顾玹闻言，神情骤然一紧，想也不想便脱口而出：“不可！”
他说着向前一步，语气急促而坚决：“西北如今是什么光景你很清楚！流民遍地，匪患猖獗，猡人窥伺，加上地方势力盘根错节，此去绝非巡视游玩，而是危机四伏，艰苦异常。你留在京中，才是最稳妥的。”
他虽然很开心穆希想要和他一起去，但也不想让她涉险，不愿将她卷入那般显而易见的危险之中。
京中虽也暗流涌动，但比起西北实实在在的刀兵与混乱，总归是在相对可控的范围之内。
然而，穆希却缓缓摇了摇头，目光坚定地迎上他担忧的视线。
“正因是龙潭虎穴，危机四伏，”穆希一字一句地说道，“我们二人，才更不应该分开。”
顾玹一怔，看着她。
穆希压低声音，细细陈述道：“殿下，你我既是同盟，便当共同进退。你独自前往西北，京中若有变故，我鞭长莫及。而我留在京城，看似安全，实则孤立无援，沈家、邢家，乃至其他可能躲在暗处的对手，会如何趁机动作？我们好不容易才在京城站稳脚跟，建立起的些许局面，不能因分离而出现破绽，予人可乘之机。”
“再者，”她微微停顿，目光深邃了几分，“西北虽险，却也是机会。你若能成功平定乱局，安抚流民，挫败猡人，便是实实在在的功绩与威望，足以让你在朝中、在父皇心中，分量大增。
此行至关重要，我虽不才，但自问在谋划、周旋乃至某些非常手段上，或许能为你提供助力。多一双眼睛，多一个脑子，总好过你独自面对那错综复杂的局面。”
她没说出口的是，或者说，连她自己也没想到、不敢承认的是，经过这些天的相处，她其实，现在也有那么一丝担忧顾玹孤身前往西北可能遭到的明枪暗箭。
顾玹沉默地听着，不知怎的，又想起那夜书房中那句尴尬的失言，想起她后来匆匆离去的背影——他以为她因此事已经对他心生芥蒂了，却没想到此刻，她如此坚定地要与他共赴险地。
心中的某根弦，似乎被轻轻触动了一下，淌出绵绵不绝的欢欣之音。
“你说得有道理。”但顾玹仍是担忧不已，沉声道，“可……西北实在是太过凶险了，你不如还是留在京中，随时留意这里的动向，有个照应。”
穆希再次轻轻摇了摇头，朗声道：“殿下，正因西北凶险，我才更要去，而且京中有元将军和柳夫子他们在。其一，我兄长穆简如今正在西北方向的塞外，我若同去，或能能够寻得机会与他相见，于殿下行事或有裨益。”
顾玹眉头微蹙，忽然感到一阵失落：原来，她主要是为了见穆闻道……罢了，这也难怪，毕竟他们是亲兄妹，而我不过是个外人，又是害她家破人亡的仇人之子，她对我能有如今这样的平和态度，便已是不易了，我也不该奢求太多。
“其二，”穆希似乎没看见他的情绪变化，径自继续，目光清亮地直视着他，“你我既为夫妻，便是一体。殿下领钦差之命前往险地，我作为郡王妃，若安然留在京城享受富贵，落在有心人眼里，会如何揣测？
是殿下与我‘情谊不深’，还是我‘不堪为配’？这岂非平白授人以柄，更添闲话？我与你同去，共赴艰难，方能坐实我们‘恩爱夫妻’之名，也让某些人无话可说。”
顾玹明白穆希的分析句句在理，但他实在不愿让她沾染半分风雪。
看着他脸上松动的神色，穆希放缓了语气：“其三……殿下，想必你也知道，我并非养在深闺、弱不禁风的娇女。我幼时也曾随父亲在边镇住过，知晓些疾苦，也略通骑射，绝非累赘。让我留在京中空自担忧，不如让我在你身边，哪怕只是处理些文书琐事，调配些内务，也能为你省些心力。”
顾玹望着她清冷而执拗的眼眸，心头一阵悸动，挣扎半晌，终于长长叹了口气：“……罢了。你说得对。你我既为同盟，自当共同进退。只是……此行必定辛苦，你要有准备。”
穆希见他应允，唇角微微上扬：“殿下放心，我自会谨慎。那么，我们便一同准备吧。时间紧迫，需要安排打点的事情很多。”
窗外，夜色完全笼罩下来，王府内的灯火次第明亮。书房内，两人不再多言，却已默契地开始铺开西北的舆图，低声商议起行程、随行人员、可能遇到的困难以及京中需要提前布置的人手与眼线。
启程前，穆希去了几处地方。她先是回了趟沐府，见沐婉把宅院打理得还算不错，沐有德的精神状态愈发不济，沐辉也是一副被抽了虾线的萎靡状态，沐柔则依旧躲在房间里不肯见人，比起穆希刚在沐家苏醒的那段鸡飞狗跳的日子，沐府现在显然安静了不少；又进宫和方子衿道了别，听她怒骂了许久的沈家，邢家；接着她又去拜访了泠月，托她继续留意京中朝堂的动向，好好经营生意；最后，她去了柳夫子家中，与她叙了许久的话。
离京那日，天色阴沉。
顾玹与穆希共乘一辆加固的马车，仅带着数十名精干侍卫和必要的属官，轻装简从，离开了繁华却暗流汹涌的京城，向着西北方向疾行而去。
一路西行，景象日渐荒凉。官道两旁，起初还能见到零星的村落和农田，越往西北，越是人烟稀少，土地贫瘠，时常能见到面黄肌瘦的百姓拖家带口沿着道路蹒跚而行，那是逃难的流民。顾玹面色沉凝，时常下令匀出部分干粮清水接济，但不过是杯水车薪。
十五日后，队伍抵达西北三州中受灾相对较轻、但也情况复杂的平凉县境内。
刚入县城不久，还未至驿馆，便在略显冷清却依旧能看出往日规模的街市上，与一队人马不期而遇。
对方人数不少，护卫精悍，簇拥着中间一辆华贵马车。车帘掀起，露出一张带着几分倨傲笑意的年轻面孔，锦衣玉带，正是四大家族之一、在西北颇有根基的隆家长子——隆来恒。
“前方可是江陵郡王殿下与郡王妃车驾？”隆来恒并未下车，只是遥遥拱手，语气看似恭敬，却透着疏离与一丝不易察觉的审视，“在下隆来恒，听闻钦差驾临，特来迎候。家父与县尊已在驿馆备下薄酒，为殿下接风洗尘。”
顾玹与穆希交换了一个眼神。隆家，西北的地头蛇之一，此刻出现，绝非偶然。
