年关将至，寒风如诉。
樊梁城外的十里长亭，早已被凛冽的寒风吹得透骨生寒。
寒风卷袭着亭台的飞檐，枯败的柳条在风中无力地抽打着，发出呜呜咽咽的声响。
今日，苏承明率文武百官，在此恭迎圣驾。
百官队列整齐，官袍在寒风中猎猎作响，一张张脸上，神情却各不相同。
以丁修文为首的一众东宫党羽，个个嘴角噙着笑，眼神中是压抑不住的幸灾乐祸。
他们三五成群地聚在一起，压低了声音，交头接耳，目光时不时地瞥向那些面色凝重的武将，充满了不加掩饰的讥讽与快意。
在他们看来，安北王苏承锦的好日子，到头了。
兵出酉州，擅杀朝官，甚至将数万叛军收归己用。
桩桩件件，都是谋逆大罪。
如今太子监国，圣上又被那逆子气得匆匆回朝，这简直是天赐良机。
只要圣上雷霆一怒，苏承锦必将万劫不复。
而另一边，以萧定邦为首的武将勋贵们，则一个个面沉如水，沉默地站在风中，任由那冰冷的寒风灌入衣领。
他们的眉头紧锁，眼神里是化不开的忧虑与不解。
安北王此举，太过冲动，太过鲁莽了。
简直是将一把砍头的刀，亲手递到了太子的手里。
他们想不通，那个在关北搅动风云、屡创奇迹的九皇子，为何会犯下如此致命的错误。
人群之中，卢升拢着袖子，微微缩着脖子，努力降低自己的存在感。
他眼观鼻，鼻观心，只有那双偶尔抬起的眼睛里，闪过难以察清的复杂情绪。
队列的最前方，苏承明身着华贵的太子蟒袍，身姿挺拔，在一众或喜或忧的百官衬托下，显得格外从容镇定。
他脸上挂着恰到好处的忧虑，可那双微微眯起的眼睛深处，却燃烧着即将大功告成的野火。
时间，在一片诡异的寂静中缓缓流逝。
终于，官道的尽头，出现了一个黑点。
黑点越来越近，一辆看似普通的马车，缓缓驶来。
苏承明精神一振，立刻整理好衣袍，脸上那份担忧之色更浓了三分，率先一步迎了上去。
“儿臣苏承明，恭迎父皇回朝！”
他跪倒在地，声音洪亮，姿态恭敬到了极点。
“臣等，恭迎圣上回朝！”
身后，黑压压的百官齐刷刷地跪倒一片，山呼之声，响彻云霄。
马车缓缓停下。
一只苍劲有力的手，掀开了车帘。
梁帝那张不怒自威的脸庞，出现在众人眼前。
所有人的心，都在这一刻提到了嗓子眼。
梁帝的面色阴沉得可怕，那双深邃的眼眸，冷冷地扫过跪在最前方的太子，又扫过他身后那一众神情各异的文武百官。
他没有说话。
那目光却带着实质性的重量，压得每个人都喘不过气来。
苏承明跪在地上，心头却是一阵狂喜。
他看懂了。
父皇这副模样，分明是被那个逆子彻底气到了极点！
所谓的父子亲情，在皇权面前，终究是不堪一击！
“父皇，您一路舟车劳顿，儿臣已在宫中备好宴席，为您接风洗尘……”
苏承明抬起头，殷勤地开口。
“不必了。”
梁帝终于开口，声音沙哑而冰冷。
“朕，乏了。”
他说罢，便放下了车帘，将所有人的期待与揣测，都隔绝在了那方寸之间。
“回宫。”
白斐缰绳一抖，马车再次启动，甚至没有片刻的停留，就从跪伏在地的太子和百官身旁，径直驶过。
寒风卷起车轮碾过的尘土，扑了众人一脸。
所有人都被晾在了原地。
苏承明维持着跪拜的姿势，脸上的表情僵住了。
他身后的百官，更是大气都不敢出。
圣上，这是连太子殿下的面子，都不给了？
这股怒火，究竟有多大？
直到那辆马车彻底消失在视野的尽头，苏承明才缓缓站起身，拍了拍膝盖上的尘土。
他脸上的尴尬一闪而逝，取而代之的，是更加浓郁的得意。
他转过身，看着身后那些噤若寒蝉的官员，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
很好。
父皇的怒火越大，苏承锦的死期，就越近！
……
东宫。
殿内温暖如春，熏香袅袅。
苏承明与卓知平相对而坐，品着上好的香茗。
驱散了其余下人，殿内只剩下他们舅甥二人，以及站在苏承明身后的徐广义。
“舅父，您今日也看到了。”
苏承明放下茶杯，脸上的兴奋与狰狞再也无法掩饰。
“父皇连一句话都不愿与本宫多说，甚至连看都未曾多看一眼！”
“这说明什么？”
“说明他与苏承锦那个狗东西之间，所谓的父子亲情，已经彻底荡然无存了！”
他激动地站起身，在殿内来回踱步。
“本宫敢断定，明日早朝，便是苏承锦的末路！”
“届时，本宫只需顺水推舟，再痛心疾首地参他一本，他苏承锦，必将死无葬身之地！”
看着外甥那副得意忘形的模样，卓知平只是平静地吹了吹茶杯里的浮沫。
他浑浊的老眼，没有丝毫波澜。
“殿下，事情未到最后一步，切不可掉以轻心。”
他的声音苍老而平稳，如同一盆冷水，浇在了苏承明火热的心头。
“一个死去的苏承锦，并不可怕。”
卓知平放下茶杯，目光变得深邃。
“可怕的是，他在滨州经营日久，根基已稳。”
“如今麾下兵马，已然不可小觑。”
“即便圣上明日降下旨意，将其定罪，可他若拥兵自重，拒不领旨，我等又当如何？”
他看着苏承明，一字一顿地说道：“明日早朝，必须一锤定音！”
“不仅要定他的罪，更要釜底抽薪，断绝他所有的后路！”
“要让他麾下的军队，成为无粮之师，无械之军！”
“只有这样，才能让他从一头猛虎，变成一只任人宰割的病猫！”
苏承明闻言，眼中的狂热渐渐褪去，转而化作了森然的杀机。
“舅父说的是！”
他重重点头，脸上露出狰狞的笑容。
“本宫明白了。”
“明日，本宫便要亲手，将他打入万劫不复的深渊！”
……
翌日。
明和殿。
天光未亮，文武百官早已按照品级，分列于丹陛两侧。
往日里略显嘈杂的殿宇，今日却安静得可怕。
空气中弥漫着一股肃杀的氛围，沉甸甸地压在每个人的心头，让人呼吸都觉得困难。
梁帝高坐于龙椅之上，身着玄色龙袍，头戴珠冠，喜怒无色。
他一言不发。
那股无形的帝王威压，却如同山岳一般，笼罩了整个大殿。
时间在死寂中流逝，每一分，每一秒，都像是在凌迟着百官的神经。
终于，梁帝动了。
他微微抬起头，露出一双冰冷而锐利的眼眸。
“安北王苏承锦，兵出酉州，擅杀朝官。”
