我，我辈何处不及你了？”气急的皇甫方回，用颤抖的声音反问道。可能是由于一时火气攻心的缘故，他没有组织出什么有效的反驳语言，只是单薄得诘了这句。他旁边的挚虞，则是考虑到夏侯湛有意揭过，亦不愿初来乍到就多生事端，按捺不语。
“安仁兄的《家风诗》，我熟读能诵。‘义方既训，家道颖颖。岂敢荒宁，一日三省’。唉，也惟有这般学文渊薮的家风，才能育出兄这样的风采人物啊！”决心偏帮到底的司马彪，并不像宗室长辈们那样在乎所谓的“公允形象”，于这个争执的关口表态夸赞道。
“当不得，当不得，谬赞啦！”潘岳扭过头去不住摆手，十分夸张得假谦虚一番，脸上泛着激动的红光。这《家风诗》是他最引以为傲的作品，不在于其内容如何，而在于说了什么。他的父祖都位至太守级别，按道理也只是中等官员，而荥阳潘氏在当时也并不是高门大姓，可他却时常挂在嘴边宣扬，声称是本朝顶尖的“家学深厚”之族，就好像写了篇《我的太守父亲》、《我的刺史爷爷》。
瞧见潘岳这副小人得志的形态，张轨的怒气瞬间消了一半，甚至控制不住“噗嗤”笑了出来。然而当他转头环视，却见在座之人尤其是右圈的女眷，都是实打实得对潘岳投以赞赏的目光。毕竟后者清秀俊朗、姿容绝世，加之以确实较好的文才和口才，那可真是他远远及不上的魅力啊！
“士彦啊，我真是看不懂你了！本以为你慷慨似郦食其，是个‘高阳酒徒’。没想到你竟是韩信，还忍得了这种‘胯下之辱’？早知道你是这样，还不如直接醉倒在那土丘上，省得来大庭广众之下受这种戏弄之苦！”嵇绍连声哀叹摇头，使出激将法来。
“无，无妨。”张轨本打算再度推开，可左右逡巡的眼中忽然看到了什么，口中登时迟钝起来。原来一直无所表示的司马绮，此刻既没有像边上的女伴一样兴奋得关注“连璧”，也没有完全得置身事外，只是很冷静且漠然得打量了一下自己这边，檀口微微向上抿起。他看得出来，其中的含义不是之前的欣赏，而是透露出十足的怜悯。这让他冷却已久的血液，霎时间沸腾起来。
“九品选才，仍须重高门。”潘岳想要继续发言。
“我观潘掾，实如楚之凤也！”张轨莫名其妙得打断道。
在场众人无不惊讶，没想到双方争执已久，张轨竟会说出这种吹捧的话。难道是被攻讦得过分了，导致整个头脑都晕了？特别是今日主角“京洛双璧”，突然间受到这么高的夸赞，一时间面面相觑说不出话来。
“额，张生客气了！”短暂的愕然之后，潘岳挤出笑容道。
“远而望之，岂彩羽凤凰乎？近而观之，实寻常山鸡也！齐国的伊文子曾讲过一个故事，叫‘楚人不识凤，重价求山鸡’，实乃君之谓也！”蓄势已久的张轨，拍着桌案嬉笑骂道。他把刚才憋了很久的怒火，用自己的博闻强记，顷刻间宣泄出来。
“你！”潘岳的脸色，立即从阳光灿烂变成黑色阴霾。
“足下看着是长成凤凰的模样，襟怀却如鸡肠小肚，连刘，连那汉高帝也不如！学文无知，待人无量，为政无识，怎么还有颜面自诩英物？我若是你，早就羞死！”张轨紧紧地盯着对方的眼睛，一字一句得咬牙说道。他刚准备直呼刘邦其名，想了想还是克制住了，选择用敬称。他所曾经瞧不起的汉初君臣，恐怕比大晋官僚好上十倍不止，说是天壤之别也不为过。
