“臣，叩谢陛下隆恩！”宋慈再次下拜，声音沉稳，“臣定当恪尽职守，以《洗冤集录》为基，以实证为绳，不负陛下重托！”
“好！”皇帝满意地点点头，“此外，柳子言忠直可嘉，虽死而功在社稷，追赠朝奉郎，厚恤其家。其母其子，由官府供养。”
“陛下圣明。”宋慈心中亦感宽慰，柳子言的冤屈得以昭雪，忠魂可安。
离开皇宫，宋慈并未直接回府， nor 去刑部衙门。他让马车绕道，来到了城西一处清静的墓园。这里新立了一座坟茔，墓碑上刻着“柳君子言之墓”。坟前收拾得干净整洁，摆放着几样新鲜的果品。
宋慈站在墓前，默默伫立了片刻。夏日的风吹过墓园的松柏，发出沙沙的声响，仿佛低语。他想起了那个因坚守职责而惨遭灭口的年轻幕僚，想起了自己如何从一根毒针、一盏灯笼开始，一步步揭开这惊天的黑幕。
“柳先生，安息吧。”宋慈在心中默念，“奸佞已除，你的冤屈已雪。这世间公道，终须有人来持守。”
他深深一揖，转身离去。背影在午后的阳光下，拉得悠长而坚定。
回到提点刑狱司官廨，老书吏早已等候，脸上带着如释重负的笑容。案头，那本增补了“浮言鉴”与“痼疾辨疑”的《洗冤集录》手稿，已被工整地誊抄校对完毕，即将付梓。
“大人，书稿已备妥。”老书吏禀报道。
宋慈走过去，轻轻抚摸着那浸润了无数心血的书稿封面。从金铃子案的“谣言之害”，到江州案的“愚昧之罪”，再到此番漕运大案的“权奸之恶”，他勘验的已不仅仅是尸体伤痕，更是人心鬼蜮，世道险峻。
“刊印吧。”宋慈轻声道，“让后来者，能有所借鉴，少走些弯路。”
他知道，案件的尘埃落定，并不意味着罪恶的终结。只要有权力的地方，就会有贪婪；只要有阴影的角落，就会有罪恶。刑狱之道，永无止境。
但他更知道，只要心中那面追求真相、秉持公道的“明镜”不染尘埃，只要手中那柄依据律法、扞卫正义的“利剑”依旧锋利，他便能在这纷繁复杂的世道中，为那些蒙冤者争得一缕天光，为这朗朗乾坤守住一方清明。
窗外，夏蝉鸣噪，生机勃勃。宋慈拿起一份新的卷宗，沉心静气，再次埋首于那永无止境的洗冤之路。
（本卷终）
