败军和追兵，正在空旷的平原上赛跑。
其实更准确地说，二者只是在竞走而已。跨越乌水河的时候，寒冷彻骨的冰水令人龇牙咧嘴，人人冻得直哆嗦，可这只是个开始而已。登岸之后，几能吹裂皮肤的朔风阵阵袭来，冰水重新凝结在了衣服甚至身体上，这才是最大的伤害，没人能够幸免。
晋军的衣着，是棉麻在内、甲胄在外，里头的织物很容易冻住，奔跑间沾得肌肤生疼，造成二次冻伤。而长距离的战斗和奔跑，又是让人极度激动亢奋，乃至于汗珠滚滚。骤寒骤热的交替，使得军士出现甚多不适，只是咬紧牙关在坚持，顶着狂风跨步追逐。
相对而言，叛军身上的破烂皮裘反倒更好，天然的皮革能很大程度上抵御寒水，虽然并不彻底。战败之后逃亡至今，他们也变得步伐沉重而缓慢，几乎是迈着大步在走。所以双方形成一副诡异的场面，以走路而非跑步的姿态一前一后行进着，就好似在演戏一般。
上述情形，仅限于两条腿的步兵，他们是受苦受难的群体。晋军綦毋达、刘豹所率领的两翼骑兵，以及路蕃的骁骑军，都抛下了毫无价值的叛军余部，去尽力追捕最关键的人物刘猛，后者早已率侍从骑马逃走。擒贼先擒王，只要刘猛伏诛或者被擒，这场战争就彻底结束了，他比什么都重要。
临行之前，路蕃和李仁约定好，追击半日不及就会回援，前后夹击叛军步兵，将其一网打尽，擒刘猛的事交予綦毋达和刘豹。所以李仁也有底气，传令疲惫的军队放缓脚步、稍微休整，只要保持紧咬敌军不脱落的状态即可。就好比是捕猎之时，追逐已然受伤的鹿，砧板上的鱼肉而已，何必惶急。
作为禁军精锐，右军在追击这么久之后，还能维持住像模像样的阵型，在将校的督促下整体移动。同行的两个并州军则不然，他们原本就缺乏训练，在长途奔跑后叫苦不迭，纷纷放慢脚步、互相抱怨，军官也睁一只眼闭一只眼，毕竟其自身也懒得再追，只是迫于军令而已。
更夸张的是，因为匈奴叛军是从并州老家逃亡来的，很多人将值钱的金银等物随身携带。当他们战死或者倒地后，其财物自然被晋军将士所觊觎，尤其是军纪散漫的并州军。后者的很多人，甚至是将校主动带头，或者翻捡死人的口袋，或者割活人的耳朵取耳环。其队伍就像是断线的串珠，散落了一地。
一路之上，总有坚持不住的叛兵栽头倒地，立即受到并州兵的疯狂抢掠，这是后者的发财手段。说来也可怜，并州兵的待遇本就远不如禁军，加之以本地官吏的克扣军饷、贪墨欺压，个个都活得非常凄凉，比内地的军户更贫苦。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，这个道理对军队而言也一样适用。
右军和并州军相互不理解，这是各自环境造成的，说不上谁对谁错。可如此一来，两军的队伍便开始脱节，后者如泼豆在大草原上，人员零散而且队列混杂，乱糟糟地浑不像样。约莫半个时辰之后，右军尚且保持着军队的样子，可并州军已经远远地被甩在后头，都快消失在前者的视野里了。
“阿叔，要追到何时啊？”右卫新兵喘着气问道。
“起码要到日落。”伍长不急不缓地迈着大步。
“要这么久啊！那吃饭怎么办？”新兵叫苦不迭。
“边走边吃这个啊！”伍长摇了摇腰袋中的糇粮。
“唉，打仗真难受！”新兵愁眉苦脸，高声长叹。
“哈哈哈哈！”同行的伙伴们，闻言笑个不停。
“哎呦！”新兵抱着脑袋喊疼，他又被剑柄敲了一下。
“昔日的魏武卒，衣三属之甲，操十二石之弩，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里。你这小子，如此走就喊累喊苦了？”右军前校尉韦安，先是亲昵敲打了一番，继而面带骄傲地训诫着新兵道：“我们乃是大晋的洛阳中军，隶属于天子‘宿卫七军’。袍泽们，一起告诉咱们的这个新伙伴，我们是哪个军？”
“右军！”周围的将士，纷纷举着兵器高呼道。
“右军！”在这种氛围下，新兵倍增勇气，跟着呐喊。
“不错，我们是右军，是享受朝廷优待的禁军！岂有无功受禄的道理？” 韦安环顾着左右，着重注意对这批新兵的引导，因为后者才是未来的中坚力量。他继续说道：“战争固然是很辛苦，可是天下的芸芸众生，当真有几个人是不劳而获、坐食享乐？同样是当兵打仗，那些需要既耕且战的士家军户之苦，超过我辈远甚。而那些供输粟米麻丝的普通百姓，辛辛苦苦忧劳大半辈子，都积攒不下什么财富。相对而言，我们穿着精良的甲胄，用着百炼的武器，吃着发放的军禄，岂不应该在需要时为国效命吗？世间最难得的，便是知足！”
很多人都在点头附和，可唯独那个新兵还有疑惑。
“坐在土丘上观战的贵人，岂不舒服？”新兵怯懦地问道。
“哈哈哈，我们没有那样的好命，生来就在钟鸣鼎食之家享福，无忧无虑度过一生。可是，我们也不稀罕！”韦安冷哼了一声，忽而爽朗大笑：“大丈夫生于天地之间，理应全凭自己的真实本事闯荡四海，哪里需要什么父祖庇佑？虽终生奋斗也不及此辈安乐，可我亦深耻之。”
“就是！”右军将士们，大多数都是耿直的烈性汉子。
“饮马长城窟，水寒伤马骨！”韦安大声唱道。
“往谓长城吏，慎莫稽留太原卒！”将士们随声附和。
“官作自有程，举筑谐汝声！”韦安以剑击盾伴奏。
“男儿宁当格斗死，何能怫郁筑长城！”众人高亢欢歌。
没过多久，这片空旷的原野上，人人都在反复吟唱着这首汉末军歌，陈琳所写的《饮马长城窟行》。这位属于“建安七子”之一的名士，为后世知名的不仅仅是做檄文骂曹操，还有他那激情洋溢的诗赋。这篇虽然最初是个反映徭役的，却因通俗易懂、简单明快而流行于底层，而且深得征战困倦的军人喜爱。陈琳虽也是贵族阶层，却能理解百姓的苦辛。
韦安是个五音不全的家伙，他唱得自觉声音高亢、慷慨激昂，其实是唱得极其难听，压根没有旋律和美感可言，大多数军人也一样。可是就是这般不成调的乱吼，他们却不厌其烦地数次循环，惊得前方逃亡的叛军也频频回头，不知道他们为何这么奇怪。正所谓“情动于中而形于言”，能够打动内心的文字，自然是美丽的歌谣。
意气金甲舞，歌曲动山川。又追逐了一段时间，众人都觉得身体愈发疲乏了，可精神尚且足够。就在这时，奇怪的事情发生了，远处的叛军忽然刹住了脚步，结成阵型面向南方，排列得似模似样。为首的几个叛将，组织起战斗秩序，并也搞了个胡语战歌，唱得不知所云。虽然看不清楚也听不懂，可远观他们的气势和姿态，也搞得无比激昂。
“这是，学咱们？”新兵顿感啼笑皆非。
“兴许是觉得无路可逃，要孤注一掷了。”伍长耸了耸肩。
“拿好兵器，准备好杀敌！”韦安等将校不敢怠慢。
新兵再度紧张起来，学着同袍的样子费力举起盾牌，再度和周围的人紧密站列。不知是心虚还是体虚的缘故，他忽然觉得举盾的手在不住摇晃，而且幅度越来越大。他不太好意思明说，重新站稳了脚步再度举盾，却发现更加诡异的事情。脚下的大地，正在剧烈颤动。
不光是新兵，很多人发现了问题。其他人战斗经验丰富，都察觉到了端倪，开始停顿下脚步。军中将校们也很快下令停鼓，命令众人就地结阵，以备非常。而韦安则是迅速趴伏，将耳朵贴到了地面上，听了片刻之后，他的神情越来越严肃，最后绷着脸站起身来。
“是骑兵，起码有上万人在迫近！”韦安高声说道。
“这么多？”人群中略有不安和骚动。
“准备御敌！”巡视到附近的右军将军李仁，冷静作则。
“兴许是羌胡的军队？”身旁的中校尉邓规，试探猜测。
“无论来的是谁，都一样处理。我们在塞外追杀残敌，友军即将回援夹击，有什么值得忧虑的呢？”李仁压低了声音，对着身旁的几个将校安抚一番，然后笑呵呵地大声对众军道：“诸位勿要担心！羌胡早有消息传来，说是愿意襄助我大晋，共同歼灭贼人。如此阵势，除了他们还有谁呢？”
“是啊，是啊！”五个校尉及其他军官，立刻明白主将的意思，这是要安定人心。他们迅速将这条讯息传达，并不在乎是真是假。右军毕竟是久战精锐之师，只是稍加安抚就大致镇定了。可惜跟在后面的两个并州军则不然，军士们在惊疑之下出现了慌乱奔忙的景象，没头苍蝇般四处乱撞。
没过多久，当真是乌泱泱的骑兵，从东、西、南三个方面的地平线上出现，以极快的速度推进夹击而来，人数远比估算的多。光从打扮和声音判断，就知道来者是游牧民族的军队，此辈披着皮裘、散着头发，吆喝着刺耳的胡语，高高地举着旗帜和兽头。
“是黑旗！”中校尉邓规脸色惨白。
“我知道！”李仁低声斥责，怒目道：“休要作声！”
如前所述，匈奴崇尚黑色，而羌胡和鲜卑一样是崇尚白色的。来者的黑色旗帜上画着展翅雄鹰，这是再明显不过的象征，对方是敌非友，瞅人数怕是有三四万之多。养得起如此数目的骑兵，是足以称雄一方的资本。可是屡战屡败、逃亡出塞的叛军，怎可能组织起如此庞大的骑兵力量？而这批敌军为何刚才没有出现，此刻却又忽然涌来呢？
“我们中了匈奴人的示弱之计了！和五百年前的白登之围一样！”李仁握着拳头，又是明悟又是悔恨，对着堂弟李环低声嘶吼，后者担任是他的军中膀臂，担任右军左校尉。身旁的人，也都陷入犹豫和迷茫。
若是张轨在现场，肯定也会发出同样的感叹。刘猛不愧是单于的子孙，也弄出一套“出示老弱、藏匿精壮”的谋略，以那么多老弱妇孺的性命作诱饵，吸引晋军的贸然追击。隐藏在后的铁骑，应该不止眼前的四万之数，还有更多的在合围其他晋军。现在，正是垂钓者的收网之时。
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