任恺抵达黄沙狱的时候，张轨、高涤主仆二人，正在囚笼里玩得不亦乐乎。他们拈着木块制成的粗糙骰子，用泥土将其涂抹成可以区分的黑白面，顾不得身份的区别全然投入，呼卢呼雉的声音响彻走廊。这份场景，不光是任恺感到惊奇，牢中的其他人也是踮脚遥观，议论纷纷。
樗蒲是个古老的游戏，一共有类似于骰子的五个子，每个子的正反面画着黑白二色，参与的人轮流抛掷。如果五子全黑，则叫“卢”，如果四子为黑，则叫“雉”，玩的方式很是简单通俗，其中却有着无穷的诱人魔力，是当时少有的大众娱乐。别说是普通的男女百姓，就连那些公卿贵戚，也有很多沉迷于此。
“二位倒是一箪食、一瓢饮，不改其乐啊！”任恺叉着双手，躲在旁边乐颠颠听了半晌，这才慢悠悠得从墙边晃到栏杆前，打着招呼称赞道。虽早知道对方是个有才能的青年，可直到今日在牢狱之中，亲眼见证这份心气和定力，更让人敬佩有加。
“原来是任侍中，久违！欢乐于我何损，忧愁于我何益，万物浮沉不由自主，皆赖天地和时运，我又有什么好介怀的呢？”张轨转过头笑着回话，一边撑着身体起身行礼，一边看也不看得信手将五个木块掷下。骰子们散落在地，竟然全都显示为黑色。
“卢，卢！”高涤兴奋地指着骰子，都忘了礼仪。
“一掷成卢！”任恺看得眼睛都直了。
“嗟乎，高彦清十岁小儿罢了，任侍中却是谦谦君子，怎么也这般姿态呢？”张轨不仅没有喜色，反倒是忽然板起脸来，指着地上感叹道：“汉初的曲逆侯陈平，年轻时主持社祭的宰肉，分给父老的肉食非常公平均匀。当时乡党们争着夸他说，‘“善，陈孺子之为宰’，陈平却反而不太开心，苦笑着说。”
“陈平说，‘嗟乎，使平得宰天下，亦如是肉矣’。士彦你的意思，我已然明白了。”还没等对方说完，任恺已经意识到其中的意思了，他是个举一反三、心思飞快的人。
“是啊！在下素有澄清宇内的志向，诸位却关注区区一个骰子的胜负，岂不是轻重倒置了吗？若上头给我机会，能够取得的成绩，远胜于今日这个‘卢’。” 张轨点点头，喟然踢了脚地上的骰子，还是把后续的话给说完了。和聪明人的对话，简单利落、表达干脆，让他感到非常地轻松且愉悦。
“昔司马喜膑脚于宋，卒相中山；范雎拉胁折齿于魏，卒为应侯。士彦只是遇到这件挫折小事，今后还会有很多施展抱负的机会，何须为之叹息呢？但愿你能记得今日之厄、慎为明日之事，则未来可期矣。”任恺语重心长得安慰着，并吩咐狱卒去开锁。
“哦？侍中此行，必为我也。”张轨本就猜到了七八分，现在彻底听出来对方的来意，脸上再度浮现出笑容。从正月受囚以来，他的心态经历了从灰暗低谷到重寻光明，又颠簸着几度反反复复，很不稳定。好歹熬到了解脱的时候，看来他的有用之身可以存下了。
任恺朝着宫城的方向拱了拱手，解释了皇帝是如何得关心此案，又简单提及了玄晏先生的跋涉远至，自然是将天子说得是公正严明、早欲放人。然而他和张轨的心底都很清楚，若不是皇甫谧的亲自求情，这件事是不会如此简单处理，没头没脑得结束的。
场面话说完之后，任恺将张轨唤至跟前，告知了一些不太犯忌讳的内情。例如说皇后杨艳、陇西王父子、向秀等人是怎样替他说情，而某些不便提名的大臣则袖手旁观，他还严厉叮嘱张轨，要好好牢记住他人的恩德和善意，将来勿要做忘恩负义之人。这位天子近臣，性格从来耿直若此。
二人简单聊了会，携手走出了黄沙狱，路边的车马和行人依然如潮。看到春日的阳光重新照到脸上，张轨感到一阵迷茫和刺眼，忍不住深呼吸了几口。他在心中提醒自己“勿忘在莒”，将来真得保持好警惕之心，可休要再陷入命运不由自主的境地。
任恺邀请张轨主仆登车，亲自将后者送到了国子学馆舍。对于皇甫谧一行，皇帝亲自让其居住在此，并吩咐了一名近侍“谒者”安排起居，以示对待名士的尊重。晋代是国子学、太学并行的，前者是宗室和勋贵子弟就读，后者是寒族及百姓就读，所以居住的环境差异很大。上次张轨独自来入住的是后者，这次皇甫谧在则得以享受前者，待遇区别很明显。当然了，司马炎创设国子学是为了安抚并笼络权贵，表示对其家族子弟会有重点的培养和任用，故而对民间还遮遮掩掩省得引起争议，现在只是个草创阶段。等真正挂起“国子学”这个招牌，还要等到四年后的咸宁二年(276)。送达之后，任恺简短得和张轨道了别，叮嘱其静养身心、等待时运，然后回宫复命去了。
这时皇甫谧等人还被挽留在皇宫之中，高涤又去打水和整理被褥，张轨独自住在空荡荡的房间里，觉得好生闲闷无聊。于是他负着双手、缓慢巡游，仿佛不是刚刚获释的囚徒，而是前来视察的高官似得，在国子监里四处转悠。里头的空间很大，书籍也堆放得很多，只是没看到几个读书的人影。
“要是‘国子监’真的推行，贵戚的子弟能够直接跃升高官，连以往‘乡品授官’的过场都不走了，那寒族还有什么出头之日？”看到这校舍毫无读书氛围的模样，张轨就忍不住直摇头，又开始多管闲事起来。可是事实就摆在眼前，对于日益坐大的门阀豪族，皇权都只能不断退让，这就是恶性循环。
想到充满悲观的未来，张轨一边走一边惋叹，头颅也从高昂变成低垂，连看路的兴趣都没有了。门阀日渐强势，他们作为出身小家族的“寒族”尚且没有出路，何况是真正的底层百姓呢？他想不到有什么解决办法，这也不是他所能左右的，可还是禁不住徒劳得花时间思考。
迈着沉重的步伐，张轨长吁短叹得走到了大门口，摆着很欠揍的姿势重新仰起脑袋看了看天空，大大咧咧得叉开腿、负着手。等到他稍微落下目光，却瞥见几辆车子正在往这边挪来，其后跟着上百名手执长戟的禁军，派头绝非等闲。还没来得及细看，他就鬼使神差、不由自主得迎了上去。
果不其然，张轨很快辨认出来，其中一个正是多时未见的皇甫方回，他们俩惊得同时喜悦得叫出声来。然后他又发现在好友的前方，盘坐在车首的是个鬓发皤然、眉目慈祥的老者，正朝着自己微笑。即便他实际上从未谋面，可眼前的究竟是何人，已经不用说了。
“先生！”不知何故，张轨的眼眶里，当真滚落出两行发烫的清泪，并喊叫着扑到了车边。一年来的美好想象，今日间任恺的叙述，都让他对这位不远千里跋涉来解救自己的老者，涌现出一种真挚的亲情。在这个举目无亲的世界，他在极端孤独之余感到了长辈朋友发自肺腑的关心，夫复何求。
“亲眼看到士彦安然无恙，我这颗悬着的心就放下了。否则即便是在崆峒山的白云青山之中，我都不能感到丝毫的安宁。”看到得意弟子的真情流露，皇甫谧心中也无比激动，像昔日幼时般抚摸着张轨的后脑勺，无比喜悦得感叹道。俗话说年老容易多情，到了他的这个年纪，最见不得的就是儿孙辈的受苦，总希望看见他们事业有成、生活幸福。张轨对于他来说，无异于最受宠爱的幼子。
皇甫方回没有多说话，跳下车一把抱住了张轨，紧紧地钳住不放。过了好半天，他才长舒口气松开了手，对视一眼、默然微笑。其兄长皇甫童灵，还有同门师兄牛综、席纯两人，都各自上前和张轨打招呼慰问。碍于朝廷的使者和军人在侧，他们没有多说话。
在街头寒暄半晌，疲倦的皇甫谧打断了谈话，督促众人入内安歇。陪伴来安顿贵客的“谒者”窦允，倒是个谦和有礼、行止端庄的人，和他的同僚申侑完全不同，看到众人在谈话都静候在旁，没有一句话的催促，没有一点不耐的表情。当然了，他的身份也有一定因素，此人也是出身于寒素之家，而且是雍州始平郡人，和安定郡只隔着扶风郡，算是他们的近邻乡党。在《晋书》的记载中，他是从县吏一步步努力升迁，有“修勤清白”的评价，是当时难得的清官能吏。
窦允谦卑得向皇甫谧躬身请示了一句，然后当先踏进了国子学的馆舍，唤来里头的杂吏来搬运行李。给予皇甫谧居住的，是原定给“国子祭酒”的卧房，现在空置着没有主人。房间里头的物件一应俱全，中间还摆着个金虎形状的大香炉，只可惜左右书架还是空的，书都在东、西馆里。其余人则就近安置，住在国子博士或者助教的空房间里。眼下“国子学”还没有正式开始经办，四处都显得空旷而寂静，正合皇甫谧的心意。
“窦谒者，有劳你了。”大致收拾停当后，皇甫谧疲倦万分得坐在了榻上，沉重得喘着粗气，挥手向那位小老乡感谢道。不仅是长途奔波的辛苦，今天还站在大殿上那么久，他的身体已经很难受了。这话不仅仅是感谢，也表达了送客之意。
“哪里的话？玄晏先生肯来洛阳，休说陛下开心万分，我等雍凉士人无不欢欣鼓舞，深为你这位家乡的宿老自豪。”窦允赶忙恭敬推辞，然后很善解人意得说道：“诸位奔波劳苦，还请早些休息。若是有什么需要，或者照顾不周的地方，还望及时指正。明天一早，我再来拜会先生。”
“好，好！”皇甫谧非常满意这位官员的态度，以自身老迈、不堪行走告罪，嘱咐长子亲自将其送出门外。又静坐歇息了许久，他交待陪侍的诸人各自散去忙碌，唯独留下几个门徒和子弟。望着五张年轻稚嫩的面庞，他又是欣慰又是忧虑，很久不发一语。
“父亲有什么吩咐？”皇甫童灵年纪最长、性格最稳。
“趁着我还在世上，有许多人世间的事情，必须与汝等说清楚。坐，都坐下说。”经由长子的提醒，皇甫谧将遥远的心绪收回，笑呵呵得拍了拍软榻招呼道。他又特意瞧着张轨，颔首点了点头，后者立即会意走近前，被他牢牢地抓住手臂，坐在旁边。
“先生！”张轨感受到皇甫谧的关怀，也紧紧得握住了对方的手。他感觉到，年近花甲的皇甫谧，其手上已经十分粗糙，有一种老人独有的婆娑感，和他那鲜嫩的皮肤形成了鲜明的对比。
“汝等，还是太年轻啊！”千言万语，先付诸长叹。
